◎钱兆成

这是个真实的故事，只是时间久远了点。

每当夜幕降临之时，沭城人民剧场东南角的转弯处，就会有一位年龄在六十开外的小老头，挑着副只比自己矮一点点的馄饨挑子停放在那里。因为是外地人，所以小心翼翼、胆战心惊地把那些随意支靠着的自行车，有条理的往一起聚拢，以便给自己的生意挪出一席之地。有时遇到古怪发脾气的主，还得不停地向人家道歉作揖，直至这主消气同意方止。

馄饨挑子是特制的，一头的下层放着个三个炉堂的煤球炉，炉上放着一大一小两口锅，为了行走时方便，锅又被白铁皮固定了起来。大锅用来烧水下馄饨，小锅里盛满了秘而不宣的汤。馄饨挑的另一头是包馄饨的操作台，下面是一个有三个抽屉的长方体，上面是一个大的正方形，正方形的四周被雕有花纹的木板围了起来。提前包好的馄饨被整齐的码放在抽屉里，这样做不仅保鲜，更重要的是干净卫生。

老师傅包出的馄饨，皮薄如纸，形似猫耳。出锅在碗的馄饨，鲜红点翠的肉馅清晰可见；筷子快速拉出瓶中一串红油入碗，捏一小撮香菜，缀几叶蒜苗；不冷不热，一勺下去，从嘴到肚，舒爽极了。

生意不怎么景气时，老师傅也会时不时的低声一两句：“薄皮小馄饨。”

一天，快十点了，老师傅正在收拾东西准备打烊。

“师傅，馄饨还有吗？”

“一碗还差四个。你要的话，收你半价怎么样？”老师傅用征询的目光打量着来人。

买馄饨的是位四十多岁男子，眉头紧锁，一脸的忧愁，手上提着个保温壶。

“收一碗的钱，少几个没关系，反正我爸也吃不完。”

老师傅抬头看了看他。

“哦，我爸身体不好，在人民医院住院。刚才忽然说自己饿了，想吃点东西。我想起这儿有您的摊点，就过来了。还巧，老爷子真有口福。”

老师傅正在找钱的时候，那人提着保温壶行色匆匆的消失在黑暗中了。

第二天晚上，那人又来了。“师傅，您晚上一般几点钟收摊呀？”

“这可不一定。一般在九点半到十点钟之间，生意好卖得快还要早点。”

“哦——”来人迟疑了一下。“师傅跟您商量个事，我爸爸吃好了您的馄饨，要我每天晚上都给他来一份。可最近厂里工作忙，我九点十分左右才能赶到医院，再取保温壶，恐怕要九点二十才能赶到您这儿，如果您的生意好，给我留一份怎么样？”

面对这个孝顺的汉子，老师傅又重新打量了他一番，连说：“行！行！行！”老师傅盛馄饨的时候，又把昨天缺的四个馄饨给补上了。

一个星期后，深秋的一场冷空气，把街上的行人都吹没啦。密切关心天气预报的老师傅，今天只准备了平时备料的一半。不到九点钟，馄饨卖的只剩最后一份了。老师傅抱歉的口语不知婉拒了多少人。半个小时过去了，老师傅也蜷缩到了屋檐下背起风来。见那孝顺的汉子还没来，心里不由的担心起他的安全了。想着想着，打起了盹。

“大爷，大爷。”

老师傅惊醒了。

“真是不好意思！这么晚了还让您等着。”

“孩子，没关系，反正我也没事。”说着，打开了炉门。转眼的功夫，一碗热气腾腾的馄饨下好了。付完钱，汉子没有急着走，犹豫了片刻。

“大爷，从明天起，您就不要再为我备馄饨了，我爸他不需要再吃您的馄饨了。”

老师傅显然有些失望，“味道不可口，还是……？”

“都不是。爸爸非常喜欢吃您做的馄饨。”

“怎么？出院了？”

“对。出院了，再也不需要上医院了。”

停顿片刻，汉子又说：“谢谢您这么多天的照顾。”说完向老师傅深深地鞠了个躬，提着馄饨走了。转身时，眼泪簌簌的落了下来。

馄饨师傅终于悟出了事情的结局，因为他看见汉子分明走的是去医院的反方向。

想到自己卖出的这份馄饨，馄饨师傅说不清道不明的滋味一下子汇聚到眼中。他撩起围裙，边擦泪边自语道：

“老爷子！一路走好！”

“好孩子，会有回报的。”