刘亚丽

通讯员

刘华松

花蕊圆似鸟头，花瓣洁白硕大如翅，状似鸽子栖息枝头，展翅欲飞。每到人间四月天，宣恩县椿木营乡的七姊妹山国家级自然保护区内，近3400亩珙桐花如期绽放，洁白美丽。花朵形似鸽子的珙桐，是世界著名的景观树，又被称为鸽子树。

日前，宣恩县开展“县树”“县花”评选，长于深山的珙桐分别以珙桐树、珙桐花参选两个名目，并获得广大网友、市民及评审专家的高度认可。自1988年，华中师范大学植物学专家在七姊妹山发现233公顷原始珙桐植物群落起，这一抹纯白，已成为恩施人心中的骄傲。

花开高山播远香

珙桐，是我国特产单种属树种，为远古侏罗纪第三纪冰川活动遗留下来的热带孑遗植物，曾一度被世界生物学界列入“消亡”名单。在植物学界被称为“林海中的珍珠”和“植物活化石”，属国家一级重点保护树种。在我州星斗山、七姊妹山，都有珙桐繁花播远香。

1988年9月13日，新华社播发新闻通稿，华中师范大学专家在对七姊妹山地区进行科学考察时，惊喜地发现大面积原始珙桐群落，濒临消亡的珙桐大面积现身鄂西南！

这带给生物学界的震撼不亚于一枚“重磅炸弹”的爆炸，学界的研究者们立刻行动起来了。

自1989年开始，华中师范大学、湖北大学、湖南师范大学、北京林业大学、中科院武汉植物研究所、湖北民族学院等科研单位和大专院校的专家、教授，多次组织科研队伍进入七姊妹山，开启揭开七姊妹山神秘面纱的探索之旅，发表了《鄂西七姊妹山珙桐群落研究》《宣恩七姊妹山珙桐群落种间联结分析》等一系列论文。

罕见的原始珙桐纯林及大型猫科动物生存环境，都具有国际公认的极高保护价值。研究者们在七姊妹山发现，珙桐群落分布约有500公顷，其中有200公顷是保存完好的原始珙桐群落。在椿木台（小地名）有一株大珙桐树，树高16米，胸径1.3米，树龄为290年，仍然枝繁叶茂。在七姊妹山中，原始珙桐群落五级立木齐全，种源充足，自然更新能力强，无人为干扰，构成了稳定的森林生态系统。

因为原始珙桐群落的发现，七姊妹山自1990年起被宣恩县纳入自然保护区，并在此后的18个年头里，先后由县级自然保护区升级为省级、国家级自然保护区，成了公认的“国宝”。

见证中塞友谊

从“养在深闺无人识”到走出山门被世人熟知、喜爱，珙桐树以其完好的生态价值在恩施州内享有美誉。

为了让州内更多地方能盛开洁白鸽子花，2007年底，恩施州林木种苗站副站长肖慈国特意从椿木营乡收购500公斤珙桐种子，打算在全州适宜珙桐生长的地区进行广泛培育。经过两年对树种的沙藏培育，2010年，肖慈国把宣恩珙桐种苗分别栽植于恩施市太阳河乡、利川市凉雾乡种苗基地及鹤峰、州城等地。

“七姊妹山珙桐树的适应性很强，枝叶和花朵都比较茂盛，相对于其他地区的珙桐树种存活率更高。”周永和是利川市凉雾乡种苗基地负责人，对于栽植于种苗基地的数百株宣恩珙桐，他格外爱护。

2016年6月初，肖慈国接到湖北省种苗站的电话，要求尽快准备6株珙桐树苗，带土球，苗高1.5米至1.7米，不能断苗。得知具体要求后，肖慈国第一时间想到恩施市太阳河种苗基地的珙桐树苗，但是由于天气和土质原因，树苗不符合要求，被迫放弃。

“当时想去宣恩椿木营挑选，考虑到1米多的幼苗，路途遥远，山路运输不易，转而去利川的种苗基地进行挑选。”肖慈国回忆。在凉雾乡猫耳洞种苗基地里，他与周永和挑选了6棵珙桐种苗培育成的幼树，起挖、封存，然后运回恩施。

6月12日，肖慈国把包装好的珙桐树苗送上从恩施到北京的客车。翌日中午，肖慈国得到北京传来的消息，珙桐树苗完好送达。此时，肖慈国还全然不知，这6棵珙桐树苗将去往何处。

6月18日上午，国家主席习近平夫人彭丽媛同塞尔维亚总统夫人德拉吉察一起，在贝尔格莱德植物园种下了一棵来自中国的珙桐树。鸽子树扎根塞尔维亚，寓意着和平，也象征着中塞友谊。据悉，此次送往塞尔维亚的珙桐树共有6棵，其中有两棵来自恩施，就是肖慈国此前送往北京6棵珙桐树苗的其中2棵。

“真没想到珙桐树走出了国门，见证了中塞友谊，令人自豪和骄傲。”得知这一消息后，肖慈国很激动。“当时送往北京的6棵树苗全部来自椿木营七姊妹山的珙桐树种，也是恩施人民的骄傲！”