在外公家的大厅里，挂着一个年代颇久的老式机械摆钟。多年来任凭家中家具如何更新换代，它一直挂在大厅正中央，承担着为一家人报时的“义务”。

它像一个立式小柜子，玻璃门，做工简单，但是看上去很精致，柜头刻有凤凰飞鸟图形，上面用大红绸盖住，既为了防尘也是图个喜庆。透过玻璃柜门，可以看见，上半部分是指针活动区域，下面是左右摇动的小摆锤。柜子里面放着一把金属圆孔小钥匙，外公说，每隔半个月需要上一次发条。

外公外婆和曾外祖分家那年，辗转托了好些人才买上这台机械钟。外公常说，那时候一穷二白，家里最贵的物品也就是这台机械摆钟了。

我小时候，爸妈工作忙，便把我寄养在外公家，这台老钟是看着我长大的。童年的记忆中，很多是跟它有关的。

寒冷的冬日，每天清晨，摆钟咚咚咚，敲五下，外婆和外公就会干净利落地起床。外公下地里去，外婆则忙碌起院子里的活来，剁猪食、喂家畜、打扫庭院、生火做早饭等一系列的家务，不一会儿，院子里便飘了饭菜的香味。

待到机械钟敲六下，我便会自觉起床，因为七点钟要上早自习。有几次钟撞击声紊乱了，起迟了，我便跟外婆闹。我问外公：“为什么钟走着走着，时间就不对了？”外公说，钟和人一样，走着走着就累了，需要有人给它加油鼓劲，所以每隔一段时间我们就要给它上上发条，校正一下，避免时间乱走。

给摆钟上发条，是我童年最喜欢做的事情之一。我觉得这极具有冒险精神，因为个子小，摆钟挂得高，外公担心我摔着，总是严令我不得擅动它。我趁着家里大人外出，偷偷地上过好多回。后来长个了，外公也不再阻止，外婆就把给摆钟“鼓劲”这项光荣的任务交给我了。

每每听到外婆唤我给摆钟上发条，无论我手头上在忙什么，都会放下，第一时间冲到大厅，然后用最快的速度打开摆钟的透明门，拿起“钥匙”就往上发条的小孔中插，一圈又一圈地，力度由小到大，直至里面弹簧紧到我拧不动，才舍得松手。感觉自己就像武侠剧里的，为人舒筋活络，打通了任督二脉，内心振奋不已。

上好发条后，便是试钟，用手拨动指针一圈一圈地转，让“时间”在我的指间划过，保证它敲钟的次数和指针指示的时间一致。这种感觉就仿佛让一家人的时间重获生命，让人兴奋。

外公对我们的作息管教得甚严，严格遵循早睡早起的祖训。每晚十点必须上床睡觉，天知道，电视剧的魅力对一个十一二岁的小姑娘有多大吸引力，偏偏八点档的正剧要到十点半才结束，每次都为不能看到最后的半个小时心痒难耐。有一次，我悄悄地把时针调慢了半小时，为的是能在晚上多看半小时的电视。奈何，外公火眼金睛，我被外公厉声责骂，还被罚一个星期不准看电视。

外公外婆没念过多少书，文化水平也不高，从没有和我讲过“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”诸如此类的人生箴言，他们只知道使劲地干农活，让地里多些收成。但现在想来，勤劳朴实的外公外婆早已身体力行，把惜时如金的种子，埋在了我的心中，让我在未来的人生路上，不敢有丝毫的偷懒和懈怠。

时代变迁，外公家的房子早翻盖成了楼房，家用品几经更新，各样家电应有尽有，唯独这台老式机械摆钟依然静静地挂在大厅，它仿佛是一台时光机，记录着外公外婆的朴素时间观，也记载着我难忘的童年回忆。