年过半百的人大都会记得生产队里有瓜园，瓜园里一般都有两三个看瓜的老人，他们是属于生产队懂技术的种瓜能手，既负责看瓜也要负责种瓜。

大集体的时候，生产队看瓜的人，不是谁想去就能去的，那得大家选出来的。思想要好，责任心强，能吃苦不怕得罪人，一般年纪都是比较大的老人。他们看瓜也是按天记工，跟普通社员差不多。直至今日，在我的记忆深处还深深地藏着我小时候见过的三个看瓜老人。

我先讲讲朱大爹印象。朱大爹个子不高，很瘦，年轻时候，朱大爹的性格不怎么好，但是他非常正直，所以被社员们选为看瓜员。关于他看瓜的故事很多，模模糊糊听大人们给我们讲一些，我们年龄太小，大都不记得了，记得最深的是一次我去讨瓜。

瓜园坐落在离我们家一公里以外的小乱坑地里，因为这些田地不怎么长庄稼，所以生产队就留作瓜园。那时候，只有六七岁的我光着小屁股，一个人去瓜园讨瓜。我胆子很小，经常听别人讲过瓜地里闹鬼的事儿，但是为了能够解馋，还是一个人去了。

那是一个非常炎热的夏季，知了在一个劲地叫，像在喊着：“热啊，热啊。”我四处张望着，小心翼翼的往瓜园走去，突然看到路边的水沟里，有一条小蛇在水面游荡，把我吓得半死。怎么办，是回去还是继续向前？最终，瓜的诱惑终于战胜了我的胆怯，我闭着眼跑了过去。

来到瓜园，朱大爹一个人坐在瓜舍前，身下是关子织成的蓑衣，来到跟前才发现朱大爹是光着身子，黑黝黝的皮肤松垮垮的，手里拿着内裤在逮虱子。

我大声说：“大爹，我想吃瓜！”也许他太专注于逮虱子吧，也可能耳朵有问题，竟然没有搭话。

于是我又大声喊：“大爹，我想吃瓜。”这时候，他才转身看了看我。

他说：“想吃瓜吗，你自己去摘吧。”

我说：“大爹，我怕有蛇。”

这时候，朱大爹才穿起衣服，拿了把小镰刀，我不知道大爹是不是也怕瓜田里有蛇，还是作其它用途。我站在瓜舍边等着，大爹一会弯下腰看看瓜，一会又继续往前走，回来的时候，手里摘了三根草婆黄香瓜。那瓜在我们这里属于非常好吃的品种，瓜的外皮是黑黄相间的，里面是青色的瓤子，瓜种子是红色的。

朱大爹用一只破瓦盆盛了点水，把瓜洗干净了递给我，我张口就吃，真是太好吃了！可以说现在再也没有那个品种的瓜了，也再没有那个瓜的味道，多少次，我的梦里还出现过草婆黄香瓜。

一个瓜已经让我解了馋，临走的时候，朱大爹让我把另外两条香瓜带上，这下我更高兴了，心里想，这两个瓜一个送给我的奶奶，一个留给我的妹妹，想到她们也能够吃到我讨的香瓜，心里别提多开心了。好像没有几年，朱大爹生病了，临去世的时候，我们跟着大人去看望他，只见他静静地躺在他家堂屋地上，身下是竹席和麦穰，干瘪的嘴巴里只有出气没有回气的样子，想到他曾经弯着腰给我摘瓜的事，我失声痛哭。

再说说袁二爹的印象。袁二爹是古坵庄的老户，他可是个有手艺的人。父亲讲过，二爹年轻的时候，曾经在涟水的高沟酒厂当过师傅，一九六二年下放回家，村里人都知道他是烧酒师傅，生产队办起槽坊（酒厂）的时候，袁二爹就成了槽坊的酒把子。当时，我父亲是生产队的会计，小酒厂运营了两年不知道什么原因就下马了。

那时候，酿的是山芋干酒，由于酒的质量比较好，邻近大队的社员也会来小酒厂买酒。酒厂经营两年为生产队添置了两头大水牛。要知道，那个年代的两头牛比现在两台收割机还要金贵啊。酒厂停了，袁二爹就成为了生产队的看瓜员。听老人们讲，袁二爹性格好，他老伴却是一个十分强势的人，经常与邻居吵架，有一次他与邻居吵架一直吵到了饭点，于是便提议先回家吃饭，饭后继续开战。

袁二爹的身材比较高大，有两颗大门牙，长长的脸，头上整天顶着西瓜皮帽子，长长的大烟袋上系着大烟包挂在肩上，胸前是烟袋，背后是烟包，没事的时候，总会啪嗒啪嗒地抽着老烟叶。记得他家的菜园里种了许多烟叶，待烟叶长成后，他便采下来放在路边进行晾晒。

袁二爹看瓜的责任心也是很强的，他看瓜的年头也很长，由于个头很高，走路总是摇摇晃晃的。记得有一年下雨天，一帮小伙伴为了避雨，都在生产队的大车屋里玩耍，不知道是谁提议，趁下雨的时候去偷瓜吃。他们知道瓜田里只有袁二爹一个人在看瓜，想到自己每次去瓜园里，看瓜老人都会给我瓜吃，于是我就说：“我不偷。”他们说：“你不偷也可以，但是你得帮我们看管衣服。”

于是，他们几个人脱得精光，然后用烂泥巴把自己的脸和身体上抹了个遍，然后一路小跑冲向瓜地里。正在瓜舍里避雨的袁二爹听到外面有动静，便探出头来张望，只见雨水下的瓜田里，有几个光屁股的泥孩子在偷瓜。他便吆喝着追出来，那帮小伙伴抱着不知生熟的小瓜，撒腿便跑，一边跑一边大声叫唤同伴：“快跑啊，鬼子进村啦！”

袁二爹知道这偷瓜的几个顽皮小孩肯定是同村的，吆喝几下，看他们都跑远了，也就不再追赶。

土地下户以后，袁二爹自己家里开始种瓜，虽然面积不是太大，但是他的瓜由于品种好，看相好，所以他的瓜一挑到集市上便被抢购一空。据说，他种瓜为家里增加了不少收益。有村民下田做活经过他的瓜田，他总是去瓜田里摘两个瓜给你解解渴，如果你要是提起给他钱，他就大声地说：“自己家田里结的瓜不要钱，想吃了，什么时候都可以来我这里吃瓜。”据说袁二爹把他种瓜的技术传给孙子，可是他的孙子却没有去继承，一个人跑到大上海闯天下，听说在上海办了企业，混得风生水起的。

最后，我再把看瓜老人刘小爹的印象梳理一下。在我的记忆里，刘小爹长得最帅了，只是背有一点驼，他的鼻子长长的，是典型的鹰钩鼻。中等身材，穿着也是几个老人中最好的，可能与家境殷实有关吧。

刘小爹年轻的时候会做生意，后来生产队让他当上了看瓜员，他的敬业精神真的是没话说,可以说除了吃饭的时间在家里，其他时候总是在瓜地里压苗、打杈、浇水、施肥，就像是侍弄自己家的小菜园一般。

听母亲说起过，刘小爹曾经与我的外公拜过把子，这样说来还是有层亲戚的关系。有一次，听说几个小伙伴去瓜园讨瓜吃，我便提着割猪草的小篮子也去了，等我到了以后，他们都吃过瓜在瓜田前面的小河里洗澡了。

我便对看瓜老人刘小爹说：“小爹，我要吃瓜。”刘小爹嘿嘿一笑，说：“想吃了，你自己进去挑吧。”我便一边查看，一边挑选着，选了一个像南瓜一样的“老面墩”（我们叫不上瓜名字，就用这个代替）因为这种瓜像沙蜜一样甜，我选择这瓜是留给我奶奶吃的，因为我奶奶牙齿不好，最适合吃这个瓜。再朝前走，突然发现了一个从没有见过的瓜，长长的，比家里菜园的丝瓜还要长，我当即摘下来，心里美美的，这个瓜也要送给我奶奶尝尝。我摘了几个瓜便回到小伙伴一起，他们还在洗澡，我便对河里玩耍的一个长辈说：“小爷，把我的瓜递到沟对面的篮子里。”当我走回我放篮子地方，看到我的那长瓜竟然少了半截。便囔囔道：“小爷，我的瓜怎么少了半截啊？”他却笑了，说：“我没有吃过这瓜，尝尝是啥味道。”

我快气哭了，那瓜可是我带给我奶奶吃的啊。

后来我才知道，那长长的瓜叫梢瓜，可以长到一米多长，其实那瓜并不好吃。刘小爹后来告诉我，那瓜是外地的品种，他也是试种的，这种瓜是下酒菜，就像现在的黑黄瓜一样。

有一年，瓜园设在我们生产队社房东北角的大坟边上。那座大坟有十几米高，我们小伙伴喜欢爬大坟，爬到顶部再滚下来，然后再爬上去，再滚下来。一次，我和堂哥跟着比我大一岁的连法一起割猪草，割到瓜园边，便爬上了大坟顶，在坟顶闹了一会，连法突然对我们说：“你们看，刘小爹回家吃饭了，我们去偷瓜吃。”于是，我就随着他们俩一起滚下了大坟。

瓜园里种的是西瓜，大的有拳头大，小的有鸡蛋大，连法把拳头大的西瓜摘下来放到我堂哥的菜篮子里。不知道是什么原因，刘小爹走到半路回来了，把我们三个人抓个现行。连法为了推脱责任便说是我堂哥偷的瓜，因为瓜在我堂哥的菜篮子里啊。

我看到刘小爹气得嘴唇直抖动，他说：“这西瓜一个藤上才结一个，虽然有拳头大了还没有成熟啊，要是成熟了，你们摘了几个吃我也不心疼啊，你们这是作孽啊！作孽啊！”我第一次看到刘小爹的眼里有泪水。我的心一下疼痛起来，是啊，瓜熟了，吃几个无所谓，这没有熟的瓜摘下来，真的让老人心疼啊。

过去了这么多年，我仍然清楚的记得刘小爹眼中的泪。