２００３年秋天，绵竹沿山综合开发计划中的“沿山公路建设”和“生态建设”拉开序幕。前者总投资４０００万，通过新修和路面硬化处理，使沿山７个乡镇近两年陆续建起的围山公路一气呵成；后者以沿山公路为轴，在两侧放线布局，新植以梨为主的经济果林１．５万亩，并带动原有２万亩果林改造。两档建设工程相辅相成，在该市境内平坝连接山地的斜坡上，形成连绵不断的长达４２公里的经济果林长廊。
一
　　绵竹有７个沿山镇和３个山区乡镇的１４万农民被纳入沿山综合开发战略，占绵竹市总人口的１／３。就开发的整体联动程度，以及所产生的综合效应而言，这个计划堪称该市农业开发史之最。
　　沿山综合开发战略的形成源于武都镇举办的梨花节，而后由１镇而４镇，再到整个沿山开发带，由单纯的赏梨花进而到旅游观光、生态保护、人居环境等山区经济的可持续发展。历经两届领导班子，数次召开研讨会、咨询会，沿山综合开发计划逐步明晰，把一个宏观的战略细化成６个操作性很强的规划：旅游规划、生态建设规划、交通建设规划、水利建设规划、农村能源建设规划、精品项目规划。
　　作为这个开发计划的牵头实施部门，绵竹市农办又挂起了另一块牌子：“沿山综合开发领导小组办公室”。今年秋天，公路建设和生态建设打响以后，工作人员就忙得脚不点地。公路建设自有一套严格的规程，需要他们操心的是生态建设这一块。这是一个涉及１．５万亩土地、３００多万株苗木、上千万元资金、千家万户农户的大运作。按分步实施的计划，今年秋天，首先要完成４０００多亩新植果林带。
　　“沿山综合开发计划主要由市农办负责具体运作，两块牌子一套人马，很多项目由我们来安排实施。所以这段时间非常忙。”１０月２１日，记者到绵竹采访时，该市农办主任彭哲斌告诉记者。
二
　　就在前不久，绵竹市政府组织了一次首开德阳大宗农业项目种苗采购先河的公开招标活动。成都康源绿色果业有限公司、四川果王有限公司、四川祥龙科技有限公司等１１家苗木供应商参加了投标。最后有６个投标单位中标，分吃３００多万株苗木的订单。此举大大降低了采购成本，增强了老百姓对政府的信任程度，据预测，只是节约下来的采购资金就达上百万元。更重要的是，把中标单位对苗木的技术管理作为重要条款，签进了与政府的合约之中。
　　康源公司就是通过招标，与其他５家专业公司一道成为绵竹政府的合作伙伴。“公司负责其中２０００亩新植果园的苗木供应，涉及５个乡镇。”董事长陈笃说，按康源的具体实施步骤，今年１０月底以前完成整体规划，１１月底完成种苗定植任务，明年４月份配合村社清点成活率。若未达到成活率标准和纯度标准，由公司无偿进行补植。在这期间，康源提供３年无偿技术服务，并为各乡镇义务培训技术人员——这既是公司经营的一种方式，同时也是对绵竹政府的承诺。政府由此可以在最不擅长、最易“吃亏”的产中管理上面“置身事外”，基本不插手具体事务。
　　在对投标单位进行评估和研究时，政府注意选择那种有能力提供从种苗到生产技术，再到生产资料、销售市场的一体化公司。虽然目前无法把果品的销售也一并写入合约，“因为这会令农民产生依赖思想，不在果树的管理上下功夫。”康源的陈笃说。但政府的愿望仍是想通过这类市场化公司的牵引，把沿山农民带入市场，“促使他们在技术上和观念上有一个较大的转变，从而由粮农变成真正的果农”。
三
　　“以前搞农业开发或结构调整，要么完全放手让农民自己整，要么由政府来大包大揽。这次沿山开发，在很大程度上采取了市场经济的做法，不是只由政府承担风险，而是引进竞争，同时也给相关企业带来了机会。”绵竹市主管农业的副市长官建国说。这是绵竹市政府总结以往的成败而得出的宝贵经验。
　　因为责任重大，在实施“沿山综合开发”这一牵涉面非常广的工作时，绵竹市政府谨慎地把握着几个关键环节：
　　政府组织苗木采购招标算是一项；
　　沿山开发没有采取现在流行的集中土地由业主统一开发的形式，而是促使千家万户农户自主参与，要使他们“步调一致”，工作的难度可想而知。市政府将新植果林所需的大笔种苗购置费承担下来，另外新植果园按验收后的等级给予现金和粮食补贴。这样的扶持力度在很大程度上缓解了农民的资金压力，因而令动员工作变得好做多了；
　　还有一个关键环节是动手前的考察论证。一位参与开发的客商说，很多结构调整及农业开发的失败原因在于：事前不论证、采购种苗只图便宜、缺乏产中管理。其中事前的论证则是决定成败主要方面。绵竹先后数次组织有关专业人士对土壤、气候条件逐镇进行分析，并依据市场情况确定了以梨果为主，李、枣和核桃、银杏、药材等为辅的经济果林品种，政府提出几种种植方案，然后由各乡镇征求农民意见后选取定夺。
四
　　“１８个月，１８个月后请你们到这里来吃鲜黄梨！”站在一片刚刚翻过的地里，遵道镇一位干部胸有成竹地说。
　　迄今为止，实际新开辟的果园面积已经超过了今年４０００亩的目标。在沿山公路两侧，规划区内的农民正在忙着按新式果园的技术方法撩壕改土，与他们一起忙的还有从县（市）到村社的干部、各个种苗供应商的技术人员。各个公司表现出的实干和热情令政府官员多少放下心来。康源公司的陈笃胸前挂着数码相机，领着技术人员在沿山公路边的田里转来转去。另一个中标公司简阳生态公司的经理陈正友干脆从农民手里接过锄头，挥锄示范。
　　在金花镇沿山公路旁的一大片河滩地上，农民正在按种植规范重新整理刚收了蔬菜的土地。这里的农民从未种过果树，成功或失败所带来的结果在他们心里都还很模糊。几个农民在观看技术员指导村民黎孝珍翻改土地，其中年轻的李兴容从属于平坝的土门镇嫁到这里来，她在比较加入沿山总体开发所能得到的种种优惠以后，很认真地告诉几个同伴：“我们那里（土门）村民自己种果树，光是整理园子每亩就要上千元。”
　　除去卖果品所带来的直接收益以及４２公里生态长廊所带来的旅游观光收益，政府心里还有另外一笔账：１．５万亩新植果园，加上２万亩低质梨园改造，数年后沿山将有超过１亿斤的水果产出。届时每年需要大量的果实袋、网套、包装纸箱、托盘，还有一座万吨中转（贮藏）气调库。虽说这是后话，但却是触手可及，说得近一点，眼下就已经具备了依托农业兴办相关企业的吸引力，延长产业链，增加果品附加值；说得更宽一点，“既可以安置一部分富余劳动力，有利于农村劳动力资源的优化配置，又可以使沿山各乡镇、村社逐步走上农业产业化、农村城市化的发展道路。”