鹤峰位于神奇的北纬30度与东经110度的交叉点，身处武陵山脉西北腹地，是中国之中。据考证，它还是陶渊明《桃花源记》的原型地，被称为古桃源。境内崇山峻岭，河流纵横交错，清代文人云：楚地之容美（鹤峰古称容美），在万山中，阻绝入境，即古桃源也。诗人顾彩则惊叹道：人言此是桃源地，不信桃源如许奇！

在初秋晨曦微露之时，与友人相约爬上雄伟的大垭看云海日出，是一种极致的享受。那是一座南北方向延绵数百公里将鹤峰分为关内和关外的莽莽大山，山下是富庶丰饶的走马盆地。著名的大垭云海正是借助盆地与高山的气温与地势变化而幻生幻灭。

一眼望去，前方白茫茫一望无际。云海在翻腾，犹如滚烫的地热之水在上下翻滚，暗流涌动；云海在追逐，犹如千万良驹在草原上撒欢奔腾，啸声震天；云海在爬升，犹如白娘娘在大展法术营救相公许仙，水漫金山。正在自然与远古传说中把味和陶醉，一束火红的光芒从茫茫云海之上透射过来，硕大的太阳渐渐地在云海中摇晃着喷薄而出，在阳光的作用下，云海顿时散发出赤橙黄绿青蓝紫。置身大自然神奇幻化之中，心境空灵而圣洁，激荡而悠长，自己仿佛变得愈发渺小而纯粹起来。

云海消退时，厚厚的云潮在和煦的阳光中缓缓蒸腾，如蚕丝般柔软从身边拂过，想伸手去抓，却缥缈无踪。漫山遍野的箬叶经过露水和晨雾的洗涤后愈发青翠欲滴。箬叶天然含香，是粽子等食品难得的包装材料，其他地方甚为少见，它们却恣意地在鹤峰的崇山峻岭中生长着。一阵风吹过，粽香沁人心脾。

仲秋，我们决定去探访武陵山最后的秘境——五龙山，那是一处养在深闺人未识的人间仙境。我们乘坐一叶扁舟从南渡江顺流而下，清澈的河水一路欢歌伴随着我们，时而湍急浪高，时而怪石嶙峋。峡谷幽深，秋天的山已被渐次挑染，行进时，山扑面而来，真有一种两岸青山相对出，孤帆一片日边来的意境。

行船十余公里后，我们开始步行。因人迹罕至，山路到处都是茅草和荆棘，随时都需要攀爬和跳跃，但大家一路上依然兴趣盎然。秋天的山远看是风景，近看是果林，大家不时会惊呼，“这野葡萄好甜哟！”“那里好多杨桃（猕猴桃）！”“这不是八月楂吗？”我则被漫山遍野的木瓜籽（火棘）吸引了，它悄然装点着这一方山水，浑身结满一爪一爪的果实，瓜籽虽小但满体通红，食之涩中带甜。它藏身于灌木丛中却无法掩盖灼灼其华，它的果、根、叶皆可入药，果实含有生物增白物质，是极好的美容产品。

“看！那就是五龙山”，近两小时的跋涉，终于，一幅遗落凡间的仙境梦幻般铺陈在我们眼前。在群山环抱之中，5座独立的孤峰顽自兀立在那里，主峰高千仞，呈圆柱状雄浑上扬，凸显着生命的张力，那气势犹如定海神针，擎天柱地。4座小峰错落有致地毗邻主峰，似登天云梯，似众星捧月，更似昂首向天的巨龙。雨后初霁，秋日的五龙山是那样清新脱俗地吸引着我们，大家不觉加快了登山的步伐。

登临主峰，峰上有一道观，原有道士在此修炼，现已人去楼空。仰望天空，仿佛身处云中，可窥天庭，环顾四周，视野穷极崇山之外，不觉陡生英雄豪迈之气，万千山峰错落有致，磨刀霍霍，似在阵前听令。看来路，蜿蜒曲折，一路坎坷，险象环生；向下望，或壁立千仞，如刀削一般，令人毛骨悚然，或青松异木，扎根石缝，熬风经雨，旁逸斜出；近观其他诸峰，有的俊秀，有的壮美，山势相连，相得益彰；远眺山谷如渊，溇水河似玉带环绕。友人说，河谷有一硕大溶洞，洞内矗立一尊巨型石笋，高十丈有余，貌神俱似南海观音。相传，溇水河妖屡屡兴风作浪，为祸百姓，观音体恤民情，求请西海龙王降妖。龙王龙泉剑出鞘，妖孽全被降住，为防逃脱，遂命5位龙子日夜镇守。四方游历道士为求仙道，纷纷前来拜谒。

深秋，最美的去处则是木林子，它是国家级原始森林自然保护区。区内群山连绵、幽谷深坠、涧水长流、古木参天，主峰牛池峰高两千余米，是湖北长江以南的第一高峰，据说是牛郎与织女幽会的地方。一进入保护区，就像进入了一个植物王国，空气异常清新，仿佛灵魂都受到了涤荡。管护人员说，林区植物近2700种，属国家重点保护的有30种。他不时跟我们指认佰乐树、鸽子树、香果树等珍稀树种，引来一阵阵欢呼。行进一个多小时后，我们见到了有名的三元河，两岸都是明岩绝壁，随处可观峡谷飘瀑，常常可见猕猴出没，河鹰归巢；河里的岩石油润光滑，河水清澈见底，俯视游鱼，如乘空也。它由3条小河汇聚而成，每一条河流都有一道峡谷，人称“小三峡”。

及至一座小山峰，如若走出“树洞”，眼前豁然一亮。此峰与牛池遥相呼应，唤称织女峰，遍山各种树木杂生，有的已满树火红，有的还在吐露新芽，有的相守相伴不离分，有的三五成群喜迎秋。放眼望去，犹如织女的大染坊，青绿铺底图万千，漫山深红带浅黄，层林尽染，诗意无限。恍然间，只见织女翩若惊鸿，婉若游龙，荣曜秋菊，华茂春松，轻云之蔽月，流风之回雪，向牛郞款款飘去。

秋天的鹤峰，如诗画一般，一步一景，一山一诗；深山里的鹤峰啊！你是从远古走来的一块璞玉，随处散落在野外，虽无人相识，却依旧生生不息，物宝天华。