入冬以来，冷空气越来越频繁，一波接着一波，气温骤降。天一冷，我就想起了农村老家的热炕。

自记事起，农村老家就睡热炕，有的地方也叫土炕、火炕。

所谓热炕，就是我国北方农村用土坯和砖盘成的睡觉用的长方台。上面铺席，下面有孔道。炕的边上有灶台，跟烟囱相通，可以用来烧火做饭和取暖。炕沿一般铺砖，个别讲究的在炕沿上再铺块布，作为装饰品，一是干净好看，二是冬天坐在上面不凉。炕席的好坏代表家里的生活状况，有的生活条件差的家庭，炕席也破破烂烂，少边无沿，露出炕面，十分难看。

盘炕可是个技术活，热炕盘的好，炕面平平展展，烟道顺畅，烧柴少做饭快满炕都是热的。否则，灶台烧火做饭时有“回烟”，用柴多做饭慢，热炕也不热乎，回烟味还呛人。

盘炕最难的是炕面裂缝漏烟，不仅呛人，时间长了，还会把炕席和被褥熏黑。所以新炕盘好后，一定要先进行点火检查，发现炕面哪里漏烟，就用稀泥抹哪里，直到坯缝隙完全干了，也没有漏烟，再把炕面抹好，铺上炕席，这样就不会漏烟了。

我们村子比较大，村里盘炕好的能工巧匠，经常闲不着，不是给这家盘炕，就是给那家盘炕，有的甚至还被邻村请去盘炕。

热炕最暖和的地方是炕头，一般都是老人和小孩在炕头上，有时家里来了亲戚也会在炕头上休息。

农村热炕的优点是冬暖夏凉，比较稳固，睡在上面特别舒服，心里踏实。由于热炕是用土坯或砖盘成的，所以炕面比较“硬”，席上面要多铺几床垫被，否则身体硌得难受。据说睡热炕除冬暖夏凉外，还有诸多好处，可以用来治疗关节炎风湿病、驼背矫正等，这些虽说不上有多少科学道理，也没有人去验证，但是农村老家的关节炎风湿病和驼背患者确实很少见到，这是不争的事实。

冬天农闲季节，屋外天寒地冻，农村妇女就坐在温暖的热炕上做针线活，缝被子、纳鞋底、织毛衣等，小孩子们则在炕上玩耍。由于孩子多，母亲要不停地做布鞋，冬天经常是一觉睡醒后，看到母亲依然在煤油灯下纳鞋底。

小时候，感觉冬天里特别冷，跟母亲去姥姥家走亲戚，坐在自行车后座上，几里地的路程，就把两只脚冻得生疼麻木，下了自行车不会走路，赶紧脱下棉鞋到炕头上被子底下暖暖脚，半天才能缓过劲来。有时家里来了客人和邻居来串门，要是带着小孩，也赶紧让孩子脱鞋到炕头上被子底下暖暖脚。

由于那时农村还没有通电，冬天晚上人们吃完饭后，窗台上放一盏煤油灯，一家人围坐在热炕上拧棒子、撕棉花或嗑瓜子拉家常，其乐融融，好不惬意。

入冬后，人们做豆豉咸菜时，把煮好的黄豆用布包起来放在热炕头上发酵，没几天黄豆就会发酵长出白毛或黑毛。过年的时候，母亲经常把揉好的面团放在热炕头，上面再捂上被子，由于炕头上热乎，面团一会儿就发酵好了，满满的一大盆子面。

冬天里，有的村民家的猪、羊等家畜分娩了猪崽和羊羔子后，生怕外面天冷冻死，就把猪崽和羊羔放到热炕头上，把炕头当成了临时“温室”。

春天来了，还有的村民把鸡蛋放到热炕头上，用来孵小鸡。晚上睡着睡着觉，半夜里突然听到鸡叫声，小鸡孵出来了……

农村热炕用的时间久了，人们就会打掉旧炕重新盘新炕。经过长年累月烟熏火燎的旧炕，土坯变成了黑灰色，砸碎是很好的农家肥，尤其是种玉米、花生等庄稼用上后，长势良好，叶子碧绿。

如今，已经离开农村来到城市几十年了，偶尔回去小住几天，重温农村老家热炕的惬意，感受一下童年时光和家的温馨，心里特别踏实舒坦。老家的热炕，记录着童年天真无邪的美好故事，是记忆深处最温暖的地方，也是永远怀念故乡的情感寄托。

（山东省济南市）