文

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万良学

图

巫山山脉、武陵山余脉中间有一条烟波浩渺的清江。伍家河、大理河（岔河）劈开缺口，分由南北垂抵。四山聚首，把恩施、建始隔划开来。

清江之北、大理河西，恩施崔坝、沙地连接部像一只巨燕矗立江边，一级绝壁千仞直插云霄。清江之南、伍家河西，恩施红土、新塘连接部就像一只飞翔的鸽子缓缓落入，其喙形成江边一级百米绝壁，身尾向南飘然而去，直到很远的地方才消失于云雾之中。

清江之北、大理河东，建始景阳、大理连接部绝壁间的坡地像矛头一样插向清江。清江之南、伍家河东，建始景阳革坦坝绝壁间以坡地抵入清江。

“挖断山”源于一个传说

景阳大理、凤凰平地之上，巨大的二级绝壁就像一只凤凰从东北的浩渺天宇向清江扑来。其一翅展开，沿东西方向抵达建始花坪、景阳分界处关口绝壁；另一翅展开，沿南北方向延向建始、恩施交界处火峰口绝壁。

凤冠两面绝壁向清江俯冲而来，与清江南岸革坦坝台地五花寨峰林上的轿顶山隔峡对峙。传说土家族的祖先廪君在迎娶盐水女神时，在清江落轿化成轿顶山，盐水女神归逝后羽化成凤冠山。凤凰冠旁有一座山叫挖断山。挖断山的得名来源于另一个传说。

古时候，掌管天下的天子吃喝玩乐、不理朝政、昏庸无道。朝中贪官污吏烧杀抢掠、鱼肉百姓。逼上梁山的老百姓纷纷揭竿而起，昏王惶惶不可终日。

一天深夜，天子梦见从南边飞来两只凤凰，翅膀像两座山一样，遮住了半边天。凤凰猛地扑来，要啄天子的眼睛。天子吓得从床上滚了下来，冒出一身冷汗。

第二天清早，天子召集文武百官为他圆梦。有奸臣进言道：“臣闻西南方有条景阳河，河边有座大山，山形像只凤凰，这山日夜不停地向北飞，要是飞进了京城，大王万年的江山恐有不保。”臣子的话刚好应了天子的梦。天子立即命那奸臣挂帅，领兵数千，征集数万民夫开赴景阳河，要挖断那座山。

那奸臣早就听说景阳河两岸风景如画，人民生活富足，这次正可以乘机大捞一把。天子和奸臣来到景阳河，不到三天，把一个好端端的景阳河搞得乌烟瘴气，还在景阳河边摆起酒席，一边饮酒作乐，一边催促民夫挖山。谁知，头天挖掉的山，过一夜又长出来了。就这样日挖夜长，越挖越长。几万人在这里挖了三个月，山还是老样子。奸臣又向天子献计道：“这山越挖越长，必定是山神作怪，要用一对童男童女祭山神。”天子一听，连连点头同意，在兵士把童男童女投进火场时。猛地，火焰一闪，火场中腾飞出一对红艳艳的凤凰。凤凰把翅膀轻轻一扇，烈火烧红了半边天；凤凰把尾巴轻轻一摇，烈火烧干了半条景阳河。随后，它们双双飞到正在挖的那座山上，永远守卫在那里。

从此，景阳河两岸百姓又过上了好日子。人们为了纪念那对凤凰，就把这座山叫“挖断山”。

虎头碑藏荣耀

凤凰山北侧近十公里，从北向南有一块带状的坡地。这些如等高线一样层层叠叠的坡地，在不同的季节如霓虹灯般闪现出不同的色彩。春天开的油菜花，夏秋的麦浪把这里装扮得绚丽无比。

因这里适宜养生，成为高人隐士避世首选之地。行武出身的荆州人黄显极生于明代天崇年间，为人正直、智勇超群。

任遵义府镇标随征守备期间，黄显极随吴三桂平乱，即被发现而器重，为奖示优异，升授其智武将军之衔。

吴三桂于康熙十二年（1673年）举兵叛乱，于康熙十七年（1678年）在湖南衡阳称帝，自称周王，国号大周，年号昭武。

建始县成为昭武周王的势力范围。黄显极及其父兄从荆州带着家眷来建始守隘口，后战死山中。

200多年后，大理黄氏家族支派互争族权。黄显极生前的所作所为，让家乡人感到无比骄傲，成为凝聚族人的强大力量。

黄氏裔孙为纪念黄显极，花巨资刻立虎头碑纪念他，并将后代400多人的姓名刻于碑后围石上，以示族人众多，免受强族欺侮。

据考证，黄显极墓实为衣冠冢，但其碑刻仍不失为一件难得的艺术精品。

精雕细刻的虎头碑高大、精美，独具特色，虎头栩栩如生，凸显震慑的力量。

碑文正楷阴刻，字迹清晰，线条流畅。虽然碑刻有风化痕迹，但仍保存完好。

凭古吊今

古盐道

乾隆元年（1736年），建始县从夔州（今奉节）府划出来隶属于施南府所辖。在隶属关系上，虽然脱离了夔州，但食盐这一官办的生活必需品仍来自夔州。

于是，以建始花坪为中心，首先打通了两条驿道。一是花坪到夔州的盐运大道，其路线经跃英坡、黄狗坝、天桥、铜鼓包，这条路不宽，挑担可走，行人络绎不绝，甚是兴旺；另一条是花坪到鹤峰的大道，一路经过花坪、范家、石板溪、绵羊口、红土溪到鹤峰。

花鹤大道经凤凰山绝壁一侧从高山之巅下到清江之底。这一带多有悬崖瀑布，这为往来口渴的行人提供了饮水之便。大路边青树包有一古藤根系扎于石缝之中，枝蔓密密缠绕在一棵棵古树之上，形成古藤森林。相传青树包从前遇到天旱久不逢雨，附近村民聚集至此，折断藤条并抽打树干，以求雨。这古藤以历史之长、根茎之粗、枝蔓之多、覆盖之广、生长之艰，被誉为“天下第一藤”。

与天下第一藤相映成趣的是凤凰山南侧社坦村那棵大枫香树。1976年12月竣工的建始凤凰公社办公楼共四层，高13.2米，建筑面积1539平方米。各层中间为走道，有楼梯间，两边对称开设单间房共69间。

房屋结构以石墙为主，在墙上铺粗木头，再铺木板，在石墙山肩铺檩木，再铺椽子，盖青灰布瓦。据说整栋楼所需的木料全部取材于这棵枫香树。此树之大可以想见。

凤凰山一级绝壁之下是清江，与红土新渡坝相对。此处叫连阳口，又名眠羊口，是清江建始段的起点。在眠羊口绝壁凹陷处雕刻的矩形框内，上部横书阳刻“利涉大川”四字，下部竖书阳刻8行114小字，记述清光绪三十二年（1906年）公买义田、置义渡的胜举及倡导人的姓名。

在眠羊口渡过清江河，到恩施红土新渡坝，再从红土接施鹤大道到鹤峰，这悬于绝壁中的大道成为川湘盐道中最为险绝的一段。但它却是古代低山水稻产区与建始高山集贸中心花坪进行农副产品交易的要塞。为花坪集镇的形成和低山粮食贸易作出了重要贡献。

随着现代交通的发展，此路人烟逐渐稀少。随着清江航道的开通、野三河旅游景区的开发，凝聚了几百年人类文明的历史遗迹成了凭古吊今的景点。

2021-05-25

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