滔滔黄浦江水，见证了中国造船工业从无到有、从小到大、从弱到强的成长历程。在来到长兴岛之前，就听说江南造船厂一直有个很响亮的名头，叫“中国第一厂”。江南造船厂何以被称为“中国第一厂”？“远航”采访团来到江南造船博物馆探访由来。原来，这个穿越156年岁月的“老字号”，见证着中国的造船强国梦历经沧桑后照进现实，见证着大国造船如何驶过惊涛骇浪。

江南造船厂的前身便是江南机器制造总局。从1865年诞生之时起，江南造船厂就承载了一个民族的富国强兵之梦，她是近代中国强国之梦、海洋之梦开始的地方。

1840年鸦片战争爆发，西方帝国主义列强用坚船利炮轰开了中国的国门，使中国陷入半殖民地半封建社会的深渊。时值民族危亡之际，以李鸿章等人为代表的洋务派发起了以“师夷长技以制夷”作为宗旨的洋务运动，提出要学习西方技术以图自强，其中一个重要内容就是建设一个造船强国。

“机器制造一事，为今日御侮之资，自强之本。”江南造船博物馆中陈列着李鸿章《置办外国铁厂机器折》，字里行间无不透露着当时国人奋发图强、富国强兵的壮志。

1865年，清政府收购了开设在上海虹口地区的美资旗记铁厂，并将原有松江和苏州两洋炮局并入，组成新厂，定名为“江南机器制造总局”，制造船炮军火和各种机器。

一年后，江南机器制造总局进入了第一个兴旺发展期：诞生了中国第一台车床，自行建造了中国第一艘蒸汽推进的军舰“惠吉号”和第一艘铁甲军舰“金瓯号”……到19世纪90年代，江南机器制造总局已发展成为中国乃至东亚技术最先进、设备最齐全的机器工厂。

“‘惠吉号’外壳完全是木头材质，船身长度几乎不足道，却是中国建造的第一艘外来动力轮船，标志着近代中国自主造船能力的形成。”在“惠吉号”的微缩雕刻模型旁，韩婷告诉我们，当年的两江总督曾国藩参加“惠吉号”启航仪式后，兴奋地记述：“中国初造第一号轮船，而速且稳如此，殊可喜也。”

1912年，江南船坞更名江南造船所。作为近代最早鲜明意识到海权及以海兴国重要意义的先驱，孙中山先生认为国家的兴衰同海权有着十分密切的关系，他一直心怀一个海洋强国梦。他认为，中国海军落后状况亟待改变，必须“兴船政以扩海军”，使中国海军与列强海军并驾齐驱，在世界成为海军“一等强国”。

但没有一个稳定和富强的国家，海洋强国梦注定难以照进现实。战争的炮火打断了江南造船厂的发展步伐。1937年，江南造船所被日军侵占，改名“三菱重工业株式会社江南造船所”。自此，江南造船厂陷入了苦难深渊，生产能力一直未能恢复。

1949年，国民党撤离上海时，将江南造船厂的船坞、船台、发电机和主要车间炸毁，更使其丧失了基本生产能力。

直到1949年5月28日，就在上海解放的第二天，时任上海市军管会主任的陈毅签署上海市军管会第一号令，正式接管江南造船厂。1949年9月1日，江南造船厂改属解放军后勤部领导，并为人民海军修造舰船。

从此，江南造船厂终于结束了风雨飘摇的历史，开始了辉煌的新生。自强不息的江南人，冲破重重困难，迅速恢复生产，持续创造了多个“中国第一”：建造了中国第一艘潜艇，第一台万吨水压机，第一艘自行研制的护卫舰——65型护卫舰……

一滴水可以折射出太阳的光辉，一个船厂的命运也映照着一个国家的沧桑巨变。回望江南造船厂的156年，最深切的感受就是，这个“老字号”的起伏线与中国的兴衰史高度重叠。可以说，江南造船厂的历史，就是一部中国近现代的发展史、民族史。她是近代中国曲折发展的缩影，也是现今中国强国崛起的注脚。

如今，中国能建造的早已不止万吨巨轮。一个民族，几个世纪的航海梦，还将继续穿越峡谷海沟，驶向更远的大洋深处。