相比从历史、地理的角度认识一处陌生的地方，美食是一条更加直观的路径。美食这种全人类的语言，可以让人有滋有味地认知一个地方。

本专栏作者所在的恩施风味酒店是武汉十佳餐厅之一。在这里，许多恩施人慰藉乡愁；在这里，许多外地人初识恩施。随着名气越来越大，许多名人也慕名前来，在这里认识恩施、感知恩施，一尝恩施风情。

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胡丽华

正是阳春三月的时候，我们酒店的门口挂着“又闻土家社饭香”的大横幅。媒体的朋友给我来电，说蔡澜下个月来武汉，想安排到我们这午餐，问我是否同意？想到是朋友没等话音落我就同意了，可我并不知道蔡澜是谁：“蔡澜是谁啊，值得你们提前这多天安排？”朋友惊讶得就像我不知道当今的国家主席是谁一样！她告诉我说：如果把美食界比喻成宗教，蔡澜就是教主，大名鼎鼎的华人美食家，在香港他是与金庸齐名的四大才子之一。火遍世界的中国美食纪录片《舌尖上的中国》就曾特邀蔡澜作为节目总顾问。看来我真是井底之蛙孤陋寡闻了。

一个星期天的中午，蔡澜先生在一群媒体记者的前呼后拥下来了。他身着白色的棉布中式上衣，很有质感的黑色裤子，平底的中式布鞋，高高的个头身板儿直直的，头发梳得纹丝不乱，全身上下整齐干净。搭配协调的服饰，透视出他不一般的生活品味。在朋友的介绍下，蔡澜先生笑容满面伸出手来，握住手的那一刻，感觉出了他的平和亲切。

当天准备的菜，都是地道的恩施菜。一道道的菜上来，蔡先生只是微笑着，只吃不语。只有“凉拌鱼腥草”上桌后，他才打开了话匣子：“重庆人吃它的叶，湖北人吃它的根，我更喜欢吃叶。”我担心腊蹄子油太厚，蔡先生吃不惯，他却说没有了猪油香，这个就不好吃了。只见他的筷子几次伸向油亮亮的腊蹄子，吃得极其仔细。他推崇猪油，认为“最无聊的健康建议是别吃猪油”。

当脂光泽润芳香扑鼻的社饭出现时，蔡澜先生看了又看闻了又闻，饶有兴趣地听我们讲土家族“过社”的习俗和社饭的制作过程。我告诉蔡澜先生，社饭自古有之，是中国汉、土家、苗、侗族等民族祭祀社稷的一种食品。

吃社饭，主要在社日（即立春后第五个戊日）进行，民间习惯称为“过社”、“拦社”等。戊日属土，所以这天是祭祀土地菩萨的日子，人们以祈年景顺利，五谷丰登，家运祥和。清代《潭阳竹枝词》曰：“五戊经过春日长，治聋酒好漫沽长。万家年后炊烟起，白米青蒿社饭香。”就是对土家人“过社”的真实写照。直至今天，恩施人都会在过社的日子里，将田园、溪边、山坡上的鲜嫩社蒿（香蒿、青蒿）采撷回家，洗净剁碎，揉尽苦水，焙干，与野蒜（胡葱）、地米菜、腊豆干、腊肉干等辅料掺合糯米（可掺部分粘米，但需先将粘米煮成半熟后掺入糯米）蒸或焖制而成。其味鲜美，芳香扑鼻，松软可口，老少皆宜。蔡澜吃了一小碗后问：“能打包吗？”看来，“食神”对社饭的味道首肯了！见我们装了一大盒，他说，多了吧。我告诉他：“这个季节我们恩施人家家户户送完自家的，吃不完别家的。每年社饭都会乘飞机火车走向各地，抚慰游子思乡的味蕾。放进冰箱冻起来，每次舀一点慢慢炒，越炒越香，会吃上瘾的！”最后上的点心——玉米粑、荞麦粑，蔡澜一样尝了一个，仍然是满脸微笑问：“能打包吗？”看样子是真喜欢。

印象极深的是蔡先生始终都是笑盈盈的，说话慢条斯理，轻声细语。想想他面对粉丝风骨神采地说“梦想开一家青楼”，倒真觉得他是高雅的才子，不是低俗的风流。蔡澜先生走以后，一段时间内很多的粉丝追随他而来，直接要求按“蔡澜食谱”点菜。

几年过去了，读完了他赠送的《蔡澜作品自选集》，看了蔡澜先生做客浙江台的《华少爱读书》节目，特别能赞同金庸的“论风流多艺我不如蔡澜，他是一个真正潇洒的人”。随着央视《舌尖上的中国》的热播，每次片头出现“总顾问：蔡澜

沈宏非”的时候，我总是很自豪，因为他俩都吃过我们恩施菜。

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