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□ 休宁 江伟民

账房先生虽说是门手艺，却任谁也不能凭此赚钱吃饭。因此也就没有归结到《手艺人》章节。只把它当作民俗人情来叙述。是为题记。

在农村，红白喜事可是村里头的大事。红事也就是喜事，诸如讨媳妇、嫁闺女、屋下架（新屋落成）、做寿一类；白事也就是丧事，大抵指死人出殡之类。若是死者上了八十，或接近了这个年纪，也可以当成“喜事”办了。无论是红事还是白事，几乎是要整个村子所有的男女老少出动的，一边是贺喜或吊唁，一边是出劳力帮衬。少则数十人，多则一两百人，如此宏大场面，没有一两个有头有脸有威望的人主事，恐怕是不行的。而那些被东家郑重其事地请来的管理者，统称为“账房先生”。

一般来说，账户先生为两个人。在婚嫁场合收取礼金，一个记帐，充当会计角色。一个管钱，管绸缎被面，充当出纳角色。若是丧事，则负责收取金银香竹纸等丧事四色礼。一些亲近人家或至亲好友，也会送上绸缎、现金和其他礼物。

账房的职责还有很多。一般是办红白喜事的头一天，东家就要把账房先生请到家里来吃晚饭，商谈着操办事宜。账房则根据东家的操办规模，决定雇用多少劳力做事。大到所有开销物品的采购，小到厨房里每一个菜肴的具体做法，事无巨细，必亲力亲为。

在农村诸多大事中，喜事的账房先生是最难当的。而难就难在排座次上。若是一个座次没有排好，就会弄得掀桌子打板凳，甚至不欢而散、多年亲戚老死不相往来的不良结局。这样的事在一个讲究礼数的徽州农村虽不多见却是难以避免的。因此，账房先生肩头的担子并不轻松，非一般村人所能胜任。

记得奶奶做70大寿的时候，就闹得不可开交。那时候我也读了小学，算是懂事了，亲见了那个闹场的过程。闹事的是爷爷的亲外甥，我们喊他表伯林的人。爷爷本来就是一条源里的老账房，可自家的事却也不好自己做主，依着农村规矩请了年近六旬的老德来帮忙。农村里有“舅舅贺寿外甥大，丈母贺寿女婿大”的规矩。奶奶没有女儿，大伯却在一年前认了一个曾经到队里插过队的女知青为妹，这就算奶奶有了女儿，两家有事没事的走得也挺近，到了寿诞之日，知青的丈夫以女婿的身份坐了宴席的头把交椅。在安排的时候，老德犯了嘀咕，还问过爷爷及父亲叔叔们，大家一时也难以决断。本想等表伯林来了之后与他商议着办。可一等等到午餐开始的时候，表伯林还没到，于是爷爷说不等了，开席吧。正当大家举杯庆贺的时候，表伯林到了，后头跟了他的大女儿和两个儿子。账房立刻安排他坐了次席。一餐饭虽说吃得顺利，表伯林却明显有些反常，只一味地喝酒，真有来者不拒的味道。饭未吃完，人就醉了。表伯林等的就是醉酒时刻的到来。只见他趔趄着身子，离了席位，走到坦上，便下跪叩拜起来。

贺寿早说也叫拜寿，却不兴真的跪拜。若是一些年纪尚轻者，被人跪拜了，就叫折寿，也可以理解成跪拜者在诅咒被拜者，在村子可是大忌。表伯林一跪到地，众人立即前去搀扶。表伯林一概不理，谁搀扶就拜谁，惊得大家纷纷躲避，怕被这一拜拜去了阳寿。父亲、叔叔也去扶，表伯林一反常态，指着父亲骂野种，然后又把矛头对着我，似笑实癫地一概辱骂了去。父亲脸色一变，迅速离开了。由于是抱养关系，父亲本来就觉得矮人一等，今又被亲戚指了鼻子骂了一通，心中气闷却又不好发作。我的两个叔叔都是老师，特别是大叔叔，说话总是轻声细语的，从不动怒。这一次禁不住发了火，与小叔叔一人一只胳膊将他架了直往门口摔去，并大叫一声“滚”，算是为父亲出了气。这是大叔叔为数不多的一次动怒，也是我仅见的一次动怒。只是这一闹，亲老表的竟然多年不再走动。甚至爷爷去逝时，表伯林也没有过来吊唁。多年后，我在乡下代课时，一次学校运动会在姑婆的村子里举行，顺道去看过一回，之后姑婆辞世便与表伯林一家断了来往。想来还是那次贺寿时留下的难以跨越的阴影吧。

父亲是村里的老账房了，对于婚宴寿宴的座次排名更是烂熟于心。就说婚宴吧，说起来有句口诀：一舅舅二姑夫三排师傅四媒婆。若是男子结婚，头天夜里坐头把交椅的是娘家舅（新娘舅舅），第二天中午的头把交椅才是新亲舅（新娘的兄弟）。可有的女方家人并不认这个理，仗着嫁女儿的优势，提一些无理要求。父亲总要在头几天去对方家中与人交流，说一些没有天哪有地，没有地哪有家，没有娘家舅那来你家婿的道理。大抵对方也就认了这理。真有不认的，父亲也是个强硬的做派，放话说，今天就是他说了算，有气要撒有理要讲事后找他便行，谁要是酒席上闹出动静，他必率全村人一起维护秩序。更狠的话就是，你都把女儿嫁我们村了，该不会想让她一辈子不得安歇吧。女方一见男方账房强硬，便也只好打消念头，聪明一点的，说一句入乡随俗，你怎么安排怎么好之类的话。

村里江振林的三儿子结婚的时候还是闹出了大动静。包括父亲在内的众多有声望的账房在座次安排上竟然没能摆平事态，午饭拖到了下午两点还不能开席，最后不得以只好在一张八仙桌上铺上了圆桌面。那是我第一次见到圆桌，虽然一个小肚饿得不行，却知道了圆桌是不分大小的。既然大家为一个座位互不相让，干脆换了圆桌了事。这也是我所在的村子里仅有的一次圆桌婚宴。这不像现在，酒席安排在了饭店宾馆，做首席的是一对新人，账房也由新人自己替代了去，饭店门口一站，来者送上红包，一股脑装了，回家再去登记整理。

我的村人后来大多把家安进了城里，也就在城里办酒席，可还是坏不了账房的规矩，总在门口摆一桌子，请上亲人或朋友，代行账房之职。这个时候的账房相对来说是轻松的，只是负责记帐收款罢了。座次更不用安排，除了几张正桌，大可随意选坐，哪桌坐满了，上菜开席。

还有一点是需要补充的，农村里一家账房先生当好了，东家还要拎上烟酒一类的东西来答谢账房。这一习俗，至今未变。