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桑树的种植历史，在我国非常久远。在很早的时候，就有了“桑田”一说。以桑树种植多少来形容田畴。《诗经》里也有“维桑与梓，必恭敬止”的诗句，说见桑与梓，容易引起对父母的怀念。张衡在《南都赋》里也有“永世克孝，怀桑梓焉；真人南巡，睹旧里焉。”这里桑梓成了故乡的代称。以前，人们喜欢在房前屋后种桑树，后来民间有

“桑”与“丧”谐音之说，形成了“前不种桑后不栽柳”的习俗。

桑树是落叶乔木，有山桑、白桑、鲁桑之分，浑身是宝，叶可饲蚕，果可食用或酿酒，木可制作各种器具，枝条可编筐，皮可制造纸。桑树的药用价值极高，叶、果、枝、根均可药用，《随息居饮食谱》谓其可“滋肝肾，充血液，祛风湿，健步履熄虚风，清虚火”。

桑树的果实学名桑葚，我们这里称为“桑果儿”。初夏，是桑葚成熟的季节。在我们小的时候，到处都能看到桑葚的影子。那会在长江中下游的沿江地区，养蚕一度是传统的家庭副业，而养蚕的食物来源就是那青绿的桑叶。“女执懿筐，遵彼微行，爰求柔桑”的动人场景，曾经数见不鲜。

桑叶养蚕，对于小孩子来说，最喜欢的还是清甜可口，清香怡人的桑葚。记得我四姨下放的地方，就是一家桑园场，专门养蚕。有年暑假还被她带去住了几天。她如何养蚕我不得而知，只记得那几天，天天都能吃到新鲜的桑葚。每天早晨我四姨都会摘许多桑葚，洗干净后，放在一只大大的白色搪瓷缸里，上面撒上白糖，放在盛满清水的脸盆里浸着，等午睡后起来，给我一根不锈钢汤勺，让我一点一点挖着吃。加了白糖的桑葚，晶莹剔透，明丽可人。入口，是清甜芳香的柔嫩。用勺吃桑葚，是一种挺淑女的吃法，因为不会把手和衣服弄脏。

不过我还是喜欢自己从树上摘着桑葚吃。我们小时候比现在的孩子自由，经常放学铃声一响，从教室里出来后，并不急着回家，而是几个人约着找桑树，去摘桑葚。桑树不高，枝条生得很低，让人能很轻松地摘到它的果实。桑葚长得约有半个小手指长，不大，周身泛紫，是那种墨紫，偶尔残留着一点点红。外观光滑绵软，细看是一颗颗芝麻大小的粒粒挤在一起。累累的桑葚探手一摘就是一大把，一边摘一边丢入口中，轻轻一咬，一汪甜津津的汁水立马顺着舌尖滑到喉咙，酸甜交融，生津止渴，回味无穷。桑葚吃多了，牙齿嘴唇还有手指都会被染成紫黑色，乍一看骇人得很，甚至连衣服上都染满了紫色的汁水。吃够了，总是不会忘记摘上一衣兜带回去。每次回到家，看着我小心翼翼地从口袋里掏出一把把的桑葚时，外婆又气又好笑，更多的是可惜被我弄脏的一身衣服。

后来在课本里读到鲁迅先生的《从百草园到三味书屋》，每次读到“不必说碧绿的菜畦，光滑的石井栏，高大的皂荚树，紫红的桑椹”时，那一句“紫红的桑椹”，总会让我想到我曾采摘的，那一树缀在枝条上轻轻摇晃，紫黑得发亮让人垂涎欲滴的桑葚。

关于桑葚，我读过最美最有意境的一首诗，当是唐代诗人湘灵君的这首：“又见春风化雨时，瑶台一别未言痴。殷红莫问何因染，桑果铺成满地诗。”一直觉得，古人的风雅，是今人比不得的，寻常的草木便可轻而易举的入了他们的眼，无需深思刻意，在遇见风景的时候，诗便浑然天成，生活处处都是诗。

最喜欢的还是《诗经》里“桑之未落，其叶沃若。于嗟鸠兮，无食桑葚”这句，每次读到，都仿佛时光倒流，一下子就回到了童年。

桑葚，是我儿时爱吃的食物。那时候，稚气未脱，时常在放学后，到处寻找桑树，仰望着树上的果实，看着它们一天天从青变红，从红变紫。每每青色褪去，刚被淡笔描上了一点微红的时候，就会约着玩伴们一同摘几个尝尝。那会儿，还天天担心鸟儿啄食过多，又怕被别人惦记上了这棵树，那份不为人知的隐秘担忧，是一个孩子对美味的依恋。特别喜欢雨后的桑葚，干净通透，带着水滴的模样，惹人怜爱。时常会在雨后摘了桑葚坐于树下静静吃着，那时年幼，并不懂得太多，只是觉得味道可人，便摘来吃了。

年岁渐长后，几乎就没采摘过桑葚，倒是有个爱摄影的朋友，年年都会去江边寻找桑葚。找到后，先拍再摘。摘回来的桑葚，以前会分给我们尝尝。去年摘回来的桑葚，学着别人酿酒。从下枞阳酒厂买来散装的粮食酒，再买点那种古老的冰糖，放在一起浸泡，说是特别养生。酿了两瓶，自己却没要，分给了我与那位教她酿酒的朋友。送给我的那天，正好几个朋友聚餐，每人喝了一点，酒的度数太高，天热喝了烧心，于是都说等到下雪天再喝，便带回家放在了冰箱里。没过几天，她就出了意外。那瓶酒至今还在我的冰箱里。去年下雪几个人约着喝酒，站在冰箱前犹豫了很久，还是没拿。

没了她，我似乎找不到任何理由来喝掉这瓶桑葚酒。

2019-05-30

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