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□郑刚

那年夏季跟眼下一样十分炎热，母亲跟远在淮南的外婆商量，要我跟姐姐去淮南过暑假，想着跟大姨三姨还有弟弟妹妹团聚了，心里甭提有多高兴。快出家门的那个晚上，母亲忙得一宿没睡，因为担忧这一路十岁多的大孩带着才几岁的小孩。母亲给外婆捎去的，是一把竹椅子和小木凳，淮南那边这些东西都是稀罕物，还有竹笋和火腿什么的。带着这些东西去淮南，两个孩子路上的艰难可想而知。

我们是搭机械厂里的货车去芜湖的，到了芜湖要过江，在江的对岸再买火车票，半夜要在水家湖倒车。临行前，母亲一再叮嘱姐姐说我十分淘气顽皮，路上要多留神不要途中给我弄丢了。车子要出门了，母亲蹲在了我的跟前，把我皱巴巴的外套捋平，语重心长地对我说，你是男子汉一路上要照顾好姐姐，听姐姐的话。这时候，懵懂之中突然升腾起一阵感动。

那时候，岩寺去芜湖是沿着绩溪、宁国、南陵的山道七拐八弯地去的，山道崎岖车走得不快，方师傅在狭窄闷热的驾驶室里，汗流浃背地开着车。下午二点前得赶上芜湖去淮南的火车。不知不觉我睡着了。车子终于在芜湖码头上停了下来，方师傅叫醒了我，将我们安顿下车，一再叮嘱注意安全，随后就赶去拉货了。

芜湖码头车水马龙，人群拥挤在岸边等着过渡船。临近中午，太阳烤得石头在发烫，我嗓子眼像要冒烟似的干渴，于是要姐姐给我买棒冰，姐姐是个当家人，节俭得始终不开口，我心里愤愤不平，于是要挟姐姐说你不给我买冰水我就跑掉，看着姐姐不相信的神色，我果然扎进了人堆一晃不见了，其实我是七躲八藏地钻到了一个货车车厢下，姐姐守着一大堆山货，又没法去找我，跺着脚在那里干着急，而我躲在阴凉下得意，活该，谁叫你不给我买冰水喝！

渡船快要进站了，姐姐还没见我的踪影，急得大哭起来。我见姐姐这个模样，便笑吟吟地从人堆里晃悠出来，姐姐一见我气得边流泪边打我。她说，你这个野孩子，跑哪去了？那样子真的像一个小大人，说着掏出了两毛钱叫我到冷饮摊上买冰水。

我兴高采烈地买来了冰水递给姐姐，姐姐说她不渴，其实我看到她在烈日下晒得小脸蛋通红通红的。而且头发都是汗津津的，心想是为了我多喝点而舍不得喝一口冰水。我心里好感动，发誓再也不惹姐姐生气了，乖乖地紧跟着姐姐排队。这时一位好心人看着我们姐弟俩肩扛手拿着这么多东西，于是，给我们递过来一根竹竿子，我高兴极了，用竹竿挑起椅凳，这下可省力多了。

没过多久，肩膀被压得生痛，火辣辣的，再也挪不开步子了，姐姐心痛我，于是两个人抬着上火车，一路上那位好心人帮助我们一同挤上火车。可是，姐姐对他不理不睬，因为临出门母亲一再嘱托姐姐路上不要跟陌生人搭腔，不要吃不认识人的东西。可我却是一个有话没话都要找话说的调皮鬼。上了车厢我可高兴坏了，有一句没一句地跟这位叔叔聊了起来，他在上海皖南三线厂工作，来皖南已经九年了，这次去合肥相亲。

聊到高兴处，叔叔还从包里掏出了大白兔奶糖给了我跟姐姐。可是姐姐不肯收，我大大咧咧地剥了糖纸嚼了起来，真甜，我从没吃过上海益民厂的大白兔。

到了水家湖，已是夜半十二点多了，姐姐把我叫醒。咦？那位叔叔呢？姐姐说，他在巢湖下了车，看我睡得香，没喊醒我，留了个地址，说是回家后到休宁兰田的三线厂去找他玩。真是个好人。手慢脚乱地提着东西下了车挤进了狭小的水家湖车站，面对着黑魆魆的人群，看着天际边稀稀疏疏的星星和泛着鱼肚白的天空，我又蜷缩在车站长椅上睡着了。

到了淮南大通车站，已是早晨八点多钟了，没一会儿大姨夫笑眯眯地推着自行车来了。顿时，一路上的辛苦一扫而光。