1922年2月，经李震瀛介绍，姚佐唐加入了中国共产党。当年春天，江苏第一个党支部——中共陇海铁路铜山站支部成立，有党员3人，姚佐唐担任支部书记，由此他成为江苏省第一位党支部书记，这是江苏境内最早建立的地方党组织，直属中共北京地委领导。不久，经李大钊、王尽美、罗章龙推荐，姚佐唐成为中国劳动组合书记部北方分部13位委员之一。

1924年6月，共产国际第五次代表大会和赤色职工国际第三次代表大会在莫斯科召开，遵照共产国际的指示，姚佐唐和罗章龙、王荷波等五人组成中共代表团出席会议。在莫斯科赤色职工国际代表大会上，姚佐唐代表中国工人阶级作了大会发言。在雨花台烈士纪念馆二楼，有一幅18寸的大照片，是1924年6月姚佐唐和罗章龙、王荷波在圣彼得堡的合影，也是至今唯一留存下来的姚佐唐遗照。

姚佐唐1898年生于安徽桐城。清中叶，中国文坛上著名的散文流派“桐城派”的代表人物姚鼐是其先祖。姚鼐的侄孙姚莹曾在台湾任要职，鸦片战争时，为保卫祖国的疆土立下了汗马功劳。少年时代的姚佐唐，常听父辈们讲先祖的逸闻轶事，作为姚家的子孙，他从小就立志要用功读书，长大救国救民。

1917年秋天，几经辗转，姚佐唐来到了徐州，参加陇海铁路铜山站机厂的工作。作为一名热血的爱国青年，姚佐唐开始接触新思想，阅读《新青年》《劳动界》及中国劳动组合书记部机关刊物《劳动周刊》等进步书刊。这时，李大钊创建的马克思学说研究会已在陇海铁路员工中吸收会员，很快姚佐唐便加入了北京大学马克思学说研究会，不久，在铁道战线上他又结识了中国最早的工人党员之一的史文彬，由此姚佐唐认识到工人阶级被剥削被奴役的根源，意识到只有斗争才能建立一个自由平等的新社会。

陇海铁路，是1905年清朝政府与法国、比利时签订条约，借款修建的。帝国主义、北洋军阀和交通系官僚政治集团相互勾结，形成了对陇海铁路工人政治经济上的双重压迫。工人们每天劳动十二个小时以上，有的竟长达十六七个小时，还经常遭受打骂、虐待和无端的处罚。1921年11月8日，徐州站下午放工时间，厂方有意拖延工时，将站上八号门关闭，工人气愤不过，将门挤破，厂方借故开除两名“带头闹事”的工人。洛阳、徐州机务工人陆续开始罢工，至20日，陇海铁路全线工人举行了大罢工。停靠在洛阳、开封和徐州各站的火车头，汽笛齐鸣，冲天怒啸，此次爆发的“八号门事件”，使得千里陇海铁路像一条断了脊梁骨的长蛇，僵死在大地上。这是北方地区一场规模空前的铁路工人大罢工，给法、比帝国主义以沉重的打击。姚佐唐不畏强暴挺身而出，此事件引发陇海铁路工人全线大罢工。作为此次大罢工的组织和发动者，姚佐唐被推选为罢工委员会负责人。陇海铁路大罢工取得了全面胜利，成为我国工人运动史上的一座丰碑，姚佐唐被上级任命为津浦铁路工会主席。陇海铁路大罢工奏响了全国工人运动第一次高潮的序曲。罢工胜利后，陈独秀撰文称“陇海铁路大罢工东起连云，西达陕西，横亘中州，震动畿辅，远及南方，这是我党初显身手的重大事件”。

1925年，受中共北方区委派遣，姚佐唐组建并率领铁道队，支援国民军北伐。1926年7月，姚佐唐投入了北伐革命，担任国民革命军总司令部所属铁道车队副大队长。次年初，随军来南京从事军事和工运工作。大革命失败后，他利用其铁道车队副大队长的身份掩护，营救了数位地下党员和进步人士。在攻打武昌的一次激烈战斗中，姚佐唐身负重伤，一条腿落下了严重的伤残。

中共江苏省委成立后，党组织委派姚佐唐到南京工作，继续开展革命斗争，姚佐唐在南京下关大江路66号的住宅成了中共南京市委的一个重要地下联络点和开会地点。“四一二”以后的上海滩一片血腥肃杀的气氛，在形势严峻的情况下，党组织安排姚佐唐去苏联学习，一天，姚佐唐化装来到位于法租界的《申报》报馆，与组织委派的同志接头，不幸被叛徒认出当场被捕，随后被押往南京，关押在瞻园路126号宪兵司令部看守所。

舅公姚佐唐被捕后，我的外婆陪着舅奶奶来到了南京宪兵司令部看守所。经过数月的残酷折磨，舅公原先一头浓密的头发几乎掉光了，得不到医治的病腿已经溃烂，亲人们强忍悲痛与舅公见了最后一面，这时的舅奶奶即将分娩，手里牵着年仅八岁的长子姚彰生。临别时舅公深情地对舅奶奶说：“人都有一死，我是为革命而死，你们不要难过。我死后会有人帮助你们的。”1928年10月6日清晨，一群国民党军警气势汹汹地涌进监狱，将姚佐唐等人五花大绑。据史料记载，临刑前，舅公的一只伤腿由于得不到及时救治溃烂渗血已经不能行走，当时是被绑在一辆破旧的黄包车上押赴到雨花台东南面行刑现场的。在雨花台东坡的一片高地上，姚佐唐等三位英雄毫不畏惧昂首挺立，枪响过后，一代英雄血溅雨花、壮烈牺牲。

舅公姚佐唐牺牲后，在极度的悲伤里，舅奶奶在外婆家生下了遗腹子姚连生。此后，舅奶奶及两个孩子寄居在外婆家照顾抚养。抗日战争期间，党组织通过关系找到了舅奶奶，并将他们的长子姚彰生送往西安航空机械学校学习。

1988年，雨花台烈士纪念馆焕然一新，当年在雨花台牺牲的许多烈士的照片和珍贵史料得以与世人见面，得知此消息后，1989年清明节，母亲带着我们全家来到了雨花台烈士纪念馆，凝望着姚佐唐唯一的遗照，母亲泪水涟涟，向我们又一次忆及舅公生前的一些往事。接到了母亲的信件，1990年春天姚佐唐长子姚彰生从海外飞来南京，那一天，我们全家陪同他来到雨花台，在姚佐唐的遗像前，年已七旬的表舅泣不成声，他回忆说：“最后一次见到父亲是在监狱里，当年他才8岁，没想到62年后，在雨花台见到了照片里的父亲。”