美国空军近日宣布，将采用波音公司747-8客机取代现有的“空军一号”，成为新一代总统专机。此外，会在以后几年间采购另外两架大型喷气式客机，以形成由三架飞机组成的总统专机机队，代替现有由两架飞机组成的专机机队。目前美国总统奥巴马乘坐“空军一号”是两架波音747-200s改装机。现役“空军一号”即将年满30岁“空军一号”严格来说不是一架或某种飞机，而是一个无线电代号。是对任何接载美国总统的空军飞机的统一代号。在经典电影《空军一号》的最后，美军特战运输机成功救援美国总统后，就在无线电中呼叫“现在我们的飞机代号为，空军一号”。奥巴马现在最常用的总统专机是两架波音VC-25型，机尾编号分别为SAM28000和SAM29000，是波音747型客机的“高级定制”，美国空军在1987年订购，用以替换在肯尼迪时代投入使用的波音707型飞机。他们自20世纪90年代开始服役，80年代中期生产，即将年满30岁。目前2架“空军一号”一般情况是一架维护、另一架使用，维护时间可长达6个月。但随着美国作为全球霸主参与全球事务的机会不断增加，白宫现有的2架“空军一号”显然捉襟见肘，因此五角大楼认为3架空军一号较为合适，即1架处于维护中，2架随时待命。同时，“空军一号”的飞行成本越来越高，从20世纪50年代每小时的飞行成本为348美元，60年代上升到1995美元，70年代为2300美元，90年代跳到4万美元。而2000年克林顿访问亚洲时，整个运输费用花了6350万美元，国会为此对克林顿大加抨击。在克林顿那次出访中，除了两架“空军一号”专机外，还配备了一架小型客机，约有60架飞机参与运送人员和设备的工作。现役的“空军一号”虽规模可观、乘坐舒适，但波音747设计陈旧，因而零部件日渐昂贵、供应趋于紧张，军方认为采购新专机相对而言可长远节省费用。下任总统才能坐上新飞机美国“空军一号”的更换其实并没有一个固定时间表。但是每一架的服役期都很长，比如机尾编号SAM27000的前任“空军一号”就曾载过7位总统。一架波音747-8的报价为3.68亿美元，美国空军计划在2015至2019年花费16.5亿美元重金打造。新专机定于2017年财政年度、即从当年10月开始的年度内交付使用,也就是说奥巴马在结束任期前都不会乘坐到这款新型号747-8飞机。空军一号采购中有个不成文的规定：美国总统购买新飞机的决定必须是在自己的第二任期内进行——这就意味着现任总统绝不会享受到自己下单购买的新飞机，奥巴马花16亿美元购买的747-8座驾只能留给下一任总统使用。这一“潜规则”是避免现任总统花纳税人的钱为自己配备新座驾产生腐败。下任总统的选举将在2016年举行，如今希拉里作为呼声最高的一位，不知能不能以总统身份再次坐上“空军一号”。为何还是选波音？既然是美国总统的专机，必然要“精挑细选”当今世界上最先进、最大的商业客机，所以波音747-8、波音777和空客的A380都曾被外界看好。五角大楼称，在没有竞标的情况下，他们选择了波音747-8飞机。美军还将与波音公司商讨合同的进一步细节。此外，空军还将购买相应技术，保证新专机在30年服役期内得到定期维护。波音公司中的波音全球保障系统分部也意识到了美国空军可能需要用新型飞机替换VC-25，随后释放出消息称，有意用波音747-8满足空军的换机需求。其实，早在2007年时就有英国媒体报道称，美国可能要给总统空中座驾换一换“口味”，改成空客A380型号。但这一消息很快被否定。由于空客A380的生产地在法国，美国总统的座驾岂能由外国公司生产，甚至连空客都表示自己对“空军一号”的兴趣不大。当然空客公司并不愁买家，法国、德国、意大利等很多国家都选用了A340、A310等空客飞机的型号来作为各自国家的总统专机。不选最新只选最对美国空军部长德博拉·詹姆斯在一份声明中说：“波音747-8是唯一一款在美国本土生产、组装完成后具备执行总统支持任务所需能力的飞机。”波音747-8宽体客机是波音747家族的最新一代成员，不过英国媒体曾报道，747系列订单正在走下坡路，可能面临停产。在经典设计上，波音747-8型客机和747-200s型客机有70%是相似的，不过复合材料机身、新发动机和翼展方面的提升，使得与747其他型号相比，飞行噪音更低，载货能力更强，燃油经济性更强，废气排放也更少。波音747-8还采用787梦想飞机的技术，提高燃油效率。使用斜削式翼尖替代了翼尖小翼，可以减小阻力，改善飞机空气动力特性。军事专家陈洪认为，美国选择波音747-8型号飞机为最新一代总统专机主要是看中了它的效率，它会使“空军一号”的效率提高一个新的层次。“空军一号”一直有着不选“最强”的传统。上一次更新换代，美国空军舍弃已投入航班服务的最新的747-400不用，而是选中已经过时747-200，保留随机工程师和机载无线电员（总统的通信系统另有专人、专用设备），可能是对电子系统在核战争的极端情况下的可靠性不放心。作为“空军一号”的747-200在机头锥上加装了空中加油装置，特别携载了超乎寻常的数量的机油，通过不断的空中加油，可以连续在空中飞行达7天之久，此举为应付核战的极端情况。美国空军在一份声明中表示，虽然波音777被喻为“最安全的客机”，但其只有两台发动机，五角大楼认为777的两台发动机不够安全，同时四台发动机在推力输出上更有效率，也让机组的心理更有底。美军方透露747-8使用了当今最先进的航空技术以及多层反导体系，同时还非常环保和安静。（本报综合）