上午一直没有出门，太阳实在太烤，午后邻居们聚在门前的大杨树底下纳凉，有人摇着扇子，有人顶着湿毛巾。

在城里生活太久，对这些贴肤的冷热，季节的变迁，会没有太强烈的感受，因此也无法构建时节中的秩序感，我们慢慢被大自然孤立于万物生长之外，高处不胜寒，越活越孤独。是时候回归乡野了，回到自然，回到那些生养我们的村落里去，过一过真真正正的四季，冬天或夏天。

暮春时晒制了一些薄荷，金银花，这时节派上了用场。我取一些薄荷泡水喝，一杯温绿的水抿完，肺腑与喉腔里有凉丝丝的东西升起，还有淡淡的草香。

春天里，我在别家的园子里分别遇到三种不同的薄荷品种，便各挖一丛种到我家小园里。村里人家善待我，大概都知晓我喜好摆弄这些花花草草，就说挖吧挖吧，这东西长得快。

没过多久，小园的薄荷长势太旺，四处蔓延，还不采摘就老了。我只好拿一把镰刀像割青草一样，把它们老去的茎叶，统统割去，然后再发嫩叶。看着一大堆割下来、毫无用处的薄荷，真是暴殄天物啊。

过了些时日，在村后的桥头散步，无意中发现婶婶家的地头边长着一种什么草，植株、叶片和园里的薄荷很是相似。正巧婶婶在地里铲草，她说就是野薄荷，原先河坡里长得到处都是，可以做菜吃，现在少了。

就这么着，我的小园里又多了一种野薄荷。以前我收集香草品种时，就从书中知晓乡间长有一种野薄荷，香气烈，性子又泼，只无缘得见。没曾想得来全不费功夫。由此，越发感谢这个豫南乡下的小村庄，最大限度地保持了天然植被生长的原始风貌，再加上村里的人们多有灌园种菜栽花的习俗，日出而作日落而息，淳朴恬静的生活方式，无形中也左右着周围植物们的繁衍生息。

野薄荷种到小园里，和其他三种薄荷种到一起。在春日萌芽、争夺疆土的大战中，绿薄荷与胡椒薄荷争先恐后，很快抢占了松软肥沃的地块，野薄荷只能在夹缝中生存。至今，野薄荷的长势一直式微，不甚如意，叫我好生纳闷，这妞野外练就的泼辣性子哪去了？难不成，野薄荷见了家薄荷，就性情大变，收敛得服服帖帖！

再看那三种已经驯化的家薄荷，它们早已厮混在一起，摘取时，只能通过叶片来区分。大椭圆叶的，是胡椒薄荷，又凉又冲，摘一片含在口中，我能说赛过绿箭的口香糖，凉气缭绕口舌之间，禁不住直打寒颤呢。

另一种薄荷，我至今不能确认它的品种。此种薄荷生紫梗，尖椭圆形的大叶子，叶片表面密生着细细的茸毛，且柔软呈黛绿色。小园里，它的长势最为旺盛，可香气偏淡，总叫我想起留兰薄荷香型的牙膏。

家里经常采摘的薄荷品种，是绿薄荷，又称香薄荷，是一很经典的薄荷品种。在老家的方言里，这种薄荷被我们称为十香，十香薄荷。它几乎是豫南乡下最普及的香草植物吧，有浓郁的辛香，嫩叶随吃随掐，掐完会再生发。通常，作为夏季菜蔬凉拌的调料，如凉拌黄瓜，蒜凉面，风味独特，又带着点清甜柔和的余味。

这阵子天热，胃口就变差了。凉拌的菜蔬，好入口些，拍黄瓜，拌凉粉，现摘现做，装盘时撒一把十香叶，碧绿，有清凉的香气。村里人还爱吃一种蒜面条，其中的卤汁就是以蒜片搭配十香叶，捣成泥状，加入盐、醋、香麻油，提味解暑，风味独特，很民间乡土的一种食法。有一本家哥哥工作后定居广州，夏日里想食一碗蒜面条，有蒜片，有挂面，然十香叶却无处可摘，且南方人不食生蒜，家里人对这种食法完全没有兴趣，本家哥哥只得长叹一声，与蒜面条绝缘了。

其实，对于十香这种薄荷的食用，可以追溯至更早。早在《诗经》的年代，它称为“芗草”，芗香薰风，植物的芳泽浸润着人们礼祭上苍祖先的古风。那是五千多年前，黄淮流域的繁荣时期，人们临水而居，依山依水依河岸，原野的植物，水里的游鱼，森林里的鸟兽，交织成古华夏繁衍生息的最初源头。

如今的芗草，走进乡土人家的小院，成为有着民间风味和特殊记忆的十香菜。数千年的繁衍进化，清凉的香气，不改初衷。没有沧桑，没有遗忘，它在我们的村庄静静生长，仅仅属于夏日薄荷的一抹清凉。

（作者单位：

广州市体育东横街110号101室《特区公路报》文艺部）

2019-07-05

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