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开学后，望着孙女儿书包中那本崭新、精致的《新华字典》，不由地勾起了我对自己第一本《新华字典》的回忆。

那是四十年前的事，当时字典对学生来说是奢侈品，能拥有一本属于自己的字典是每个学生梦寐以求的。上小学四年级的我，总是借用别人的字典用，查字音，查字义，总是及时借，及时还，想起那段时光，真的艰难。一是没有钱去买，虽然只要一元多钱，但家里是出不起的；二是有钱也要到老县城的书店才能买得到。

买本真正属于自己的字典多好啊。于是，我便想通过自己的努力来完成这项伟大的工程——和同村的伙伴一同去山沟里挖药材。在我们那个村，周围有许多山沟、土坡，也有许多野生的药材，如柴胡、远志等。为了积攒买字典的钱，我在每年的二三月份，就和比自己大些的孩子去山沟里挖药材。

说起挖药材，也是件不容易的事情。药材一般只能在春季采挖，据说春季采的药材的药性比较好。初春过后，这些药材刚长出嫩叶，比较容易辨认。就说柴胡吧，它长在枯草丛中，在往年的枯枝下面，只长三四片嫩叶，我们看到后，用小镢锄先拨开周围的枯草和野酸枣，再近一点挖取，挖出来时，除去泥土，折去往年的枯枝，放入书包之中。我们一般会选择比较粗壮的枯枝来挖取，小的细的是不挖的，一是没有重量，二是等待这些小的来年长得大些。有时，能挖到小拇指般粗的柴胡根，那是一件最高兴的事。回家之后，用剪刀剪去柴胡根部以上的部分，连同嫩叶一起，剪去的部分可以喂牛羊等动物，然后把柴胡根放在一张塑料纸上，待明天，放在太阳下晾晒，直到晒干到用手一折，能成二段，才算晒干了。有时，看起来满满的一书包，经过精选后，也只有一点点儿，随后的事情就是晒药了。要是逢上星期天，那能美美地挖上多半晌，吃完早饭，带点干粮，背上书包，拿上小镢锄，便出发了。一路上欢歌笑语，你追我赶，热闹极了。现在想来，那是最快乐的时光。到了目的地，便各自散开，自己寻找药材，自己挖取，但几个人不能距离太远，以便有个照应，因为开春后，我们常常见到蛇，那是挺害怕的事情。对我们年龄小的孩子来说，一般不会到危险的地方去，只有比我们大的孩子才去，因为这些地方才能挖到好的药材，但有时也是特别危险的。邻村有个小孩曾经一不小心从山沟滚到山底，虽然没有大伤，但也会让我们害怕几天，也便有了大人的多次警告，但限制我们几天而已，随后便没有事了。

就这样过了一个多月的光景，将晒干的药材分类装入小袋子里，晾晒一点，就装一点，并且晒得很干，因为听说收购药材的人很严格。这样将几个小袋的口袋一捆，放进一个大袋中，走上四十分钟的路，便到了老县城的药品收购站，经过收购人员的选购，才卖到2元多钱，这是我当时见到过最多的钱，是我一个月来的收获，心里不知有多高兴，便跑到新华书店，选上一本《新华字典》，大约一元多钱，又买了些水果糖，剩余的全部给了母亲。记得买回字典，我到处炫耀，逢人就说。由于来之不易，对待字典也非常细心，将封面用一层硬纸包起来，歪歪斜斜地写上“新华字典”四个大字，下面写上自己的姓名，还在封面的里页也写上自己的姓名，小心翼翼地放进书包，像放入一块宝贝似的……

那本字典一直伴随我到了初中，后来便给了妹妹们用。我告诉她们，这本字典来之不易，要好好珍惜。在她们的学习中，字典由薄变厚，又由厚变薄，直到后来遗失。-->