◎周淑娟

《红楼梦》第四十回，贾母带着刘姥姥游园，宝钗的终南捷径也悄然亮相。

贾母因见岸上清厦旷朗，忙命拢岸，和众人一同进了蘅芜苑。蘅芜苑一开始也没让贾母失望，奇草仙藤异香扑鼻，累垂可爱。进了房屋，却是另一个世界：“雪洞一般，一色玩器全无，案上只有一个土定瓶中供着数枝菊花，并两部书，茶奁茶杯而已。床上只吊着青纱帐幔，衾褥也十分朴素。”

对此，贾母先是叹道“这孩子太老实了”，接着照样嗔怪凤姐小器，“不送些玩器来与你妹妹”。等王夫人凤姐薛姨妈都回说是宝钗自己不要的，贾母摇头道：“使不得。”

为何使不得？贾母头脑清晰，指出两个原因：一是宝钗虽然省事，倘或来一个亲戚，看着不像那么回事；二则年轻的姑娘们，房里这样素净，也忌讳。最后，贾母联系到了自己：“我们这老婆子，越发该住马圈去了。”话说到这里，分量已经很重了，情绪已经很坏了。

大观园里的蘅芜苑，是否被宝钗当作了终南山？终南山，是中国历代隐士潜心修行的地方。宝钗住的房子，室外长满了奇草仙藤，室内雪洞一般。这样的方式，和终南山的隐士很像，有种觉悟的意味和出世的姿态在里面，但她似乎又称不上大观园的隐士，因为她追求金玉良缘的心思以及鼓励身边人追求仕途经济的愿望始终强盛。这样的出世姿态，这样的入世态度，被称为“终南捷径”——以苦修赢取出世做官的机会。

《空谷幽兰》一书，美国人比尔·波特说起中国的隐士，认为修行者控制自己的骄傲最困难。宝钗不是真正的隐士，所以没能破除她的骄傲。当薛姨妈对王夫人说宝丫头不爱花儿粉儿，当宝钗对黛玉说不要看杂书移了性情，当宝钗对岫烟说不必佩戴首饰装扮自己，她似乎放下了骄傲，但却充满了强烈的骄傲：小时候，如何也是个淘气的，看过多少杂书，家里箱子里又压了多少首饰。

虽然住在“雪洞”里，此时的宝钗仍是众人眼中随分守时的女子，“终南捷径”若隐若现。最终，她却真的走通了那条叫做“终南捷径”的婚姻之路。

且从四十回的“雪洞”快进到五十四回那个元宵夜的“凤求鸾”，贾母放下了对袭人的指责，开始针对佳人。

女先儿以为贾母听过《凤求鸾》，贾母笑道：“这些书都是一个套子，左不过是些佳人才子，最没趣儿。……这小姐必是通文知礼，无所不晓，竟是个绝代佳人。只一见了一个清俊的男子，不管是亲是友，便想起终身大事来，父母也忘了，书礼也忘了，鬼不成鬼，贼不成贼，哪一点儿是佳人？”

老太太一口气说了那么多，一等她“暂停”，众人赶紧笑说：“老太太这一说，是谎都批出来了。”老太太继续“演讲”，分析了编书人的嫉妒心理和污秽行为。凤姐走上来斟酒，劝老祖宗喝一口润润嗓子，说这一回就叫做《掰谎记》，“就出在本朝本地本年本月本日本时”。凤姐这话极妙，我看不出她是关心贾母还是关心亲戚，也无法判断她是打趣亲戚还是为亲戚解围。

遇到清俊男子就想起终身大事的这个佳人是谁？有说是黛玉的，有说是宝钗的。认为是黛玉的，依据是贾母对宝钗的褒扬；认为是宝钗的，依据是贾母对黛玉的疼爱。也有读者坚持认为贾母所说的“佳人”并没具体指向，在宝钗与黛玉之间并非非此即彼。

大观园中的佳人们擅长以诗歌明志，比如宝钗的“好风凭借力，送我上青云”、黛玉的“孤标傲世偕谁隐，一样开花为底迟”，老太君贾母就只能靠那些家长里短与闲言碎语发出信号了。

在这件事前后，贾母是如何“抑林”“扬薛”的啊，动不动就是宝丫头好林丫头不好，宝丫头这好林丫头那不好，甚至说家里的几个优秀女孩儿没有一个能比得上宝钗的。宝琴的出现是个契机，贾母发现了“新大陆”，找到了新的“靶子”——抑钗扬琴。一见到宝琴，贾母就表现出强烈到夸张的喜爱，促成了宝琴白雪红梅的行为艺术。

整个贾府女眷被贾母弄愣了，只有宝钗和黛玉心照不宣。对于自己的被冷落，一向被推崇的“大姐大”宝钗说了句“各人自有缘法”，从此便闭口不提此事；对于自己的被冷落，一向脆弱敏感的“林妹妹”赶着宝琴叫妹妹，安之若素。宝琴年轻心热，见黛玉是个“出类拔萃”的，更与黛玉“亲敬异常”。

清代青山山农在《红楼梦广义》中评点：“譬诸诗家，宝钗为能品，宝琴为神品，小乔身份，固远胜大乔也。且以金玉之良缘，成诸人谋，孰若梅雪之佳偶，出诸天然。”宝琴与宝钗相见，高下立见。

宝琴和黛玉相比，孰优孰劣？以前我专注于宝琴的《怀古十绝句》，意识到白雪红梅的宝琴还是个“壮游女”。这次我关注过黛玉的《五美吟》，惊觉孤标傲世的黛玉原来是个“女丈夫”。

黛玉与宝钗相比呢？宝钗走通了终南捷径，黛玉其实也早已完成了自己的升华，她的《五美吟》实乃大格局大气象。