老哥，在当今说来，也不算老，比我大7岁，82岁了。母亲生过五男二女，由于过去医疗条件差，留下我和哥哥，还有两位姐姐。我年纪最小，父母多了些宠爱，老哥也很喜欢我。小时候，我和同学打架，失败后总向人示威：“我哥的骨头是钢做的，他马上到，你敢再打！”我老哥叫钢铮，所以我讲他的骨头是钢做的。老哥年轻时力气特别大，一掌下去，砖头应声断开。拍一下桌子，所有空碗一阵乱跳，大都破碎了。哥只读完小学，就开始与锄头、犁头、耙头打交道。一位叫玉叔的长辈说过，老哥不到17岁，就跟他学习用牛耕田。他高兴地说，钢胡子（老哥别名）是我带过最用心的徒弟，牵牛的姿势、田里行走的脚步、掌犁用耙的眼神，都学得挺认真。只几年，老哥便成了老把式，犁的田水平如镜，泥脚深浅均匀，插下的禾苗返青快。邻居也夸老哥非常爱护牛，春耕时节，将牛喂养得膘肥体壮；夏天傍晚，用艾叶、枫球在牛栏边燃起烟火，驱赶蚊子；冬季，牛栏窗户他都用皮纸钉得严丝合缝。

每当别人说到老哥的牛事，爸就对我说：“你读书也要像你哥一样认真！”是呀，老哥在好多方面，都是我学习的榜样。例如，村民争着请他用牛犁田，其他师傅每天工钱要2.5元，老哥只收1.8元。再如，老哥为村民做砌房、车水、碾米等小工，别人一天要2元，老哥也只收1.8元。

1957年6月，我考入初中。那时，需要从家里拿出180斤粮食，送到国家粮店，再转粮食关系到学校。父亲在外工作，这送粮的任务，落在18岁老哥肩上。七八月的大热天，我在土车前拉车，老哥推着独轮土车，汗流浃背地翻山越岭，大半天功夫，才从家里赶到8里外的朱亭粮店。这事虽过去了几十年，但我们在路途上，一步一艰难的辛劳，至今仍历历在目。

老哥在生产队出集体工的往事，同样让我记忆犹新。那时，老哥曾有过“钢宝”的称号，意思是有点“傻气”。他做队里的事，搞“双抢”、修草皮、清水沟、点黄豆等，从不偷懒磨洋工，碰到损害集体的行为，敢说直话。有一次，他跟副队长带领的8个人，去15里外的地方挑化肥。别人挑50斤一包，老哥与另一位社员，挑60斤一包的化肥；路过一小店，副队长付钱叫大家每人吃一碗米豆腐，老哥主动自己付了4毛钱。这就是当年有点“宝气”的老哥，他就是这样实在、厚道。

老哥虽读书不多，但一直有爱看书的习惯，《红楼梦》《三国演义》等，阅读过多次。平时，老哥还爱哼一哼花鼓戏，他在村里参加演出过花鼓戏《双送粮》。

老实巴交的老哥二十多岁结婚，和嫂子生育了一对儿女。他们十分孝顺，尤其是母亲晚年多病，老哥多次在夜晚冒着风雨为母亲请医生治病。

村里实行联产承包制以后，老哥仿佛年轻了一些，从早到晚，忙在责任田，粮食产量一年比一年多。家里欢声笑语不绝于耳。在老哥建议下，侄儿将房子翻修一新。我父母去世没几年，一件想不到的事情发生了，患高血压的嫂子从家里二楼不幸摔到堂屋身亡。此后多年，老哥一直处在伤心里，孩子们要上班，他一个人守着屋子，在这种情况下，我时常打电话与老哥聊天，我的孩子们也常常问候伯伯，老哥渐渐走出阴影。

嫂子去世两年后，老哥的小孙女考上了大学，几年后在家乡当了中学教师，这让老哥得到很大的慰藉。近些年，老哥精神面貌发生了许多变化，身体也得到了恢复，在家养鸡种菜。

梦中醒来，我给老哥拟了一副对联：“称觞共庆千秋节，祝嘏高悬百寿图”。

2020-05-31

00:00:00:0肖又铮150795602老

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