近年来，临沧市临翔区南美拉祜族乡抓住发展特色小镇的机遇，按照“山乡拉祜风情”的主题定位，结合当地交通及旅游资源分布情况和“一个中心，五大景区(点)，一条精品旅游线，五项旅游产品，一个重要旅游区”的总体布局，因地制宜打造拉祜族特色文化旅游地。

　　作为临沧市唯一的拉祜族乡，南美拉祜族乡将拉祜族原始的信仰习俗、民族建筑艺术及世代口授的民族古根调、民族“打歌”等文化资源与旅游产业相结合，打好“生态+民族文化”牌。2017年，南美拉祜生态旅游度假区获批国家3A级旅游景区，通过发展全域旅游，南美拉祜族乡进一步丰富旅游产品、提升旅游体验，推动当地乡村旅游的发展。此外，针对当地体育运动氛围浓厚的特点，南美拉祜族乡不断推进体育产业和旅游景点的深度结合，进一步拓展了当地旅游文化的产业链。

　　据统计，2017年南美拉祜族乡农村经济总收入达7189.2万元，农民人均可支配收入达7484元，较上年分别增长114%、108%，发展旅游产业成为推动南美拉祜族乡生产生活方式转变、促进乡村文明建设、带动乡村经济发展的新引擎。