建安二十五年（220年）正月廿三，曹操因长年征战，积劳成疾，病逝于洛阳，终年66岁。按照曹操的遗嘱，灵柩运回邺城①。2月21日葬于邺城西边西门豹祠以西的山冈上。《三国志》、《晋书》等史籍都有曹操葬于这一带的记载。

可是连曹操本人也未曾料到，去世近千年后，在陵墓问题上竟生出事端。从宋代开始，不知从哪儿冒出他生前为防百年之后陵墓被盗或被仇家毁坏，临终前为自己建造“72座疑冢”的传言，以作为他奸诈的证据。到了明代，罗贯中又在《三国演义》中对该传言加以渲染，并把今河北省磁县附近的一个大型古墓群说成是“72座疑冢”所在。清代蒲松龄《聊斋志异》中也收入了一篇《曹操冢》，并将“疑冢”地点从邺城扩大到许昌城外，位置从地下移到水底。随着这些文学作品的流传，使得本来就扑朔迷离的曹操陵墓之谜更加雾失楼台、月迷津渡。

曹操陵墓究竟在何处，有没有“72座疑冢”？历史学家在找，考古学家在找，甚至业余三国史爱好者也在找。

史料记载，曹操生前对自己的后事曾作了两次明确的安排。一次是建安二十三年（218年），也就是死前一年多，曹操感到自己年事已高，对后事该做一交代，于是发布了为自己安排墓葬的《终令》，选址“西门豹祠西原上为寿陵”。要求墓葬“因高为基，不封不树”。大致规划了寿陵的地点。一次是建安二十五年（220年），曹操临终前发布的《遗令》，嘱咐死后“敛以时服，葬于邺之西冈上，与西门豹祠相近，无藏金玉珠宝。”史料显示，由于曹操反对厚葬，丧事从简，没过几年，曹操墓上的祭殿就被毁坏了。由于没有随葬金玉器物，没有引起盗墓者的注意，再加上没有封土建陵，没有植树，几个朝代之后，曹操墓所在之处便无人知晓了。就是因为他主张丧事从简，没想到这“简办”了的丧事，反而给历史平添了许多繁杂。

曹操墓具体位置虽然暂时还无法确定，但河北省磁县的古墓群是现实存在的，搞清这些古墓群的年代，对确认曹操是否有“72疑冢”，具有举足轻重的价值。考古工作者对古墓群进行了科学的探测和发掘，证实所谓“72疑冢”实际上是北朝的大型古墓群。确切数字也不是72座，而是134座，可以说与曹操毫无干系。从而否定了曹操“72疑冢”的传说。现在该古墓群已经被确定为全国重点文物保护单位。

“72疑冢”的传说被否定，接下来的问题就是要考证曹操墓的确切位置了。

本市文联干部梁太明在编写电视剧本《曹操》时，曾专程到河南安阳、河北磁县、邯郸、临漳等地进行实地考察，并以亳州当地的丧葬习俗为依据，分析考证了曹操陵墓的大致方位②。

新华社记者王文化家住距传说的曹操“72座疑冢”不远，从小就听到曹操72疑冢传说，

所以对寻找曹操墓也很感兴趣。《亳州报》2004年12月29日以整版的篇幅发表了他的文章《寻找曹操墓》。文章介绍了目前各方寻找曹操墓的最新进展和成果。

邯郸历史学会会长刘心长多年潜心曹操墓研究，收集了许多与曹操墓有关的文物资料。他的研究成果可以说是较权威的。据他介绍，文史界和许多专家学者虽不相信“72座疑冢”之类的传说，但由于曹操墓千余年来无人知晓，河道、区划等地理因素变动很大，对墓的具体位置也看法不一。但从曹操《终令》和《遗令》所规划的墓葬位置分析，从对出土的可证明曹操墓位置的石碑、石刻等实物的考证③，基本上可以认定其大致范围，即在河北磁县时村营乡中南部和讲武城乡西部及河南安阳县安丰乡北部交界处的5平方公里的范围内。专家们相信，经过考古发掘，最终可以解开曹操墓之谜。

①邺城：在今河北省临漳县城西南15公里，汉后为魏郡治所。建安十八年（公元213年）曹操为魏公，定都于此。

②梁太明《曹操寿陵初探》《谯陵论坛》1991年第三期。

③河南安丰曾出土后赵十一年鲁潜墓志，其上明确记载鲁潜墓在曹操墓西北方500步。河北临漳县文物部门征集到一块石刻，记载着西门豹祠重建的有关情况。