西汉初期，汉武帝太初元年时，经司马迁提议，汉朝天文学家落下闳、邓平等人创立“太初历”，将原来以十月初一为岁首改为以正月初一为岁首，从此后世沿袭不改。

祭祖是汉朝春节的重要活动和习俗。

从汉朝到南北朝，正月初一过新年的习俗越来越丰富，燃爆竹、换桃符、饮屠苏酒、守岁阳、游乐赏灯等活动都已出现，逐渐成为中国第一大节日。

晋朝最早出现“除夕”称谓，守岁之风俗盛行

据《大中华文化知识宝库》等史料记载，“除夕”源于先秦时期的“逐除”；而把“农历一年中最后一个夜晚”称为“除夕”的中国最早文献资料，就是晋朝周处所著的《风土记》，《风土记》中特别记述了除夕大年夜当时守岁的习俗：除夕之夜大家终岁不眠，以待天明，称曰“守岁”。除夕之夜，各相与赠送，称“馈岁”；酒食相邀，称“别岁”；长幼聚欢，祝颂完备，称“分岁”；大家终夜不眠，以待天明，称“守岁”。此习俗，经唐宋相袭，并沿袭至今。

同时《风土记》中还有除夕之夜燃放爆竹以“辟邪驱鬼”（即“年”这种猛兽）的记载。

唐太宗给大臣送贺卡，发拜年帖

唐朝时期，年才有了节日的味道。人们拜年除登门拜年，还发明一种“拜年帖”，有点儿像现代的“贺年片”。

“拜年帖”由古代名片演变而成。唐太宗李世民过年时，用赤金箔做成贺卡，御书“普天同庆”，赐予大臣。由于这一形式由帝王发明，迅速在民间普及，不过民间没皇家那么奢侈，不敢使用金箔，改用梅花笺纸，竖写，右上端为受贺者官讳，左下端为贺者姓名。当时这种“拜年帖”被称为“飞帖”。

这种“拜年帖”从唐朝发起，到宋朝逐渐流行，到了明清开始泛滥，其形式也大于内容。

宋朝过年开始吃饺子放爆竹，拜年帖盛行

宋代人过年开始吃饺子，宋朝称饺子为“角子”。宋代已普遍开始用纸包火药做成爆竹。除夕、春节放爆竹之俗便逐渐盛行，宋代的除夕夜，爆竹之声通宵不绝。

“拜年帖”在宋朝才逐渐形成风俗，当时被称为“飞帖”，那时家家户户门前贴一红纸袋，上写“接福”，就是放“飞帖”之用。

贺卡可以沟通人与人之间的情感，往往以短句表达，比如宋代常写“敬贺正旦”，言简意赅、讲究喜庆、互送吉语，传达人们对生活的期冀与憧憬。

明朝盛行十五赏灯会，接灶神、贴门神、赏灯会

到了明朝，过年习俗十分隆重，接灶神、贴门神、除夕守岁、十五赏灯会都已经盛行。明代《万历嘉兴府志》中记载：“除夕，易门神、桃符、春帖，井隈皆封。爆竹，燔紫，设酒果聚饮，锣鼓彻夜，谓之守岁。”

曾任顺天府宛平县知县的沈榜，所著的地方史志书籍《宛署杂记》记载：过年从正月初十到正月十六，是赏灯的日子，各地制灯工匠和商人云集京城，把自己的产品拿到东安门外迤北大街售卖。灯市上形形色色的花灯，应有尽有，专程前来观赏的人摩肩接踵。正月十四开始试灯，各种花灯开始点亮悬挂；正月十五灯会正式开始；正月十六罢灯。

明代京城拜年有两种形式，一种是见面跪拜，即使是人们在路上见到亲友也会下车，在路中叩头拜年。另一种拜年是客套的礼仪形式，明朝中期京师有所谓“望门投帖”之俗，一些朝官之间为以送贺帖的方式，作为年节应酬的礼仪形式。

清朝皇帝写福字下赐群臣，拜年形式复杂

清朝非常重视过大年，清朝宫廷管过年叫春节，从腊月开始就忙碌起来。过年时，皇帝有写福字下赐群臣的习俗，追溯起来，是从康熙开始的。

清代的大户人家过年相当奢侈，拜年形式也比较复杂，各个阶层人士的社会地位不同，习俗也不一样。当时拜年也称“辞岁”。有特殊关系的人，新年辞岁必须遵例而行。如京师大臣必须给皇帝辞岁；王公府第中的“包衣人”“府哈喇”必须给本府主人辞岁；本族的晚辈必须到设有“杆子”“板子”“影堂”的族长家辞岁；无论已婚或未婚的女婿，必须到岳父家辞岁等。

（原载《发展导报》）

2019-02-02

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