草芥

［兴化］李桂华

那时候，野风习习，鸟语啁啾，离离野草摇曳在乡村的田埂。

不久前，母校兴化市戴南中学的草坪上发现了一种二级濒危植物——绶草，它的花形优雅独特，紫红色兜儿状的朵朵小花，沿茎干逐级盘旋而上，仿佛是旋转的芭蕾舞者，据说，它还是世界上最小的兰花。绶草，这可爱的小精灵，立即吸引了无数的眼球，也一下子勾起我对童年时期野草的记忆。那时候，野风习习，鸟语啁啾，离离野草摇曳在乡村的田埂。

儿时，我们经常成群混迹于田野，穿行在田埂之上、沟壑之中，犹如生活在蓬草间的小鸟。狗尾巴草随处可见，把它顶部的尾巴拔出来，随手做成各种器物造型把玩，偶尔也会当成撩拨蟋蟀的道具。小蓟俗名刺菜，叶上刺如枪刀，中间花开艳丽。田旋花藤蔓蜿蜒，小飞蓬立如哨兵。偶遇地肤草，毛绒绒的一大团，成了捉迷藏的好屏障。胆子大的孩子，喜欢去尝一尝鲜红的蛇霉果和紫色的龙葵果，有时脸上会露出复杂的表情，勇敢者的骄傲最终敌不住野果的酸涩滋味。

一种草，我们当地叫它奶浆草，顶部的叶与种子组成含苞状结构，像长着很多眼睛，折断后茎口有乳白色浆液汩汩流出，一众小伙伴甚是好奇，将其涂在智障少年脸上，让他扮演日本鬼子，不久后发现，少年脸部水肿、起泡，一帮小伙伴吓得落荒而逃。现在才知道，那叫猫眼草，学名泽漆，有毒，是很好的中药材。

20世纪七十年代，一些传染病时有局部流行，药品匮乏，能预防乙型脑炎的一种草——牛筋草，被推上了台前。牛筋草全草可入药，村上用大铁锅水煮牛筋草，放入成袋子的糖精，小孩子前呼后拥，争着喝药，其实，是想尝尝久违的甜味。牛筋草也是很好的饲料。我每天放学后的任务，就是拾猪草，牛筋草是猪爱吃的草。有一次，我铲草不小心铲到了脚面，划了一道长长的口子，鲜血直流，父亲立即揪了一把牛筋草，放在嘴里，嚼成草渣，敷在我的伤口，血很快就止住，伤口没几天也就痊愈了。秋末冬初，百草凋零，父母亲把铲来的牛筋草晒干，齑成糠，作为猪子冬天的饲料。养鱼的也会经常割些牛筋草，撒到河里喂鱼。有些成年人，用鲜嫩的牛筋草草头勾在鱼钩上，甩下水，草鱼会不请自来。

儿时我们染甲会用到两种植物，凤仙花和苘麻。凤仙花的根系极为发达，春天在潮湿的墙角撒下几粒种子，夏季便见它们的根系有力地扎进墙缝或土壤，白里透绿的粗壮茎杆直立起来，长条状带有锯齿边的叶子簇拥着盛开的鲜花，不同的品种花色不同，白色、粉红色居多，花儿极易脱落，一阵风雨袭来，墙角便成了缤纷世界。凤仙花全身多汁水，摘些叶和花，伴着明矾用竹筷捣碎，然后挑上些许敷在指甲上，用扁豆叶或肥大的苘麻叶子包扎。有扁豆的人家不多，采摘扁豆叶有瓜田李下之嫌，而苘麻常见于田岸荒野，无人问津，其叶呈心形，肥大，毛茸茸的，是包扎指头的上好选材。

我常跟着姐姐去采苘麻叶，夏日夕阳的余晖里，姐姐银铃般的笑声在习习微风里飘散。天刚蒙蒙亮，一骨碌爬起来，掀开蚊帐，蜕下包扎，直奔厨房，在灶膛口的微光中找到母亲给我们准备的淘米水，双手没入，浸泡片刻，被染的指甲色泽更加鲜亮，遂成“美甲”。

就是这些随境而生的不起眼的草儿，点缀着自然，奉献着身骨，成就了打败疟疾的青蒿奇迹。

2021-08-02

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