◎李金宝

经过古城淮阴，停车去看有关韩信的历史遗迹，特别是“胯下桥”。因为以往读了不少有关韩信的书籍资料，对这位中国古代“兵仙”遭受的“胯下之辱”印象颇深。曾认为胯下之辱可能就是韩信“成才”的起点。常言说，知耻而后勇嘛。用韩信自己的话说，“没有当年的胯下之辱，就没有今天的韩信”。

几经打听，终于在一个不起眼的老街胡同口找到了“胯下桥”。它比我原来想象的差很多，由于历史久远，桥早已不复存在。为了纪念韩信，后人就在当年事发处，修建了一座小牌坊，上书“胯下桥”三字，就算是“胯下桥”遗址了。

胯下之辱原文出自《史记·淮阴侯列传》:“淮阴屠中少年有侮信者，曰：‘若虽长大，好带刀剑，中情怯耳。’众辱之曰：‘信能死，刺我；不能死，出我胯下。’于是信孰视之，俯出袴下，匍匐。一市人皆笑信，以为怯。”译成白话文是这样的，在淮阴有一群恶少当众羞辱韩信。有一个屠夫对韩信说：“你虽然长得又高又大，喜欢带着剑，其实你胆子小得很！有本事的话，你敢用你的佩剑来刺我吗？如果不敢，就从我的裤裆下钻过去。韩信自知形单影只，便当着许多围观人的面，从那个屠夫的裤裆下钻了过去。在场的人都嘲笑韩信，认为他胆子很小。史书上称之为“胯下之辱”。

关于胯下之辱的原因，在老淮阴人中还有三种传说。一是说韩信年轻时有两种爱好。一个是钓鱼，一个是玩剑。当地屠夫要他的剑，他不给，屠夫就让他从胯下钻过去。他认宁受辱，不舍剑。二是说经常周济韩信的漂母病了，韩信为了给漂母弄点儿肉吃，到屠夫那里赊肉，屠夫让他从自己的胯下钻过去，才能赊给他。韩信为了孝敬漂母，忍辱负重。三是说韩信为生活所迫，偷了屠夫的肉，屠夫惩罚他，说你从我胯下钻过去，肉我就不要了。这是为填饱肚子受辱，我觉得这种可能不大。不管什么原因，韩信确实受过胯下之辱。

关于胯下之辱的历史记载很多。陆游的《忆荆州旧游》诗云：“君不见将军昔忍胯下辱”。连《续金瓶梅》上也有：“如韩淮阴贫时受了胯下之辱，后来以千金谢了漂母，把恶少封了官，真如太虚浮云，有何挂碍。”按照后人的说法，当时韩信甘愿受胯下之辱，并非胆怯，而是能屈能伸的睿智和大度之举。

据说韩信富贵后，还专门找到当年侮辱过他的屠夫，屠夫很害怕，以为韩信要杀他报仇。没想到韩信却善待于他，还让他作自己手下的护卫。他对屠夫说，没有当年的“胯下之辱”，就没有我韩信的今天。这充分显示了韩信的大度胸怀。说起胯下之辱，一般都正面解读为“大丈夫能屈能伸”。但也有不同声音。特别是一些现代人，对韩信这种委屈求全的作法颇有微词。他们甚至联系到叶挺《囚歌》中的一句话：“人的身驱怎么能从狗洞子里爬出。”当然，“胯下”和“狗洞子”不一样，面对的对手也不同，一个是敌人，一个是泼痞。但有一点是相同的，那就是尊严问题。让一个人特别是“大男人”放下尊严，甘愿受辱，不是一件容易做到的事。许多人是宁折不弯，士可杀不可辱。韩信当时到底出于什么心理，甘愿受辱，我们不得而知。如果说是为以后能成大事，才甘愿受胯下之辱，这种说法有点儿牵强。要知道，韩信少时就无父无母，一个人流落到城里，穷困潦倒，孤苦伶仃，连饭都吃不上，生活一度靠一个为人漂洗丝麻的老太太（漂母）周济，谈何以后定能干成大事？更不会想到以后能拜将封侯了。凡此种“先见之明”的说法都是“马后炮”，属“事后诸葛亮”。

时势造英雄。韩信有军事才能，武艺高强，遇到伯乐萧何，刘邦又给他提供了“平台”，韩信这个“千里马”才有了用武之地。离开这些主客观条件，仅凭胯下之辱发愤图强也难起作用。但也不能否认，韩信忍辱负重，最后立志成才，且发迹后以千金报答漂母并善待屠夫，说明韩信确是胸怀伟岸气度非凡的大丈夫。再说，甘受胯下之辱和在敌人面前投降变节是有本质区别的。