中共中央关于十四五规划和二〇三五年远景目标的建议明确指出，我国已进入高质量发展新阶段，要坚持实施区域重大战略、区域协调发展战略。习近平总书记在全面推动长江经济带发展座谈会上强调，要推动长江经济带高质量发展，使长江经济带成为我国生态优先绿色发展主战场、畅通国内国际双循环主动脉、引领经济高质量发展主力军。这是习近平总书记对新时代长江经济带发展提出的新要求、赋予的新使命。要将长江经济带打造成为高质量发展的示范带，关键是要完善上中下游协同联动发展机制，重点是构建多层次有序推进的城市群一体化发展机制，加快推进长江中游城市群一体化发展应成为发力点。

目前长江经济带下游地区的长三角城市群一体化已取得显著成效，上游地区的成渝双城经济圈一体化发展已正式上升为国家战略，正加速推进中，但处于长江经济带巨龙“龙腰”位置的长江中游城市群一体化发展却尚未上升为国家战略，一体化发展较为滞后。长江中游城市群一体化发展由于缺乏国家层面的统筹推进，一体化发展机制缺失，表现为跨区域的产业链接机制缺失，利益共享机制和考核保障机制不完善，制约了一体化进程。长江中游城市群这个“龙腰”不强壮，就会直接影响到整个长江经济带巨龙的高质量腾飞。因此，建议尽快将长江中游城市群一体化上升为国家战略，使长江中游城市群真正成为支撑我国经济高质量发展的第四极，支撑长江经济带巨龙高质量腾飞的“脊梁”，推动形成双循环发展新格局的重要战略支点。

“十四五”时期，长江中游城市群应加快完善一体化发展机制，重点加快跨区域优势产业链的重构和延链补链强链，在一体化发展强壮“龙腰”、增强中国经济发展第四极的整体优势的同时，找准定位，充分发挥“承东启西、连南接北”的枢纽优势，坚持“一盘棋”思维，积极融入长江经济带上中下游统一大市场建设，推动东中西联动打造世界级产业集群中贡献中部力量；在推动长江经济带“成为我国生态优先绿色发展的主战场、畅通国内国际双循环的主动脉、引领经济高质量发展的主力军”中彰显中部担当。