到了农历七月，云层厚重了，雨点也洒得多了，太阳的火辣也收敛些了，天也在一点点地凉了。记忆中的老街，总有几位老人坐在街口小巷边，几把蒲扇轻轻地拍着大腿，“七月半来了，天当然要凉喽”。说着，那慈祥的面容上就有了严肃，若有所思的表情里流溢着与亲人们团聚时的欣慰和温馨。

天一凉，空气中就凝聚着一种庄严肃穆的气氛，无形间，人们的神态和行为自觉不自觉地虔诚起来了。这也难怪，七月半的习俗由来已久。原是初秋，若干农作物成熟，民间按例要用新米等祭祖，向祖先报告收成。后因儒释道三教合流，佛家的盂兰盆会布施饿鬼、道教中元节的祭祀亡者灵魂与儒家的祭祀祖先等活动结合，构成了中国乃至汉字文化圈的一系列祭祀活动。这些活动因与中国崇尚孝道的伦理传统相符，被历代帝王提倡而盛行不衰。

从农历七月初开始，老街坊们就忙碌起来了。祠堂或堂屋打扫得干干净净，门板被卸下搭成供桌，供桌上悬挂先人像或摆放列祖列宗牌位。香火、蜡烛、纸钱等用品都要准备好，糖果买好后大人小孩都不能先尝，否则就是对祖宗的不孝。

七月初一或七月初十傍晚，各族各户开始接祖。全族的大人小孩都站在街头巷口迎接祖先。震耳的鞭炮声响遍大街小巷。婆婆媳妇们用四方木盘装着九碟糖果摆放于供桌上，再点上蜡烛，燃上高香。长辈们带领孩子们一一鞠躬许愿。然后大家围聚在祠堂里，亲热地聊着家常，仿佛祖宗们真的坐在供桌前慈祥地望着大家，仿佛日思夜想的亲人就在眼前端详着自己。在大人们的感染下，孩子们也收敛规矩了许多，整个老街都沉浸在祥和肃穆的氛围中。祭祀完后，孩子们会得到大人们赏给的糖果。

第二天，各家抽签轮流祭饭，晚上再一起祭果品。祭饭时，把两张八仙桌并成一张大桌，摆上十个菜，荤菜和素菜分开，因为有的祖宗吃素。菜蔬也有讲究，喜用茄子，认为可生男孩；忌用南瓜、豆角等，认为南瓜会生女孩。饭菜摆上后，点上油灯，敲三下钟，让先祖们享用。大人告诫孩子站在旁边，毕恭毕敬，不许吵闹、不许多说话。酒水过三巡后，把酒洒向地下，再盛饭，此时倒酒装饭动作要谨慎，千万不能碰到或移动凳子，这是对祖先大不敬。祭祀完了，人们才把饭菜带回家享用。

轮流祭饭延续十五日。这几日，大人还会叮嘱孩子们，不要随便出家门，路上行走要小心，千万不要被鬼撞到。看到蛇蛙蝶鸟绝对不能打死，甚至还得恭敬祭拜，因为这些东西极有可能是祖先变的。小孩子还会被大人教育不要坐在门槛上或靠在大门边，以免挡住先祖进出的道路。

在供奉祖宗的同时，门外也会放一张供桌，桌上只准备三个菜，供孤魂野鬼享用，敬酒敬饭的仪式和程序与祭祖一样。

农历七月十五这天，节日的气氛达到高潮，人们更忙碌了。忙祭饭，做糯米饺。把糯米磨成粉，捏成各种鸡、鸭、狗等小动物的样子，在动物的眼睛处放上黑豆，形状栩栩如生，惟妙惟肖。糯米饺吃不完，把它们炸得香喷喷的，在物资匮乏的年代，可以充当几天的零食。

傍晚，男女老少聚在街口，烧“衣包”放鞭炮践祖。如果是亲人亡故的第一个中元节，亲友们还要在农历七月十二日前送纸扎衣箱等，谓之烧“新衣”。

如今，七月半的习俗依旧盛行，只是大多以家庭为单位祭祖。供品也与时俱进，糯米饺被包子、油条等代替。“衣包”里除了纸钱、金元宝外，还有仿人民币及仿电视机、手表等。

如今人到中年，祖辈们已剩下无几，父辈们又一个个地离去，七月半里再也看不到爷爷奶奶慈祥的面容，吃不到他们做的糯米饺了，他们又成了我们祭祀的对象。光阴似箭，时光轮回。今日天真嬉闹的孩子们就如同昨日的我们，而今日的前辈明日又在哪里呢？望着神龛木牌上一个个新添的名字，心情是难言的沉重。生命的过程仿佛就是在经历一个一个亲人离去的痛苦过程。

于是我们想念亲人，我们需要这样一个节日寻求内心的慰藉。这也就是中元节长盛不衰，并与除夕、清明节、重阳节并称中国传统四大祭祖节日的原因吧。

而在这样的节日中，我们会比平时更多的注意到父辈们的身体状况一年不如一年，会在他们专心致志敲打纸钱时发现他们的动作不再有了往年的干脆利落，会在他们虔诚地用木条小心翼翼地掀松纸钱包下的稻草时意识到他们沧桑的脸和不再矫健的身躯。于是，我们在称呼他们时声音便温柔了许多，眼神里的关爱和担忧也多了。浓浓的亲情在孝心中酝酿，如同那晚夜深人静后弥漫在大街小巷久久不肯离去的纸钱和着的稻草香。

征稿启事

今年10月1日，中华人民共和国将迎来70华诞。

为展现新中国的光辉历程以及我市经济社会发展取得的成就，进一步激发全市人民的爱国热情，凝聚奋进力量，本报自即日起举办“我和共和国一起成长”“我们（他们）都叫建国”征文活动，期待大家踊跃投稿，讲述和新中国一起成长的精彩故事和动人瞬间，抒发家国情怀，讴歌时代变迁、社会进步，展现人们追求幸福生活努力奋斗的良好精神风貌。

1.征文主题

可选择“我和共和国一起成长”“我们（他们）都叫建国”两个主题，通过个人与新中国一起成长的亲身经历、家庭生活的变化，反映新中国成立以来的历史成就和株洲的发展变迁，抒发爱党爱国爱家乡的情怀。

2.征文要求

以第一人称记述，突出“亲历、亲见、亲闻”特色，由当事人撰写或口述。文末注明作者（或口述者）、整理者姓名、身份、联系电话、单位等。

征文字数在1500字以内，可随文附一至两张照片（照片请加上注释说明并注明拍摄者）。

3.投稿方式

请以电子版（word文档）发送至邮箱：12700902@qq.com，并请在稿件标题前加上“征文”，本报将择优陆续刊发。

2019-08-18

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