江南一带，把正月十五元宵节这一天称作“小年”。小年一过，一切回归正轨。正因为如此，所以人们常常在元宵节这一天要“闹一闹”，达到“狂欢”的最高潮，然后彻底把心思收住，该干嘛都干嘛去，全身心投入到新一年的劳作奋斗中。

农历的元月，古人称夜为“宵”，所以把一年中第一个月圆之夜正月十五称为元宵节。元宵节历史已久，过节的具体方式随朝代的更替而改变，只是里面普天同庆的文化基因从未改变。

吃元宵

元宵节吃元宵，象征家人团团圆圆、顺顺利利。据记载，此风俗可能始自宋代，不过当时称作“浮圆子”，到明朝才改称“元宵”，每家做元宵、煮元宵。

记忆里，正月十三，母亲就将糯米洗净后放在水桶里泡着，等米吸足了水，变得鼓胀白胖。正月十四，父亲将墙角的石磨搬出洗净，摆到堂屋中间，一根粗麻绳从房梁上穿过，绳的两头分别系在木质磨架扶手的两端。石磨下面用一个大木盆支着，盆边上交叉架着几根竹棍，铺上一床被面。父亲拉着磨架，带动石磨转动。母亲左手扶着磨架的顶端推磨，右手执勺一次一次地将米和水均匀地放进石磨眼里。随着石磨不断转动，雪白的浆糊状的米浆流进被面里。要经过好几个小时的重复劳动，才能磨完。磨完后，父亲拎起装着米浆的被面，放置到一个垫上了草木灰、铺上了两三层细纱布的筐内。正月十五一大早，家家户户的鞭炮声响起，像正月初一一样热热闹闹地开财门。炮竹一响，母亲就开始忙碌，将被草木灰吸了一夜水分的糯米粉揉捏成窝状，填上芝麻馅，团成圆球状，再下到锅里。不一会儿，白白胖胖的元宵争先恐后地浮出了水面。这样，我们就可以吃上甜香、软糯的元宵了。母亲偶尔还会给我们一个意外惊喜，她在其中一个元宵里夹上一枚硬币，谁若吃到了便十分开心，因为这预示着他这一年诸事顺利、运气连连。

赏花灯、看圆灯、打灯谜

元宵之夜，大街小巷张灯结彩，人们赏灯、猜灯谜、赏烟花，将从除夕开始延续的庆祝活动推向又一个高潮。

回忆起儿时的元宵节，最令人销魂的是一个“闹”字。如果少了这个“闹”，不管灯笼怎么高挂，都失去了元宵节的原味。

赏花灯，是“闹”必不可少的节目。过去的花灯，都是自己制作的。春节刚过，大家就开始削竹条、买绢纸、找笔墨。大人制作灯笼骨架的时候，小孩就蹲在旁边递麻线，眼睛一刻不离开灯笼骨架，暗暗地在学着扎花灯的技艺。描绘图案的时候可热闹了，有说画花、有说画鸟、有说画草……争得面红耳赤。大人、小孩，都想让自己出色的或者蹩脚的书法、绘画、剪纸，在小小的灯笼上一一呈现。灯笼里一般用蜡烛做光源，也有用小电池组装的小灯泡做光源的。夜幕降临，家家开始挂起花花绿绿的各式彩灯，虎灯、兔灯、鱼灯……让人眼花缭乱。大伙儿呼朋唤友，欢蹦乱跳，指着各家门前的灯，大呼小叫着，好不热闹。

打灯谜，是闹花灯中的一个益智的环节。有好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜，猜中的可以将花灯提回家，或者主人另有其他奖赏。猜灯谜，既启迪智慧又迎合节日气氛，所以响应的人众多，而后猜谜逐渐成为元宵节不可缺少的节目。灯谜是我国独创的文字艺术，源远流长，从“隐语”演化而来，展现了古代劳动人民的聪明才智和对美好生活的向往。孩子们因为知识面比较狭窄，一般很难猜出谜底，所以只是傻傻地看着别人在猜，然后很羡慕地看着别人提走了彩灯或是得到了奖品。偶尔，孩子中有猜中的，大家都起着哄去领奖，此后他们会把猜中谜的人奉为“圣人”。猜中的人内心里暖暖的，脸上红红的，像一只红灯笼一样亮堂。

看圆灯，是元宵节这天“闹”的又一个必备的节目。年前各村兴起的灯，必须在这一天要圆灯。然后，玩灯人将所有灯具收拾好供起来，待来年启用。圆灯，是各村灯的一次集中展示，为了充分展示他们灯的独特性，各村的龙灯、马灯、采茶灯等等一齐往镇上赶。在炫目的烟花中，在铿锵的锣鼓声中，在男女老少期待的目光中，各种灯粉墨登场，他们拿出了看家的本领。龙灯盘旋奔突，豪气干云，展示龙的威武灵动；马灯奔走穿插，先锋在前，展示奔马的英勇洒脱；采茶灯婷婷袅袅，莺歌燕舞，展示生活的甜蜜美好……小孩随着各种灯的队伍跑着、跳着，时而跑到灯的前面，时而落到了灯的后面。灯，走远了；人，还不肯离去。晚上做梦，脑海里还有锣鼓的铿锵、烟花的绚烂、舞灯人的飒爽英姿。

放天灯、点鬼灯

赏花灯、看圆灯是人间热闹的标志，在有些地方，人们不忘给逝去者点上一盏缅怀的灯——鬼灯；为自己的未来放上一盏祈福的灯——天灯。

“点鬼灯”，道教里把正月十五称作上元节，这期间有一个习俗就是给新死的亲人连点三年的鬼灯。日期是在正月十四至十六的三个夜晚。灯笼是用一根粗竹竿自制，将粗的一头用刀剖成细竹条，再将里面的竹节削干净，用一个竹圈从里面撑开呈纺锤形，外面用油纸糊上，里面放根蜡烛头，鬼灯就做成了。傍晚时分，天色昏暗，一只鬼灯在坟头点亮，是在寄托对亲人的哀思。

“放天灯”，来由是过去人们在躲避盗匪侵袭而四散逃逸之后，以燃放天灯为互报平安的信号。由于避难回家的日子正是元宵节，从此以后，每年这一天，人们便以放天灯的仪式来庆祝，所以又称天灯为“祈福灯”或“平安灯”。其后逐渐演变为向上天祈福许愿的民俗活动。天灯上写满了心里的各种祈愿，希望天灯能上达天庭，带给人无限的希望和光明。

元宵节，是土生土长的民间传统节日，是民俗文化浸染厚重的节日。2008年6月，元宵节入选第二批国家级非物质文化遗产。随着社会和时代的变迁，元宵节的风俗习惯早已有了较大的变化。曾轰轰烈烈的传统的节俗已简而化之，但是其中蕴含着普天同庆的文化基因，将随着我们的血脉而被继承、传播、弘扬。葛维敏