鹤峰和宣恩有一道分水岭，岭西为宣恩，岭东是鹤峰，鸦来公路越岭而过。随着宣鹤公路改道和宣鹤高速的建成通车，宣鹤故道分水岭段日渐冷清，少有车辆通行。岭上的界牌已锈迹斑斑，两副大气的门联成为岭上的记忆。

沿分水岭北上，有一个叫晒坪的地方。

多年以前，听人说起过晒坪，一直挂在心头。年复一年，夏去秋来，激活了我前去探望的动力。

那里曾有一个林场，叫晒坪林场，隶属于林业局沙园林场管辖。晒坪曾居住有十几户人家，是太平镇沙园村的一个村民小组。大部分村民早已搬离晒坪，有的在宣鹤公路沿线建起了新居，有的在镇上买了房屋，有的在城里购了商品房。严格来说，现在只有一户康姓人家常住晒坪。林场的两层砖混平房为周姓村民租住，他家在沙园林场后面通往三岔的公路边，建起了三层砖混结构新居。

由于难以割舍晒坪的宽敞土地，又在晒坪租房种地。晒坪属于林场和村组交织的混合地带，所以直到林场改制前，一直以场带队(村)，村民免收农业税，学生读小学免学费，村民替林场植树造林、育林、伐木，林场给村民计价开工资。那时的村民相较其他生产队还算富足，家家户户有存款，江汉平原的车辆来林场拉木材时，顺带运来大米，以进价卖给村民，比市场价便宜一半。林场改制时，打破了双方互为依存的亲密关系，村、场双方为山、林、田的边界闹起纠纷，不得不通过政府协调划定边界。

晒坪位于大山之顶，海拔1600米左右，属于高海拔山地，地势平坦开阔，有上千亩土地。坪坝核心地带是房舍和良田，种满庄稼，玉米、红薯、黄豆、蔬菜等分块错落其间。良田外荒芜的杂草形成过渡地带，相当于城市的二环，疯长的草丛里隐藏着一些柳杉小树，奋力获取生存空间。杂草地带外到山顶分布着灌木和乔木，相当于城市的三环。这里春天来得迟，秋天来得早，夏天短暂，冬天漫长，低山的早玉米已经归仓，晒坪的玉米正在鼓米，适宜高海拔气候的大扁豆开着鲜艳的红花，旺盛地生长，为大山之顶点燃火红的生机。一片矮株黄豆，铺在山坡，挂满豆荚，豆荚躲在萎黄的豆叶下面，憨态可掬，等待主人拥抱，秋洋芋冒出嫩苗，让我大开眼界。随着秋天的来临，芋苗要接受高海拔低温气候的检阅和考验。问起秋洋芋收成情况，何大姐告诉我，今年才开始试种，心里没有底，我为她的秋洋芋试种能否成功捏了一把汗。北瓜秧苗钻出土地，跟春天的丫苗一样，惹人喜爱。不知在高海拔山地能支撑多久，何大姐解释道，种秋北瓜主要是吃瓜叶，打霜时枯萎，结束它短暂的时光。何大姐边说边种大蒜，挖土、起行、撒复合肥、撒种，一气呵成，把勤劳的日子过成诗。六十多岁的人了，上午自己开着三轮车上工，夕阳归山，驾着三轮车回家。她是热爱土地，以勤劳为荣的大山里的“女汉子”，敬佩之情打我心底而生。她家在晒坪的下面，位于分水岭和晒坪之间，一座既显眼又美观的房子坐落山腰，那就是她的家。

何大姐边种地边哼着小曲，我赞美她是个吃苦耐劳乐观的人，她欲言又止，似乎心中也有不少苦衷。

李大姐正在地里埋头翻苕藤，置身成片的苕藤地，四周被玉米地和野草包围，整个画面有如电影镜头。苕藤是猪儿的粮草，她家里喂有四头大肥猪，每天吃喝不少。李大姐也是快六十的人了，视力不好，戴着一副深度近视眼镜，她是周大哥的妻子。两人把原晒坪林场（沙园林场管辖）的两层砖混楼房以每年2000元的租金租下，不忙时，她一个人在晒坪劳作，种地喂猪。周大哥平时在沙园林场场部后面的新居打理家务，管理菜园，种瓜点豆，农忙时上晒坪来帮李大姐忙农活，两处田地都没有荒芜闲置，忙时互相照应，最大限度地创造美好的幸福指数。李大姐家租住的两层平房，有一只黑嘴、黑鼻、黄颊、黑背、黄腹、黄腿的大狗在一楼把守，脖子上套着铁链，铁链另一端固定在挑梁上的长铁丝上，可以在铁丝上左右滑移。大狗张着大口，拉着铁链奔跑，铁丝猛烈摇晃，它拼命朝我疯狂扑咬，后腿着地，前腿腾空，弄出穷凶极恶的狰狞。我友好地唤它，它却根本不买账，忠于主人，看好家园，是它的天性。院坝前的铁丝网围栏里，一只黑公鸡和一只大白鹅正在耳鬓厮磨，亲密无间，对我的到来感到好奇又害怕，张望着向角落走去。跨物种的友谊和爱，令人心生爱慕。

李大姐租住的晒坪林场场房前面和右侧的八栋瓦屋格外醒目。前面一栋，右侧七栋，构成一个直角，或叫“7”字形，全部空置闲置，隔成大大小小数十间，被围墙围住。烂铁门也锁着，锈迹斑斑，只能站在外面向里窥探。瓦屋外墙根部摆放数十只方形蜂桶，有的蜜蜂进进出出、忙忙碌碌，有的空空如也。桶前的杂草随意生长，无人打理，挡住了蜜蜂进出的通道。这些空置的楼房是做什么用的？李大姐告诉我，前几年有人在这里养过猪，下半年就闲置了，养猪人走了。可是去年下半年市场行情猛涨，怎么没喂猪了呢？李大姐说：“是啊，市场行情不好的时候都坚持了五六年，去年下半年突然放弃了，好可惜，这真是火气差。”

关于晒坪往事，王姐告诉我，早些年曾有人在这里栽过几年烤烟，由于海拔高，烤出的烟叶色泽度达不到标准，烟价上不去，费工费力，赚不了多少钱，种了几年烤烟也就被迫放弃了。后改为养猪场，先是养野猪，后来养家猪，不知什么原因，去年上半年还在养猪，下半年就放弃了，可能没料到猪的行情自去年下半年以来涨得超乎想象。命运总是喜欢捉弄人，几年栽烟，几年养猪，都没有赚到钱，留几栋空楼讲述人生的喜怒哀乐。

更早以前，还在合作社时期，人民公社时期，以及土地承包初期，晒坪是属于农业部门管理的洋芋良种场，为各生产队提供优质洋芋种。后来，随着土地承包责任制和包产到户在农村的强力推进，家家户户自备洋芋种，洋芋种市场前景疲软，最终退出了历史舞台。其实那个年代，到处都有包谷种场、稻谷场、洋芋场、林场，这些场是有其存在的必要性的，优质良种是丰收的保障。

时间过得很快，我在晒坪的田野里东瞧西看，两个多小时一晃而过，中间遇到阵雨，天上的云层乌黑厚实，从云层缝隙钻出的阳光照着山野，涂抹在连绵起伏的远山上，描绘出壮美的风景。暮色临近，我对晒坪仍有许多疑问，带着不舍准备下山返回，仍然没有见到康大哥的身影。走之前，我还是决定再去康大哥家里看看，没想到康大哥正坐在屋檐下歇息，康大哥告诉我，他是原北佳乡茅坪人，年少时随父亲搬到宣恩雪落寨一带居住，家里兄弟多，日子过得艰难，与晒坪的偶然相逢，留住了他漂泊的心。他说晒坪是个安家养口的好地方，离开父母兄弟，独自成家立业，他已在晒坪生活了三十多年。他会木工，年轻时经常出门给农家装木房，认识了王姐，一起风风雨雨走过了几十年。他喜欢晒坪，认为晒坪是个好地方，阳光充足，光照时间长，从早晒到晚，阳光洒满山野。冬天的寒冷他觉得不是问题，木房装得结实，有柴火烤，很暖和。

下山途中，我站在晒坪边沿，俯瞰山谷里、车洞河上的三条公路，如三条游龙伸向远方，气势恢宏。三条公路，让我感慨万千，思绪千万。路的历史变迁历历在目，远方和家园，农耕和都市，当何大姐、李大姐、王姐、康哥、小朋友眺望三条伸向远方的大路时，又有什么联想和感想呢？

晒坪，高山顶上的坪坝，一个爱太阳的地方。行走其间，关于土地和生存，劳动和粮食，农耕和商贸，贫穷和富有，远方和家园的思考，始终在我心头萦绕。

2021-05-18

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