银杏，一听就是一个丫头的名字，贤淑、温柔、乖巧。夏天，着一身绿裙，衣袂飘飘，把整个春天积攒的情愫，都糅进这欲滴的绿色里。而道边排排站立的银杏树，便是大地上晚装比赛的模特，亭亭玉立，风姿绰约。秋天呢，银杏彻底改变了着装的风格，一袭镀金的风衣，抖落万千黄金，富贵、高雅、时尚、妩媚。如果说夏季的银杏树是豆蔻年华的少女，那么秋季的银杏树便是风韵犹存的少妇，各有各的美丽，各有各的韵味。

早就耳闻宣恩茅坝塘有一蓬古银杏“九子抱母”，心仪已久，于一个秋高气爽的周末，驱车前往，终得见芳容。

“九子抱母”生长在一个大院落里，十几棵巨大的银杏树参天耸立，手拉手自觉地围成圈，抱成团。远眺，犹似一座运载火箭的发射塔。难道这一圈古老的银杏树，心中也藏有一个飞天的梦想？据传，此处银杏已有1500多年历史，中间的母树在岁月的流逝中遭受雷击而亡，四周发了数株子树，遂形成九子抱母状。树是世袭的土著，站着生，站着死，兄弟姊妹日夜守望着死去的母亲，其情可谓感天动地。

树高达30余米，站在树下仰望，仿佛是在读一部煌煌经典。扶疏的枝叶，写满青史的深沉和厚重。南北朝时期的一颗种子，不经意间落于荒山野岭的茅坝塘，从此在大地上书写传奇。是树，引导人类在这里定居，修房造屋，繁衍生息。它见证了这里升起的第一缕炊烟，第一声婴孩的啼哭，鸡鸣犬吠，猪叫牛哞……人类在这里的一切活动，都瞒不过它。它不言语，从不泄露人类的半点秘密。大美而不言，静默而无语，温良恬静的性格让这蓬古银杏树得以颐养天年，福寿绵长。

盘虬卧龙般的枝干精神抖擞，丝毫没有显出老态。树皮有的地方皲裂，露出沧桑的黝黑的肌肤，有的地方结了一层厚厚的痂，余下苦难岁月的伤疤。树干或树枝上，多处结有银杏笋，模样各异，憨态可掬，实乃天地造化。银杏笋是附生于银杏树干或根部的一种瘤体，状若钟乳石的“石笋”。长在枝干上端的叫“天笋”，生于根部的叫“地笋”。天笋较为珍贵，地笋则较为多见。银杏笋常是制作盆景的绝佳素材。而“九子抱母”的身上，“天笋”极其常见，是峥嵘岁月的余痕，更是时光遗留的天然宝藏。

叶片似金蝶飞舞，满树缀金的银杏树凸显出少有的堂皇富丽。风一吹，叶片纷纷飘落，地面上碎金点点，给大地铺上了一条金色的毯子。树叶摇曳着秋风，沉醉了山野，满院的喜气，随着风儿四处飘荡。秋风中的“九子抱母”，不仅透出奢华的珠光宝气，更透出一股历史纵深处的神圣与神秘。时珍曰：原生江南，叶似鸭掌，因名鸭脚。宋初始入贡，改呼银杏，因其形似小杏而核色白也。今名白果。古人以美丽的银杏叶作为传递友情的信物，北宋词人梅尧臣《酬永叔谢予银杏》诗：“去年我何有，鸭脚远赠人。人将比鹅毛，贵多不贵珍。虽少未为贵。亦以知我贫。……何用报珠玉，千里来殷勤。”欧阳修收到梅尧臣寄赠的鸭脚（银杏叶），感而赋诗：“鹅毛赠千里，所重以其人，鸭脚虽百个，得这诚可珍。”这就是俗语“千里送鹅毛，礼轻情谊重”的来历。读这些诗，我有一种茅塞顿开的感觉，像僧人参禅的顿悟，原来，这里所讲的鹅毛，就是银杏叶！君子之交淡若水，指的就是这种境界吧。

银杏树，又称公孙树，是树中的老寿星。最早出现于3.45亿年前的石炭纪，中生代侏罗纪银杏广泛分布于北半球，白垩纪晚期开始衰退。是第四纪冰川运动后遗留下来的祼子植物中最古老的孑遗植物，因此银杏又有活化石的美称。

“蔽芾甘棠，勿剪勿伐，召伯所茇。”（《诗经·召南》）。由中国林科院科信所专家编著的《银杏文化脉络》一书里，提出了《诗经》中的“甘棠”很可能就是指银杏，由此可以推断，我国至少从西周时期就有了歌颂银杏的诗篇，出现了关于银杏的记载。

我与古树对坐良久，相视无言，除了发一番远古的幽思外，又能做些什么呢？树早于人类在地球上出现那么长时间，而银杏树该是远古时代的信使吧，这封密信，从某种意义上诠释了树也是人类的祖先。珍视植物，即是善待自己。“九子抱母”银杏，以守望相助的姿态，存活于世，是中华民族崇尚孝道的真切化身，更是兄弟、姊妹之间融融亲情的最好注脚。