炎陵过大年要从冬至节算起，因为，从冬至开始，山里人家就开始准备年货了。

炎陵县百分之七十的人口是客家人，客家人大多定居在山里，山里人家大年三十要煮一锅过年吃的猪肉，这锅猪肉就要在冬至那天开始准备。所以，很多人家在冬至前后要杀“年猪”。杀了自家养的那头“年猪”，一小部分送亲戚邻里，大部分烫洗干净，烧了热锅炒了滚盐，把烫洗好的猪肉放热锅滚盐里反复擦，然后放进一个大木盆，加食盐腌上七天，便拿出来挂在灶火头上开始烟熏火燎“打腊”。明年的腊肉这时开始“打腊”，大年三十那天要煮的过年吃的猪肉，也在这时开始“过一下烟火”。还有过年吃油腻了，要用霉豆腐来调调口味，那霉豆腐也要在冬至日磨豆腐、发霉，然后粘上细盐辣椒粉，瓶装起来，过年正好开瓶食用。烫皮丝也得在冬至前后烫好晒干……反正到了冬至节，家家户户便开始进入过年的氛围了。

到了腊月二十四日，小年到了。虽然这一天没有什么特别需要张罗的，却是客家人进入过年最繁忙的时候了。黄叶子柴从山上砍回来了，在家门口的空坪上，拌上黄豆，烧成“灰水”，勾兑好籼米和糯米，浸泡到“灰水”里去，第二天便可以捡场“磨米粿”了。米粿是炎陵客家人过年的主要果品。小年之后，家家户户石磨欢叫，不是在磨米粿，就是在磨豆腐，一个墟场四五十户人家，你家磨罢我家登场，一条墟市就浸沉在一片过年前的热火朝天之中。石磨刚刚停歇下来，各家各户的灶屋里便氤氲着一团团热腾腾的水蒸气，蒸米粿胚子，做米粿的热火场面出来了。左邻右舍便你到我家，我到你家，互相帮忙着做米粿、品尝米粿的色香味和印版花样，把“过年”的气氛推向了一个小高潮。

做完印版米粿，再做馓子和丝哥子（兰花根），再炒花生、煎豆腐……墟市上的白天和夜晚，就酝酿着浓浓的茶油的芳香。

临近大年三十了，一条墟街的果香、肉香、油香都收敛起来了，家家门前摆起了门板做的“案台”，苏打水、洗衣粉水的清香弥漫开来。一个个木盆或者洋瓷脸盆，盛装着碱水煮过的老糠，一件件木质的桌椅板凳和陶瓷的饭碗茶具，都纷纷被摆上案台，家里的主妇或者汉子，一件一件擦洗着这些物件，孩子们和家里的其他人员，便将这些物件搬运到村子外面的水井、小河里去漂洗干净。一个墟市，几十户人家，家家争先恐后地洗呀、晒呀，满墟市就变成了家什的大会展中心！傍晚的时候，家什被安排到屋里既定的位置上去了，各家各户又一起把门前屋后的卫生打扫干净——明天就真的要过年啦！

大年三十这一天，吃过早饭，灶锅上烧着大半锅热水，灶头挂着的过年要吃的猪肉，取一挂下来，用苏打水洗干净，纷纷下到锅子里，烧火炖煮。锅子里在“咕嘟咕嘟”煮着猪肉，灶屋里又在宰杀那只四五斤重的大阉鸡。猪肉煮到肉皮可以用筷子插进去的火候了，便一大块一大块地捞起来，切成半个巴掌大小的肉片。至于猪骨头，上面特意留着一些筋肉，便是孩子们抓在手里放肆打一回牙祭的好吃食。锅子里的猪肉都捞起切好了，又把大阉鸡放进去煮熟，煮熟了大阉鸡，锅子里的肉汤要舀一些出来，正月里炖海带、香菇用，留下一部分，便把几把“烫皮丝”放进去，还把砧板上那一小堆碎猪肉也添进烫皮丝锅里去——中午就吃一碗肉末烫皮丝作年饭了。

真正的“年饭”在晚餐，把一碗切好的猪面肉和猪腿肉，用辣椒粉、大蒜叶炒了，炖上一盆海带鸡肉汤，炒上一碗辣椒姜丝鱼，还有一碗油豆腐、一碗白菜、一碗冬笋炒腊牛肉。就六个菜吧，反正家里就三四个人，图个六六大顺。再烫上一壶水酒，开出一瓶甜甜的饮料，年夜饭就开张了。当然，吃年夜晚之前，父亲是要先把那只煮熟的阉鸡和一碗猪肉、一碗鱼，用托盘端着，在堂屋的神龛前烧了香烛，“请”了“屋里的列祖列宗、财神灶王和各路神灵”一并回来“尚飨”年夜饭的。

年三十的下午是孩子们洗澡换新衣服的时候，也是他们四处燃放鞭炮和接受家长发“压岁钱”的时候。而母亲和父亲则要在吃了年夜饭之后，把灶屋收拾好，把“明年初一初二”的米饭煮好，才能去洗澡换衣服。待诸事完毕，边等着“守年”，到零点的时候在家门口放鞭炮，“关财门”，睡觉。初一一大早起来，打开大门，放一挂鞭炮“开财门”。

炎陵客家人过年，在新年的第一天和第二天，一般都不下锅煮米饭，吃饭要吃“去年的米饭”，意味着年年节庆有余。大年初一一些人家还吃素，早餐不吃米饭，只是蒸软一笼印版米粿，用辣椒油或者白糖沾着吃。吃之前，一家人起来，互相致了新年的问候，便洗脸刷牙，然后便围着饭桌“吃茶”，就是吃花生瓜子馓子丝哥子，佐“茶”的是一壶水酒和一壶茶叶水，喝酒的人喝水酒，不喝酒的人便吃茶。接着，母亲便把两碗蒸软了的米粿端上桌子，早餐吃素就吃这个。

吃完便可以出门去给左邻右舍拜年。这个拜年也简单，就是进人家屋里去拱手道道“发财发财”的吉利话，男人便不论抽不抽烟，都要互相递上一支香烟，以表敬意。大年初一是一个清闲的日子，不扫地，不干家务，不下地做活，也不洗澡，也不换衣服，一个墟市的大人小孩，聚在墟街上，这家门前一堆，那家门前一堆，大家围着小桌子打纸牌玩耍，屋主还端出瓜子茶水欢喜地“伺候着”。

俗话说：“初一崽、初二郎，初三初四拜街坊。”山里人初一拜了街坊，初二便都上老丈人家去给老丈人、丈母娘拜年了，初三初四便去给姑父舅爷们拜年。拜年都要提篮子，篮子里面放着印版米粿和腊猪肉，荷包里还兜着给老丈人的红包。印版米粿和腊肉就这样在正月初二开始跟着人们周游各个亲戚家了，因为亲戚们“回篮”的食物既有印版米粿，也有烫皮丝。冬至开始准备的“年货”就这样在山里人家一直要“周游”到正月十五，甚至出了正月。

2020-01-19

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