本报记者 文热心

理理（曾应明）的长篇小说《荷鹤图传奇》出版了。

《荷鹤图》，湘绣史上标志性的作品，表明湘绣由“点缀”、“装饰”的位置走向大雅之堂，与绘画、雕刻一样，成为一门艺术；作品由村妇们“换几个小钱”补贴家用，变得要用重金收购了，进而走向世界，成为博物馆的藏品。因此，有人如此评价《荷鹤图》在湘绣史上的地位：“一绣开先河，诗画书绣印；一梦芙蓉盛，湘绣万世名。”

那么，《荷鹤图》的作者们是怎么灵感迸发，让古老的湘绣手艺一跃“龙门”？理理似乎想通过文字艺术来演绎这个过程。其实，作者们本身就是一个传奇。

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曾传玉——三河镇湘军战败的幸存者

湘军，这支传奇之师，在镇压太平天国作战过程中，有着打下天京（今南京）这样的“过五关斩六将”的得意，更有着靖港、三河大败的“走麦城”失落。特别三河镇一战，主将李续宾战死，湘军主帅曾国藩的亲弟弟、“六帅”曾国华的下落成了千古之谜。那一战，七千湘军只有百来人生还，而曾传玉（曾名寿山）这个曾家弟子是生还者之一。这有他本人的墓碑为证。

曾应明在上个世纪90年代寻找先祖之墓：在铜官，他“穿过杂树满坡的丘陵，看到一座座修饰一新的坟和古墓。突然，一座民国26年重修，（曾氏）七十派传人的墓碑引起入山者的注意，墓葬的主人叫曾寿山。”

“碑中央刻着‘曾寿山之墓’，刻于‘民国四年’。立碑人为‘男纪生贤贞堂’，孙‘广仁涛礼智’。”而这些名字就是曾应明的爷爷辈、叔伯辈。这就说明，墓主人就是曾应明的曾祖。

而墓志上明晃晃地刻着，墓主“三河余生”四字。

如此，印在曾应明头脑的记忆碎片也就拼接起来，脉络也明晰起来：

母亲晚年，将湘绣《荷鹤图》交给自己时，一脸的庄重，说：“这个你必须收好！”接着又将16幅画稿交给自己，并叮嘱他说，这是曾祖父曾寿山的亲笔。

上个世纪60年代“四清”时，父亲被关起来“说清楚”，一家人吓得心惊胆战的，母亲在深夜将自己叫醒，将祖上遗传的朝服、青金石顶的官帽一把烧了。按清制礼仪，四品官用青金石顶子。曾应明这才知道，祖上有人做过清廷的大官。

母亲在世时，经常给他讲故事：先人告诉她，在清朝年间，京城的达官贵人，湖南的巡抚大人都到“曾家大屋”来看过这里的主人；在长沙城北郊这一带还流传着，“靖港的侯（猴）子耍不得，铜官的曾（罾）板不得……”的童谣。这就说明，曾家当年在铜官一带可是势大得罪不起的。

如此，“载入《中国湘绣史册》的清末画师曾寿山”、湘军将领曾传玉,与自己的曾祖父“合三为一”了。

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《荷鹤图》——画师绣女“曾胡配”

曾应明至今收藏着湘绣《荷鹤图》。

《荷鹤图》是画师曾寿山和绣女胡莲仙合作的艺术结晶，除了它写下湘绣史的“第一次”——融入“诗画书绣印”元素，开现代湘绣艺术先河外，更在于它的画面典雅，突破了以往湘绣的大红大绿；用了湘绣中最典型针法——掺针，这种针法最特殊之处是颜色的过渡不留“痕迹”；用线细腻，将平常的一根粗线用指甲“劈”成16股，有着“画”的效果。

绣女胡莲仙何许人？

她是一位技艺高超的绣女。1898年，长沙司门口开设的销售自产绣品“吴彩霞绣坊庄”，女老板就是她，经销的是她和徒弟们的绣品。这家绣庄就是湘绣史上第一个专营单位，此后的“绣庄”、“湘绣厂”、“湘绣公司”都是它的“升级版”。

她专营湘绣，其实是生活所迫。她有着悲惨的身世。祖籍安徽的她，生在官宦之家，少时随做官的父亲长住江苏吴县，不仅学得诗文，也学得刺绣、绘画技艺。20岁时，她嫁与吴健生，婚后随夫回到湘阴。中年时，丈夫病逝，遗下四子一女，家中又无土地，为摆脱生活的困窘，她将绣品托亲友带到长沙出售，但所托之人欺侮她这个女流，肆意克扣代售绣品的钱资。为了生活，她别无选择，只有精益求精地刺绣，不断改进绣法，以求绣品卖个好价钱。1878年，为了推销绣品，她举家迁至长沙。后来，经人介绍，她来到曾国藩家做女红教习。

因为曾家有着“男必耕读，女必女红”的家规。出身官宦之家，能诗会画的胡莲仙正是指导曾家女性女红的合适人选。可那些贵夫人、娇小姐哪会把贫贱的她放在眼里，胡莲仙只能选择离开——自绣自卖。正是在曾家，她才可能与曾国藩的族弟曾寿山相逢。不好读书却喜欢绘画的曾家公子寿山，将自己的画作通过绣艺精湛的胡莲仙双手变成“绣作”，应是最自然不过的事了。

从《荷鹤图》画的风格来看，这应是曾寿山早期的作品，也就是说，与胡莲仙相逢是他进入湘军之前的事。

曾画、胡绣。而“诗印书”却是胡添加之作。她在上面绣了一首诗：“素萼羞蒙别艳迟，鸟花归合（鹤）在瑶池。无情多恨何人识，月晓雨清影荫时”；还绣上“采莲使女题”的名，将诗题加上了颗“情思”的印章。

融“诗画书绣印”一体的现代湘绣艺术就这样“出炉”了！

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划时代——湘绣从此进入新境界

曾、胡合作成的绣品《荷鹤图》，成了湘绣这一艺术新品种的模式。

后来的湖南巡抚端方在堂堂的巡抚衙门，修建起“湘绣专厂”——景桓楼，请名画家、诗家、书家“绘样”，雇用30余名绣工专门刺绣字画，并在绣幅绣上“句斋”、“抚湘使者”的朱文印章，湘绣这种艺术模式也就固定下来。

身入龙门，身价百倍。湘绣进入宫廷，开始走向世界：1911年在意大利都灵世博会上获得世界进步“卓绝奖”，名列金奖之上；1915年在巴拿马万国博览会上又获金奖；1933年在美国芝加哥博览会上不仅有《乐燕图》获奖，更有《罗斯福绣像》轰动世界。

湘绣，湖南这张通往世界的文化名片，今后一定会走得更远。说不定，《荷鹤图》作为现代湘绣标志性作品，也会像浏阳菊花石一样，登上邮票而获得更高的“注视率”。

虽然曾寿山和胡莲仙已经离去——前者逝于1914年，葬在铜官；后者逝于1899年，其墓在长沙市北郊新码头史家港侧面，可湘绣“誉满全球”的辉煌，足以让他们含笑九泉。

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千古谜——无穷的历史魅力

一幅《荷鹤图》，留下许多千古之谜。

胡莲仙：是什么触动了她的“情思”，让她用诗寄情？是什么激发了她的灵感，让她将诗入绣，从而使湘绣成为“独立”、纯粹的艺术品？

曾寿山：怎么一反大红大绿的传统，绘成雅典的《荷鹤图》？怎样收藏这幅图？作为曾家人，离开湘军后，为什么不回到湘乡荷叶塘，在那里建“堂”造室、光宗耀祖；也不像其他湘军将领一样，在长沙城区建起别墅引人眼球，而是在1866年隐居在长沙五六十里外的乡村铜官，以一个湘绣画师的身份终生呢？

难道是：她与他？难道是因为主将曾六帅、李续宾的战死，身为部将的他却因逃得性命，在那“不是舍身尽职，就须杀身尽忠”的朝代，自认为“奇耻大辱”而不想再显露在大庭广众之下？难道是……

这给后人留下了许多想象余地，也给理理很大的艺术演绎空间。

历史不可能复原，理理便从这些“谜”中下手，进行合理的想象，以求达到艺术真实的境界。

可谁能说，这种艺术真实没有历史的真实成分呢？正如理理在《〈荷鹤图〉传奇》序中所写的，他不过是借《荷鹤图》，向世人解答一个问题：“人的生命周期大多不过百年，湘绣为何能经历两千多年风雨传承下来？”作品回答是：“这是因为一代又一代湘绣艺人默无声息地来了，又安然从这座艺术殿堂中离去。一辈又一辈地接力传承，终于织炼出中华民族艺术宝库中的一颗灿烂珍珠——湘绣。”作品“记录湘绣艺人曾寿山的传奇一生，不是为了记录他个人的功业，而是为了不忘记他那个年代的历史。”