“茶陵牛”三字，尊崇有之，戏谑调侃亦有之，要追究其渊源来历，不但外人难以解释清楚，即连茶陵本地人，也多不晓其因果，或谓其与古城墙下的那尊铁犀有关，也多语焉不详处。

那么，“茶陵牛”这一茶陵人的精神图腾到底因何而来呢？又是否真与城墙下的铁犀有关呢？

“茶陵铁犀”的来历

外地人提起茶陵，除了古城墙之外，第一印象便是卧于城墙下的那尊“南浦铁犀”。

茶陵地方文献载：南宋“绍定改元，明年（1228年）秋，余公（指时为湖南管军政、民政官员余嵘）来，适逢其冲，寇（指郴桂一带苗民起义）既入酃（今炎陵县），欲向兹邑。公命幕属督兵御之，卒不能犯”。但余视察茶陵城防，发现“垝墙（指残破不堪的金州城，位今思聪城门村）既夷，荡无扃钥”，说“其地大以要，孰如茶陵？”最后责问：“盍议城之？”为什么不商议下修筑城池呢？

“越二年（1230年），稽诸公储，因节约之余”，就要求茶陵当局，“亟白于朝，请兴”。“是后，谓今机幕赵君希稷，详练有谋，宜相方绳址，会乃用度。谓邑令刘君子迈，强敏有志，宜鸠工课筑”。其要求是“期以坚壮，乃于农隙试事”

（时任荆湖南路属郡丞刘用行《筑城记》，为“绍定〈五年〉壬辰〈1332年〉八月记”）。但绍定四年（1231年），春节后“试事”，“城之东南枕江（“江”，洣江），水冲荡，不能城”，被迫停工。而刘子迈毕竟“强敏有志”，经深思熟虑后，“括铁数千斤，铸为犀，置江岸，以杀水势。乃列木石其下，而土其上，城乃成”（《茶陵州志》，明嘉靖四年版，撰修者为大学士张治）。

张治作为首修存刻本州志，是为事过二百九十余年后的一种追记。对“铸为犀”之“犀”命名，在后，记“循良”、“形胜”篇中为“铁犀”。在所绘城之示意图上，画其状，标上“铁牛”，于是出现一物而名二。这是茶陵地方史上唯一记述其来历的。

“犀”：“哺乳动物，外形略像牛，颈短，四肢粗大，鼻子上有一角或两个角。皮粗而厚，微黑，没有毛。生活在亚洲和非洲的热带森林里，吃植物。通称‘犀牛’”。“牛”，“哺乳动物，反刍类，身体大，肢端有蹄，头上长有一对角，尾巴尖端有长毛。力气大，供役使。……我国常见有黄牛、水牛、耗牛等”（《现代汉语词典》）。两者对比，其主要区别在于角长的位置，故茶陵这一文物为似犀又似牛之怪兽。“犀”与“牛”前以其质——“铁”限之，从文化角质而言，“铁犀”为“雅文化，在上层统治集团和知识分子中流行，又称上层文化和精英文化”；“铁牛”，属“俗文化，在百姓中流行，又称大众文化、民间文化和下层文化”（“普通高等教育‘十一五’国有级规划教材”——《中国文化地理概述》，北京大学出版社，2006年第二版）。茶陵地方文化工作者多说，前者为“官方称”，后者为“民间称”，直至如今广大百姓仍俗称“铁牛”，连伟大领袖毛主席“与龙开富将军回忆往事时说：‘茶陵的同志很勇敢，很会打仗，茶陵牛嘛！’”

“茶陵牛”缘于“茶陵铁犀”

把茶陵人喻作“茶陵牛”是在“南宋古城”之筑中，见刘子迈与茶陵人都具一股犟劲，即在原本“不能城”的地方，硬让其“城乃成”，且保留至今天，成为“古代茶陵城池经典之作”（《茶陵古城》，民主与建设出版社，2017年版）。

“不能城”是“水冲荡”，洣水自城南滚滚而来，加之城南之上游，又系来自马江地区的文水，经洣江书院大门前经过后，与洣水合流，形成其势凶猛的“冲荡”之水，“冲”至城东受阻于石质的虎形山，逼其折东，又绕北奔流而去。整个洣水至城南经一来、一折、一绕，形成绕城环流，仅城西为陆地，经掘护城河，沟通南北，形成环流水。正是“详练有谋”的赵希稷绳准的有险可据守之地。而刘子迈的“强敏有志”，其中“强”也如同“倔犟”，他又熟谙茶陵人的犟劲，就铸犀以鼓舞——古代治水，本有利用犀鼻子上一角疏通河道。禹治水，吸取其父鲧的“堵”而被杀的教训，改用“疏”，已成神。故《中华古今注》有“禹以镇河患，贾至有《铁牛颂》”之说。在科学不发达的时代，人们信神为真。刘子迈用其来鼓舞，则进一步训练、提升茶陵人的“犟”。其方法是“乃列木石其下，而土其上”，实则仍采用了古代劳动人民筑水坝中创造的打桩法，在“水冲荡”的河水边缘一列列地打桩，再在一列列木桩间垒砌片石，固其石为河岸，也就形成了墙基，再采用劳动者早已探索过的夯筑法，夯筑泥土城墙。在小农经济时代，生产力低下，人们全靠手工劳作解决衣食住行之事。像筑城这样浩大的工程，也主要是靠杵、锄头、扁担和土箕来完成。刘用行只字未提“犀”，而描写工地场面是：“众工云兴，万杵纷如，埏土攻石，竭蹙以趣”（视苦为乐），只有憨厚而又犟劲的人才独而所具。

对“城乃成”的城防点评，刘用行和张治都是从“城”、“官”、“民”三者关系中谁更重要并加以详细的剖析后才得出结论：刘用行的是：“传不云乎，众心成城”；张治则引用“众心成城”后还补一句：“言民之依也”。“传”，为注释或解释经义的文字；“众心成城”，《辞源》释义：“谓心齐力大”。两位可以说都是运用了哲理透过现象来揭示本质，回答了“城乃成”根源于一种精神，也就是“茶陵精神”，若赋予茶陵人则可概之为：茶陵人，人心齐，力量大，且可依。

“茶陵牛”所具有的“茶陵精神”正是茶陵古城的“根和魂”。

2019-07-19

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