赵青

提到位于南湖之南的勺园，作为嘉兴人应该都很熟悉，且不去谈它的悠久历史，近几年又因满园盛开的牡丹花而引人入胜。

可能很多喜欢文史的人都知道，最早建造勺园的吴昌时是吴江人，又知道他之所以会迁居嘉兴是因为其异母兄长吴昌期的缘故，因为吴昌期的母亲黄氏正是嘉兴人，至于这位黄氏又是谁家的女儿，却基本上语焉不详。

明末嘉兴人黄洪宪在《中宪大夫贵州按察司副使先公邃泉府君赠恭的人先母叶氏行实》一文中记载其父黄錝长女“适太学生吴承燕，严州府知府吴春塘公孙”，又在《继母陆恭人行实》云其妹夫吴承燕已成“举人”，因古人常喜欢用字或号互相称呼，故一直无法确定这位黄錝的长婿吴承燕实为何人。去岁，我无意间查阅吴江《吴氏族谱》，在卷十五《小传》中有所斩获，家谱记载第十世吴翼“配嘉兴黄氏宪副综女，宫詹学士洪宪妹”，生与吴翼同年，即明“嘉靖甲辰（1544）”，而这位吴翼正于明万历十年（1582）得中应天举人。

黄“综”即为黄錝，因“宫詹学士洪宪妹”已表明吴翼原配黄氏的身份，因此可以确定黄錝长女所“适太学生吴承燕”即为吴昌时之父吴翼，“严州府知府吴春塘”即为吴翼祖父吴崑，根据《吴氏族谱》记载，“春塘”正是吴崑的号，曾任浙江严州府知府。

黄錝的女婿吴翼（1544～1619），字南宿，号见素，吴江人。吴崑孙，吴邦荣子，吴昌期、吴昌时、吴昌会、吴昌朝、吴昌逢、吴昌运父。明万历十六年（1588）任歙县教谕。万历三十年（1602）陞河南怀庆府修武县知县。万历三十四年（1606）致仕。

黄氏与吴翼婚后封为孺人，后又加封为太宜人，夫妇育有一子吴昌期，据《吴氏族谱》卷十六记载，吴昌期自幼随黄氏居于秀水母家，故入嘉兴县庠，因而家焉。其余五子皆为侧室徐氏所生，其中一子便为勺园主人吴昌时，现在大家应该明白这位黄氏即为吴昌时的嫡母。

黄氏之所以携子回娘家居住，是因为生孩子时发生的一件事，[乾隆]《吴江县志》卷五十八《旧事》有：“副使母、嘉兴黄氏举昌期，蟠肠生，惧而抱子归母家，不与夫同处。”

“蟠肠生”亦名盘肠生，清周登庸在《续广达生编》中解释其为“用力过度耳。产母平日气虚，临产用力努挣，浑身气血下注，以致肠随儿下。一次如此，下次又复如此，若能等到瓜熟蒂落，焉有此怪异？”

根据书中所言，“蟠肠生”还会复发，这就是黄氏返回娘家居住的原因，已经不想以生命冒险的黄氏只得选择与夫君分居，出身于吴江望族的吴昌期便随母亲落户嘉兴。

黄氏虽然长期居于嘉兴的娘家，去世后却与夫君吴翼合葬于“秀水县千亩荡林六小结字圩冯家港”，或许黄氏始终未能再回吴江，因此家谱中对其殁年也未见有详细记载，而且对她的生平亦更无一字。

关于吴昌时的文章已有很多，不再赘言，现在说说他的异母兄长吴昌期。

吴昌期（1563～1640），字际之，号太华，别号莲坡。明万历十三年（1585）举人，任浙江金华府东阳学教谕。陞国子监学正。历任刑、兵、礼三部司务。历任工部都水司员外郎、工部营缮清吏司员外郎、工部郎中、广西左江道布政使司参议、贵州贵宁道按察司副使等职。

据《吴氏族谱》记载吴昌期是一位正直的人，与其弟吴昌时迥然不同。在饶州（今江西省鄱阳市）督造惠王府时，因看不惯宦官的所作所为，不惜上书皇帝陈述己见，因得罪了当时权势熏天的大宦官魏忠贤而遭到削职处理。崇祯皇帝朱由检继位后，吴昌期又得到重用。崇祯十年（1637）致仕后，吴昌期仍然回到嘉兴居住，三年后离世。他先后娶过两位妻子：元配沈氏与继配郑氏。只生有一女，嫁嘉兴太学生刘祖钟为妻，亲家刘慎斋曾任刑部主事。

因无子嗣，吴昌期先是以从弟吴士宏庶子吴天锡为嗣子，后又以兄弟吴昌时长子吴祖锡为嗣，这也是吴昌时之所以移居嘉兴的原因，可以说吴昌时是因为嫡母黄氏之故而在嘉兴建造了一座遐迩闻名的勺园，当然我们现在所见到的已经并非故园了。

“江左三大家”之一的吴伟业曾在《鸳湖曲》中盛赞勺园之美：

鸳鸯湖畔草粘天，二月春深好放船。柳叶乱飘千尺雨，桃花斜带一溪烟。