今年元宵期间（农历正月十四至正月十七日），永嘉鹤盛镇梅坦村又将迎来一年一度的元宵拔马灯节。作为当地一项传统民俗活动，梅坦元宵拔马灯节至今已传承了近400年，去年被列为温州市非物质文化遗产项目，并拟进一步申报省级非遗项目。

起源：祭祀义军首领刘七

梅坦昔称梅坡，位于永嘉东北隅，与乐清毗邻，为革命老区。它依山傍水，风景优美，地域广阔，有水田、旱地、山场，人口2600余人。全村绝大多数村民姓谷，据宗谱记载：温州谷姓始祖谷琛，为五代末期福建长溪人，愤闽王暴虐，避迁平阳，后有功于吴越国，爵封护国大将军，其后裔辗转迁到永嘉梅坡，至今已900多年。梅坦村历史悠久，颇有文化底蕴，不仅山川秀丽，还有省级文保单位梅坦谷宅、市级文保单位梅坦大屋、红色旅游胜地陶姑洞以及云山寺、400多年古树红豆杉等。

梅坦元宵拔马灯节开始于明天启年间，为纪念明朝农民起义军首领刘七。刘七，名宸，河北文安人，为人行侠好义，骁勇善骑，因不堪地主豪强压榨，正德年间发动起义，数千农民响应。起义军纪律严明，迅速发展到数万人，转战全国七八个省区，后由于单纯流动作战，在明军重重包围和诱降下，内部发生分化而失败。

群山环抱的梅坦交通不便，严重缺盐，每家一年要去一次乐清海边集市，挑买一担盐，供一年之需。传说当年刘七起义期间，某日有一班人挑来许多担盐，无偿送给村民，问其来由，那些人说是骑白马的刘七相公赠予的。村民感激刘七恩德，故为其建庙祭祀。

明朝天启七年（1627），该村村民谷应清聪明好学，其父至刘七像前许愿，我儿如能考取功名，一定拆了小庙建大殿。谷应清不负所望，果然中了举人，全村皆大欢喜，惟独其父却因家贫无法还愿，伤心落泪。谷应清得知，于是与村里族长、老人商议，筹募资金，拆旧庙，新建大殿，塑金身神像，并分为下殿和上殿，分别祭祀刘七和他的手下猛将。从此开始，便在元宵节举办祭祀刘七的拔马灯节。

而今年元宵期间，据悉该村除表演拔马灯外，还搭建灯棚，摆出走马灯、“古盘灯”和各式各样的米塑，还在谷氏大宗祠举行戏曲演出和武术表演。武术是梅坦村的祖传，历史悠久。拳师谷敬仓、谷定卓、谷定基（擅长长棍）等闻名永嘉、乐清、黄岩、温岭、玉环、仙居等县市。今有“功夫之声”电视大奖赛梅花趟拳冠军谷尚尉、2009第六届杭州国际传统武术比赛南拳第一名谷俊士等，都将应约回乡表演。

样式：马灯高大工艺复杂

梅坦元宵拔马灯节是梅坦独有的民俗灯彩游艺活动，在温州地区绝无仅有。其独特之处体现在，“马灯”高2.4米，长2.4米，与只在表演者腹背系上马头马尾跳舞的一般小马灯截然不同，工艺相当复杂，是集木工、篾工、纸扎、绘画、油彩等工艺技法于一体的手工技艺作品。

马身竹木制，纸糊，下有檀木制底盘，再装上四个整段桕子木做的轮子，再配上马鞍，系上马铃，在马后还要安上龙须草做的尾巴。马灯每房族一头，全村约八九头，表演时，由一个人在马后推着掌舵，由四人或多人在前面用绳索拉着马，在街路上来回跑或到邻村巡游，晚上看去，酷似真马在飞奔。

晚上迎神时，一队跑马灯在前开路，后有旌旗鼓乐队，队伍前进速度缓慢，拔马灯在其中来回奔跑，整个过程每晚持续2-3小时，便于村民、外地客人观赏。

除了中心项目——拔马灯，拔马灯节还举行各式灯会，主要有大坛灯棚、小坛灯棚、家灯三种形式。大坛灯棚是一座三间大的灯棚，各长10米，宽3-3.5米，上挂12盏大花灯。灯棚正中悬挂一盏很大的古盘灯，灯分三层，上层画灵霄宝殿、上界神仙、王母蟠桃、八仙过海等；中层画状元游街，以及历代名人如孔明、李白、寇准、包公等；下层画十八层地狱、牛头、马面等，教人驱邪归正。古盘灯中有纸马，点上蜡烛，借热空气上升之力，会自动旋转不停，就像走马灯。

小坛灯棚是大坛灯棚的分会场，祭品、款式比大坛灯棚简单，主要祭品是各种水果、糖食等。灯棚中间悬挂一盏走马灯，灯身四周绘画，下部挂着谜语纸条，猜中者撕下纸条可去领奖品。灯中也有纸马，点上蜡烛，也会自动旋转不停。此外还有家灯，为欢度元宵佳节，家家户户都在家门口挂起小灯笼，灯笼数还要与家中“丁”数（人口数，男女都算）相同，取“灯”谐音“丁”之意。每家外加一盏“余头”灯，寓意来年添丁。而沿街家庭，正月十四夜还要摆路祭。

意义：老少同乐感恩祈福

梅坦拔马灯不但外形高大，而且仅分布在梅坦及其邻村，具有地域的独特性。拔马灯节活动内容多样，参与面广，表演拔马灯时，人员可多可少，除关键人员需要培训外，参与拔马灯的人老少皆宜，再加上表演时间长，还有各式灯会与其他娱乐节目，体现了众人同乐的地方民俗特点。

在永嘉各地，民间庙宇比较多的是祭祀陈十四娘娘等，而梅坦别具一格，却祭祀明朝农民起义军首领刘七和他的手下将领，它的来源形成既与梅坦耕读传家的祖训和深厚的文化底蕴有关，又反映出当地村民知恩图报，颂扬好人好事，敢于肯定农民起义军领袖的精神风貌，至今仍有现实的思想教育意义。

元宵节是我国人民喜闻乐见、传承至今的节日，梅坦为期四天的元宵拔马灯节，以其内容丰富的狂欢活动，高潮迭起，可称得上我国乡村的狂欢节。在灯节活动中，村民祈求风调雨顺，人畜兴旺，五谷丰登，驱邪赐福，国泰民安，在心灵上得到精神慰藉的同时，又能在观看游赏中获得愉悦，休闲养身，为春耕生产打好基础，另外，灯节也使乡邻亲友间往来增多，增加情谊，促进了社会团结和谐。