新沂河是在沂河下游开辟的一条人工河道，故名新沂河。1949年10月1日,中华人民共和国成立，10月3日，当全国人民还沉浸在翻身解放、当家作主的喜庆之中的时候，苏北行署的贺希明主任、李广仁政委、陈亚昌专员就风尘仆仆来到沭阳，召开沭阳、新安（今新沂市）、宿迁（今宿城区、宿豫区）三县县区干部大会，讨论并布置导沂整沭的巨大工程。建国伊始，百废待兴，要做的事千头万绪，领导者运筹帷幄，把导沂整沭作为建国后的第一件大事，今天看来是何等的英明！

为了加强对整沭导沂工作的领导，淮阴区机关、部队大部分人员移驻沭阳。李广仁任整沭导沂工程司令员兼政委，王元颐为总工程师。沭阳县政府多次召开会议，布置导沂任务和河床拆迁工作，要求各乡保证今冬明春75天导沂工程的后勤供应。县长张聘三任沭阳县导沂工程总队长，全县动员民工51546人，超出原计划8000人，可见大家对开挖新沂河的热情多么高涨。

1949年的冬天，虽然天寒地冻、滴水成冰，但是新沂河工地上红旗招展、热火朝天。扒河治水，功在当代，利在千秋，民工们不仅是为自己扒河，更是为后代子孙造福。在艰苦的新沂河工地上，他们住在简易的草棚里，使用原始的工具（与今天的挖掘机比），做着改天换地的工程。他们用铁锹挖、扁担抬、小车推，硬是用一筐筐泥土筑起了新沂河的雏形。仅1949年冬季，全县就完成土方311万立方米，工程效益为十县之冠。

1950年春节以后，工程继续进行，5月第二期导沂工程竣工。当年夏季，新沂河第一次涨水，沭城西关坝最高水位达9.64米。过去如毒蛇猛兽到处乱窜的洪水头一次乖乖地顺着新沂河流入大海。从此，3900万亩农田免除了水患，这在旧中国是想也不敢想的事情。清代诗人袁枚在沭阳知县任上，目睹沭地的水灾，写下了“连天水失东西路”的诗句，可见历史上沭阳的水患有多么严重。每当雨季，淮、沂、沭、泗众水汇集，泛滥成灾，沭阳还有“水漫溪头没稻田，俄经陆地可行船”的诗句。如今这两句诗所描写的情景都随着新沂河的问世而成了历史。新沂河两岸平畴沃野，成了沭阳的粮仓。

为了新沂河大堤能够在洪峰到来时安然无恙，能够抗住百年不遇的特大洪水，保障人民生命财产的安全，从1950年新沂河首次通水以后，几乎每年的冬春季节，党和政府都要征调大量的人力物力继续修建。每次修建都要对河堤加宽加高，以增强它的泄洪能力。因此两岸的河堤越来越高，最终成了今天的新沂河大堤。为了防止河水对大堤的冲击，又在大堤内侧的底部用石块和水泥砌成护坡，使大堤坚如磐石。经过长达40年的建设，长60余公里（沭阳境内）高大坚固的新沂河大堤终于屹立在沭阳大地上。

1969年沭阳境内第一座新沂河大桥建成通车，打破了新沂河通水20年来无桥梁的历史，为当时全国最长的公路桥。该桥不但造型美观，而且富有民族特色。2000年新沂河上京沪高速公路大桥建成通车，2005年新沂河上新长铁路大桥建成通车，2014年新205国道新沂河特大桥建成通车，到建国70周年，沭阳境内已经有12座大桥横跨在新沂河上。

现在的新沂河不仅是一条排洪通道，更是一处风景优美的游览胜地。巍巍大堤，草丰林茂，郁郁葱葱，远远望去，就像一座前不见头、后不见尾的绿色长城。大堤顶部，曾经的泥土路、沙石路早已升级为水泥路。宽阔的水泥路两旁，树木枝繁叶茂，绿荫如盖，遮天蔽日，成了一条林荫大道。即使在盛夏，也能感受到阵阵清凉，令人流连忘返。新沂河大堤已经成了沭阳的一张名片，各地的游人纷至沓来。

新沂河特大桥如同一条彩虹飘落在河面上，成为新沂河又一道亮丽的风景线。夏日在大桥的步道上观赏南来北往的滚滚车流，观赏从沂蒙山奔腾而来的滔滔洪流，看到天翻地覆的壮观场面，抚今追昔，真令人感慨万千！

春秋时节的新沂河碧波荡漾，鱼戏虾游，蓝天白云倒映在清澈的水中，水天一色；河岸上绿树红花，蝶舞蜂忙，百鸟争鸣，好一派迷人的新沂河风光，令人陶醉。

我想，新沂河70年的变化，不正是我们的共和国从建国时的一穷二白到今天的繁荣富强的一个缩影吗？