《明·一统志》载，明洪武三年（1370）攸县为湖南省14个产铁县之一。以此推算，攸县炼铁迄今已有700多年的历史。至崇祯年间（约1628），有湖北师傅在鸾山、漕泊、银坑、凉江开办铁厂。那时是甑炉炼铁，甑炉如蒸饭用的大木甑状，体积小，易于搬动，但炼出的毛铁产量低，质量差，销路不好而停办。

清光绪三年（1877），江西临川商人傅胡子（号南轩）从江西袁州（江西宜春）府请来炼铁技师在攸县分水坳（攸茶交界处）新办铁厂，改冲天炉为标炉，炼出优质生板铁。稍后，湘乡人萧敦泰也来攸炼铁，接踵而来的还有衡阳、邵阳、湘潭等地的客商来攸办厂。至光绪十二年（1886），全县有小铁厂20余家。

生板铁，即标炉炼铁。标炉3米多高，里层（炉芯）用青砖砌成，周围抖一米厚的黄泥，外围用木料密密竖立加箍固紧黄泥层。做成后的标炉约9平方米见方大。炉顶与料场相平，料场架天桥从炉顶下料。铁水缸约33厘米深，在炉底处留一个约10—12厘米直径的圆口子的出铁水、炉渣，口子为敞开式，铁水、炉渣一齐出，炉渣浮在铁水上层自然飘散。在铁水口上方留进风口，进风燃烧木炭熔化铁矿。每座炉两只风箱，交替推拉，有的用水轮机带动，有的用人力拉扯。风箱桶用大圆树全木挖成，里面可钻进人，箱桶里面打上腊，扯风盘约7厘米厚，盘周边用鸡毛包缠，既滑又牢。炼铁的原燃料是铁矿石和木炭，下料的配比是1∶2，即100公斤铁矿石、200公斤木炭，一层木炭一层铁矿石，下层木炭，上层矿石。铁矿石用人工碎成25厘米大一坨，木炭用人工碎成10厘米左右长，这样下的料，间隙小，升温高，易熔化。炼铁料用人挑着上天桥从炉顶口下。生产时，每个班炉顶2人、炉前2人、拉风箱4人、杂工1人，料不停地下，风不停地进，铁水连续地出。一般每小时出一次铁水，日产生板铁1500公斤左右。至1949年，攸县有15家私营厂子生产生板铁。

这些炼铁厂都有两种炼铁炉，一是如上所述炼生板铁的标炉。因生板铁含硫较高，脆而易断裂，不能用来制作工农具和铸造，所以，还有另一种炒炉炼饼铁（又称熟铁）。

攸饼铁，即炒炉炼铁。炒炉如民间的高柴火灶状，内缸也是用青砖砌成，外方里拱型，拱壳抖泥保热，外围用青砖加固。砌成后，约1米高、2米宽，见方2平方米大。正前方留一个约一米宽、80厘米高的口子炒铁。原燃料是木炭加生板铁，两个人力拉的风箱进风。生产时，不间断地向炉缸内添加木炭和生板铁。生板铁用人工捶碎成小块，木炭用人工碎成约15厘米长。工人有拉风箱的、加料的、掌篙子的、掌钳子的、打板锤的。炒炼时掌篙工用一根2米多长的硬木篙子（因木不粘铁）不时地在炉缸里翻动，木篙烧短了又换。当生板铁炼成八成熟（可相互粘合在一起但不熔成铁水）时，由掌篙工用木篙子扒成一小坨到炉前，再由掌钳工夹出来加工。掌钳工把小铁坨夹到铁砧上，让左右各一名打锤工去敲打。钳工不停地翻动，锤工不停地敲打，打成13厘米长左右的小长方型一坨。每座炒炉有两个铁砧加工。成饼时，专人过称，按25公斤（约30坨）一饼，用圆铁箍捆成，中间的间隙用大小木头尖实。然后用人挑到仓库，销售时以饼计算数量。

攸饼铁向外销售，统称“攸饼铁”。其实，在内各厂都打出自己的牌号。有点名气的是傅胡子江西帮的“源远长”，还有湘乡帮的“萧敦泰”、衡阳帮的“何万和”。当时主要是这三种牌号在省内外享有很高的信誉。至1950年，攸县的11家私营铁厂生产饼铁，年产量1027.6吨，其中鉎记、群和、湘记铁厂的年产量在百吨以上。

为了拓展生产，提高效益，资方用奖励的办法以调动员工的积极性。年终盈利，经理等人可从企业总盈利中提取12%的红利。对工人实行“打红”制度，按标炉的日产量1200公斤计，每增产120公斤为1个“红”，增产到2400公斤时打上20个“红”，老板奖给工人铁1饼，计25公斤。

1951年和1952年，相继建成地方国营攸县人民炼铁厂和东边铁厂，攸县的炼铁由标炉（称土法炉）向高炉（称西法炉）生产转变，国营铁厂和私营铁厂在设备上、技术上都有很大改进，部分机械设备代替了手工操作。实行改出铁口敞开式吹炼为闭口式吹炼，改冷风炼铁为热风炼铁，改耐火风咀为钢风咀，改1个进风口为围炉风管3个风口进风，改人力鼓风为水动力和机械动力鼓风，改人工碎矿为碎石机破碎，而且直接生产灰口生铁，从此“攸饼铁”逐年减少。1954年，攸县的铸造生铁年产量1521吨。20世纪60年代以后“攸饼铁”生产退出历史舞台，成为历史记忆。

2020-07-25

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