赵明启

摄影并文

从万州的长江边出发，从祖国最年轻的自治州首府恩施出发，到湖北省利川市谋道镇境内的鱼木寨分别是60公里和146公里。

地处武陵山大巴山余脉的谋道镇，地理切割十分明显。境内的齐岳山、都亭山、羊耳山三大山系被磨刀溪水派生出来的磁洞沟、百丈沟、双河沟三大水系横切竖割，已是支离破碎、四分五裂。举目四望皆是惊涛骇浪连绵起伏的群山峻岭。随处可观立壁如削、悬崖百丈、山陡水狭、峰奇谷壑的自然风貌，雄浑如横亘利川的“万里长城”齐岳山，险隘如巴蔓子将军长眠的都亭山之巅南浦雄关，委婉如百折不挠一泻长江的磨刀溪河。

谋道是“天下第一杉”的故乡，传说关羽在此磨刀而得名磨刀溪，后因街头关庙“大丈夫磨刀垂宇宙，士君子谋道贯古今”名联“谋道习武，应谋道修文”而名谋道。2005年，谋道被央视评为“中国传统习俗魅力名镇”，亦是湖北省优秀旅游名镇。其境内的自然风光旖旎，人文景观独特，民族风情浓郁，可以毫不夸张地说，一座山有一座山的文化，一弯水有一弯水的故事，一个人有一个人的精彩。多年积淀下来厚重的文化，就象一坛陈年老酒，醇香扑面而来，让人沉醉其中。

正是在这种背景下，鱼木寨成了在整个恩施州乃至全国土家族地区自然特征和民族文化相得益彰的典范。

鱼木寨，寨顶海拔1000余米，距寨麓马龙关垂直高度500余米。寨子地处鄂渝边界，是利川市和万州区的交界处，也是湖北和重庆的交界处。

从远处看，鱼木寨东望荆楚，西连巴渝，与川鄂相浑融。从近处看，鱼木寨又是一座孤山古寨，无牵无挂，傲然独立。几个地质年代里风刀雨剑的切割，把山体硬生生地削成四级跌落的悬崖绝壁，山寨孤峰挺立，自成天地。它突兀于鄂西千山万岭中，除一脉主峰有一条险窄的如云中索道样的山路与外界连接外，其余两条路皆为人工在绝壁凿就的天梯石栈，与环绕四周的山几乎全部隔断，成为一个独立的与世隔绝的“天上人家”。

整个鱼木寨面积约3平方公里，形状独特，凡到过此寨的人都用自己的眼光去寻找类似的参照物来形容。清同治五年（1866）增修《万县志》载：“鱼木寨山高峻，四周壁立，广约十里，形如鼗鼓，从鼓柄入寨门，其径险仄。”在古人的眼里，鱼木寨就像一个鼗鼓。在航拍的镜头里，鱼木寨像一条正游动在群山之中的金鱼，坚定地朝长江游去直奔大海。在游人眼里，鱼木寨像一座五级宝塔，鸡头沟——樟凤坪——六吉堂——寨颈——主寨楼，一步一个台阶，直到塔顶高矗入云的主寨楼。最难得一见的还当数从塔顶到塔基的中部脊梁成为整个寨子的黄金中轴分割线。而在我眼里，则认为整个鱼木寨就像一个蓄势待发的热气球，自己是一名坐在驾驶舱的舵手，即将离地而起，远离群山的羁绊，飞向遥远山外。

鱼木寨，离尘世喧嚣，功利浮躁，古朴幽寂，静若处子，在绝壁之下的深谷中，环绕寨脚的小溪静静流淌，有一种唯美的恬静。但进入风起云涌的洪水季节，却像失去控制的野马，在砺岩转石的巨大落差中形成白浪翻滚万尺怒瀑，用一种原始的野性表现出大自然创造鱼木寨的伟大神力。正是大自然年复一年的永恒耐心凝聚“滴水穿石”般的威力，铸就了鱼木寨四周危岩高耸，峭壁平滑溜光，紧仄处斜草挂松无隙落根，野兔山羊无处驻足，形成“黄鹤之飞不得过，猿猱欲渡愁攀援”的天然屏障。

寨内则是西高东低，梯田递接，茂林修竹，鸡鸣狗吠，生机一片，让居住于此的数百寨民无衣食之忧。这里气候冬无严寒夏无酷暑（据资料记载，1月平均气温0.6℃，7月平均气温30℃以下），在这种生存条件下，过着“任头顶云卷云舒、任脚下流水潺潺、任前方风起云涌、任身后草木枯荣”的日子，那种悠然自得，与世无争，恐怕连神仙也不过如此。

鱼木寨古属龙渊安抚司，后改为龙阳峒土司，领属屡有更迭。明洪武八年，谭元亨袭龙渊安抚司职。永乐七年，其地“东齐冷耳阱抵利川河，南至忠路司抵岭心，西至白羊坪抵免滩河，北至龙驹坝抵岩仑”，其中乐往坝、猪羊坪、褶岩坝、瓦砾洞、中咀、下岩坝等地均为辖地。明万历十四年八世谭彦相等承认纳草籽粮五硕三斗，奉旨俞允，将龙阳峒编籍万县，脱离石柱土司。万历十六年，石柱宣抚使马斗斛、马千乘图谋恢复龙阳峒土司，率兵攻打铜锣关、鱼木寨一带，“烧毁民房300余处，杀害百余命”。清雍正十三年改土归流，鱼木寨划归重庆万州。

鱼木寨东南与铜锣关及龙阳峒土司祖墓凤凰山一脉相连，西南与马头场及龙阳峒土司所建大寨岩上下呼应，正北与明嘉靖三十二年龙潭安抚司黄俊之子黄中称帝反明据点支罗锁船头寨，隔涧相望。正如一副古楹联所描绘的那样：“鱼目两开张瞻前岸铁锁拱朝大小山寨齐拥护，凤毛双济美顾后脉铜关鼎立上下石级皆惊愕。”

1955年12月，鱼木寨由四川万县划归湖北利川，现为谋道镇鱼木村。

厚重的历史底蕴，独特的地质景观，浓郁的民族风情，美丽的田园风光孕育了鱼木寨主寨楼的“雄”、古墓群的“幽”、三阳关的“险”和民俗民风的“奇”。

1989年8月经文物工作者考查发现这座土家古寨，被定为我省文物普查中的重要发现之一，1992年12月，被湖北省人民政府公布为湖北省文物保护单位。1994年定为湖北清江民俗风情游的重要景点，2006年被确定为全国重点文物保护单位。

鱼木寨素有“天下第一土家山寨”、“世外桃源”、“天上鱼木寨”之美誉。

古老的鱼木寨，高高耸立于湖北省利川市谋道镇与重庆市万州区龙驹镇交界处。在漫长的历史岁月里，曾经有很长一段时间是鄂渝边陲的一座集政治、军事、经济、文化于一体的土家古寨，她以独特的地理地貌和厚重文化底蕴的民俗风情、人文景观吸引着一批又一批的专家学者游客亲临古寨先睹为快，被誉为“天下第一土家古寨”。