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江红波

挖葛，在我40年的岁月里，只是听家人说过，却一直没有亲历过。

年内的一天，我回家看到门口豆腐桶里满满浑浊的水，母亲说那里面是葛粉。倒出那浊水时，底下厚厚的一层淀粉，我在帮忙洗粉时，问母亲在哪儿挖葛的？母亲说，在大坞里挖的，要不过年有空带你去？我一口答应。少年时代跟随父母割草锄地、扛树驮竹、采茶挖笋，都熟悉在行，唯独这挖葛，一直是一种遗憾。

初六中午到家，看到门口地上一堆粗壮的“树根”，像藕条一样乱放着。父亲在边上说，那是葛条，你妈昨天下午挖回来的。母亲正在厨房里忙碌，看到我略显失望的神情，说，别急啊，下午带你们去挖就是，山上还有呢。

天阴阴的，浓云密布着，似乎要下雨。心不在焉地吃过午饭，我换了旧军装和母亲扛着锄头上山去，妻是好奇地同去。过年的山岭是寂静冷清的，冬天的树林是空落落的，走在竹林间，只有我们仨的身影。

二十多分钟的林间小径，来到上路尖那最高的茶棵地头。葛藤，春夏时节在杉树上缠绕着，那串串的葛藤花早就带给村民信息。拽住茅草钻过荆棘，只是几步路，母亲指着一处枯藤说，那就是葛藤。母亲挥刀沿泥土砍断手臂粗的灰褐色葛藤说，你顺着根挖挖看，如果是横着长的，就沿着根挖就可以，要是根往山里钻的钉山葛，就算了！

少年时有过挖冬笋掏笋鞭的经历，挖出葛根不是轻而易举的事情嘛。林间多是砂石土，挖起来不是很吃力，只是山陡峭，脚下没有可以踩稳的小树，要屏住站稳不容易。挖几下，脚下泥土松动，换下踩脚处，再挖几下，汗不知不觉冒出来了。硕大的葛根出现在面前，褐色的外皮被锄头挖破，流出了白色的汁液。葛根露出一米多长时，一根碗口粗的杉树挡住了去路，我没脾气了。挖葛，难道还要挖树？还是喊妈妈吧。

母亲很快过来，妻在边上笑，少不如老啊。母亲看了下，说，俺带来工具的，先把葛根顶部砍断再搬起来，要不是钉山，一下子就搬起来了。她从随身的袋里拿出了小油锯，葛根软乎乎的锯不断，只能用刀砍断，结果一搬葛根，真是钉山了，纹丝不动。

母亲说，你去挖俺那根人字葛，很好挖的，这根我来看下。母亲已经挖开的葛根，交叉着像只巨型的人参，有我手臂粗，弯曲着紧紧地贴近泥土。我很快挖出来，使劲搬起来悬空托起，妻过来拍照片留念。我锄断里面的细根，很快就拖到母亲面前来。母亲的经验老到，也很快挖出我那根老葛条，在地下酝酿了有几十年，足足三十多斤。

看着身边的战果，看着天色沉沉，母亲说回家吧，葛挖过就行啦，昨天有九十多斤葛条，也够了。粗大的葛条扛肩膀上，

我们一身泥土地回家。

淅沥的小雨在空中飘散了几滴，葛条在门口放着，万一第二天落雨就不好打葛洗粉了。时间才三点半，一不做二不休，打葛去。妹妹妹夫都在家，刚好一家人齐上阵，打好第一遍葛条，第二遍也就省事放心。

小桥流水人家的故乡，是天然的打葛洗粉场所。路面距石桥小半人高，刚好站在路上打葛，父亲借来了打葛的专用木槌，搬来豆腐桶。打葛总觉得很悠闲，没想到是最辛苦的石球。粗大的葛条，先用放炮打眼的铁锤大力气敲碎，然后是木槌一下一下地捶着。那在山林里成长几十年的老葛条，硬邦邦的外形，里面是硬硬的絮状物。一下一下，翻来覆去地捶十几分钟，等到葛条成为一丝丝像破旧洗碗布一样，看不到一点硬块，全是几寸长的丝线，才算是结束。打好的葛条倒进木桶里，用溪水浸泡搅拌，再用做豆腐的布袋过滤到桶里。

一家人轮流打着，村里人来人往，调侃着打葛的辛苦，谈论葛粉糊的味道——“打蕨打葛，老婆骂老公，泡碗葛粉糊，老公吃一口，老婆‘咕噜’吞……”等到葛条打完，已经暮色四合，手酸腰疼，怪不得“打蕨打葛，老婆骂老公”呢，挖葛还好，打葛确实很吃力。

原本想着第二天上午继续打二遍葛，可是有事得回城。听母亲说，那洗好的葛粉沉淀一晚之后，早上要倒掉桶里的水，每个豆腐桶里有半寸厚的淀粉，一半灰一半白。重新捏碎细粉，沉淀到一只桶里，重复几次后，用白布炉灰吸干水分，再晒干就是白如雪的葛粉了。

想着葛粉真是美好，挖葛打葛的辛苦，是在守望一种纯朴的生活。-->