湖南省政协研究室

“惟楚有材，於斯为盛”，岳麓书院大门这一名动天下的对联，既是先贤对湖湘子弟的殷殷期许，也是近代三湘大地人才辈出的真实写照。近代湖南，英雄人物层见叠出、交相辉映于历史长空，湘阴左宗棠正是其中瑰玮雄杰的一位。

左宗棠，字季高，1812年11月出生于湖南湘阴县，是近代中国杰出的军事家、政治家，是主导收复新疆的民族英雄，是积极兴办近代工业的洋务运动领袖之一，为维护国家统一、推动近代中国自强求富作出重大贡献。今年是左宗棠诞辰200周年，深切缅怀左公历史功绩，传承左公爱国主义思想，对于弘扬“心忧天下、敢为人先”的湖湘文化精神，激励中华儿女积极促进祖国完全统一、实现中华民族的伟大复兴有着重要意义。

左宗棠是抵御外侮、反抗侵略的民族英雄，是运筹帷幄、决胜千里的杰出军事家。19世纪下半叶的中国，积贫积弱、列强环伺，国家处于内忧外患、危急存亡之秋，清廷内部爆发“海防”、“塞防”之争。针对朝廷中放弃塞防，将“停撤之饷，即匀作海防之饷”的言论。左宗棠严厉驳斥，力陈民族大义，提出“先之以议论”，“决之于战阵”，坚决主张收复新疆主权。他以64岁高龄毅然担任钦差大臣，督办新疆军务，亲率８万名湖湘子弟出征西域，克服重重艰难险阻，收复了占现今我国领土1/6的新疆全境，推动设立新疆行省。同时，他大兴屯垦，积极发展农业生产，有力地维护了国家领土主权的完整，促进了新疆经济社会的发展，在落后挨打的中国近代史上书写了光辉的一页！曾国藩评价其说“论兵战，吾不如左宗棠；为国尽忠，亦以季高为冠。国幸有左宗棠也。”当年亲历新疆战场的德国人福克说：“一月以来，觉爵相年已古稀，心犹少壮，经纶盖世，无非为国为民，忠正丹心，中西恐无其匹。”中法战争爆发后，他以“海上事起，忧国心瘁”的暮年壮心，自请赴前线督师，旋调两江总督，以钦差大臣督办福建军务。他抱垂暮病痛之躯，以“防所即是死所，当即捐躯以殉”的大无畏精神，亲临福州筹划东南海防和云桂边防，加强台湾防务，并预为筹划台湾设立行省诸事，直至1885年7月27日病逝福州军中，真正做到了“苟利社稷，生死以之”，不负其平生之志。临终前，他还自责“未大伸挞伐，张我国威，遗恨平生，死不瞑目”，爱国之忱，感人至深，足以令顽者廉、懦者立。时论谓“左侯相以闽事吃紧，慷慨请行，所谓一息尚存，此志不容少懈，方之古名臣，曾不多让！”展示了一位民族英雄维护国家和民族利益的坚强决心和高尚爱国主义情操。左公者，诚可谓生当人杰，死亦鬼雄。当然，我们不应苛求古人，由于所处时代的原因，左宗棠也不可避免地受到种种历史局限，这是我们应当承认的。

左宗棠是一位经纶天下，勇于任事，不避艰险，老成谋国的杰出政治家。他年轻时撰写的对联，“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人”，既是对自己的勉励，也是他一生忧国忧民的生动写照，成为后世广为传诵的经典名言。左宗棠重实学，崇尚“通经致用”，刻苦钻研农事、历史、地理、军事、经济、水利等名著，着意于“有用之学”。他出佐湘幕，初露峥嵘，引起朝野关注，以致时人竟有“天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”之语。林则徐过湘江，对左宗棠 “一见倾倒，诧为绝世奇才”，认定将来“西定新疆”，舍左君莫属，将自己在新疆整理的宝贵资料全部交付给左宗棠。中兴名臣胡林翼评说左宗棠“品高学博，性至廉洁。其体察人情，通晓治体，当为近日楚材第一”。 左宗棠作为晚清军政重臣，在任所内重视强基固本，劝农桑、兴水利、理荒政，以解决民生问题为要务。积极推进地方经济改革和社会发展，许多善政懿行至今仍为当地百姓传颂。他“为政先求利民”，十分重视农业发展，积极兴修水利，搜辑刊刻优秀农书，并亲自于田间地头开展农业试验，促进农业生产。督抚闽浙时期，东南各省历经长年争战，民生凋敝，左宗棠迅速安定民心，组织恢复发展生产，得到了“善后之政，以浙为最”的评价。他大力整顿吏治，要求官吏治政以“爱民如伤”为前提，“官无论大小，总要有爱民之心，总要以民事为急”。他还特别提出要“恤吏、亲吏”，即体恤官吏任事之不易，谆谆鼓励官吏涵养学识、增长才干。他十分重视文化教育事业，为抢救典籍，编印书刊，兴教劝学，修建书院等做了大量实事。他积极寻求强国富民之道，继承了林则徐、魏源“师夷长技以制夷”的思想，认为“中不如西，学西可也”。他积极引进西方先进工业技术和设备，先后创办福州船政局、甘肃机器局、西安机器厂、兰州制造局和织呢局，为发展我国近代军事和民用工业作出了突出贡献。

左宗棠一生文治武功彪炳丹青，这是他个人的荣耀，同时也反衬着时世多艰。左宗棠所处的时代，正值古老的中国落后挨打，满清统治者颟顸昏聩，国土被列强蓄谋蚕食，人民生活动荡困苦的半殖民地半封建统治时期，一百多年的中国近代史实是一部中华民族的血泪史。我们每一回顾，无不唏嘘长叹。同时，也让我们倍加珍惜今天来之不易的和平局面和幸福生活。作为湖湘后人，我们纪念左宗棠诞辰200周年，不仅要缅怀他的英雄业绩和不世功勋，更要继承他坚定维护民族大义的爱国情怀和坚贞不屈的抗争精神，学习他放眼世界大势、顺应时代潮流、探索强国富民之道的求强求是精神。他一生拥天下苍生入怀,以天下国家为己任的担当精神和爱民情怀；他独立不党，忠贞刚强、洁廉朴素，“一介不取，一尘不染，布衣蔬食，安于淡泊”的高尚品格和道德自律，正是中华民族传统士人的优秀典范，集中体现了中华民族以爱国主义为核心的民族精神的精髓，激励着一代又一代中华儿女为国家和民族的繁荣富强而努力奋斗。

当今时代，世界政治经济形势更加复杂多变，我们实现祖国完全统一还任重道远。我们纪念左宗棠诞辰200周年，就要大力弘扬他身上所秉持和彰显的“心忧天下、敢为人先”的强烈社会责任感和历史使命感，继承和发扬湖湘文化“不尚空谈、经世致用”的实干精神。坚决捍卫国家权益，在民族核心利益上决不妥协退让，为推动中华儿女的大团结大联合，为早日实现祖国统一大业和中华民族伟大复兴贡献力量！党的十八大胜利召开和新一代领导集体的确立，开启了中华民族新的历史征程。我们要大力弘扬以爱国主义为核心的民族精神和以改革创新为核心的时代精神，坚定信心、锐意进取，开拓创新、扎实工作，积极推动湖南科学发展、全面建设小康社会。