邵阳诗歌是湖湘文化的重要组成部分，其源头可上溯屈原。屈原第二次流放从鄂渚（今湖北鄂州黄石大冶）出发，顺着长江逆流而上，至洞庭湖，再沿着沅江上溯到湘西辰溪、溆浦一带，在整个湘西甚至湘东来往。南到辰溪怀化一带，北可以到达常德临澧洞庭湖周边。甚至，东及长沙地区。屈原是否涉足邵阳，目前尚无确证史料，然作为文化概念的邵阳留下了诸多有关屈原的传说，如武冈的渔父亭。《明一统志》卷六十三载：“渔父亭，在武冈州东五十里沧浪水，相传渔父与屈原相见处。”后世多有诗文歌咏，对邵阳文化产生了深远影响。

邵阳诗歌活动在明代以前不算特别突出，有史记载的杰出本土诗人最早当为唐代的胡曾，他是晚唐邵州长阳铺秋田村人，是代表湖湘文化融入中原文化的第一人。著有《安定集》10卷（已佚），《咏史诗》3卷。元代辛文房《唐才子传》称赞他“天分高爽，意度不凡”“上交不谄，下交不渎，奇士也”。曾居军幕，每览古今兴废陈迹，慷慨怀古，以咏史诗著称，《全唐诗》收录其咏史诗162首。其诗赞之者曰：“吊古悲歌，义存劝阻，其于艳情俚语累十百以为奇者，去之远矣。”（王志远《胡从事诗序》）贬之者曰：“胡曾咏史，直堪为塾师放晚学之资，足知议论立而无诗允矣。”（王夫之《古诗评选》）《唐才子传》论胡曾“近体律绝等，哀怨清楚，曲尽幽情，擢居中品，不过也”，评价较为公允。其诗对历代蒙学和通俗演义影响深远。从蒙学教育的角度提供了非常规范的咏史诗写作模板，便于模仿学习。同时在固定格式的句式中，包含着对蒙童由表及里、由现象到本质的思维训练。在宋元话本、元明历史小说等通俗文学作品中被广泛引用，频率极高，几乎被当作了广告招牌。

唐宋时期，对邵阳诗歌产生影响的以王昌龄、陈与义为代表。王昌龄的诗歌对邵阳产生深远影响，其广为传诵的《送柴侍御之武冈》《送程六往武冈》等作品，是他被贬龙标尉，在洪江黔城送别朋友到武冈上任之作。陈与义是江西诗派后期重要代表，在北宋灭亡后流亡湖湘，南宋建炎四年（1130）到达邵阳，这一时期写下不少诗作，如《罗江二绝》《题水西周三十三壁二首》《初至邵阳逢入桂林使作书问其地之安危》等50余首，不朽名篇《伤春》也写于这一时期。

唐宋时期，邵阳属梅山地域，即南接南岭、北近洞庭、东湘西沅的广大区域，大致以今安化、新化为中心，包括益阳、宁乡、湘乡、双峰、涟源、冷水江、隆回、洞口等县市或其一部分山区，丘陵重叠，地理环境比较封闭。“梅山峒蛮旧不与中国通，其地东接潭（今长沙），南接邵（今邵阳），其西则辰（今沅陵），其北则鼎（今常德）、澧（今澧县），而梅山居其中。”（《宋史·梅山峒蛮传》）唐代以来，中央王朝对梅山地域少数民族不断征伐，先后经过四次开梅山，至北宋熙宁年间，梅山问题最终在章惇手中得到比较完满的解决。章惇（1035-1105），字子厚，建州蒲城（今属福建）人。北宋仁宗嘉祐四年（1059）进士，初为商洛令，始终坚定支持王安石变法，哲宗时官至宰相。熙宁五年（1072）闰七月，时任检正中书户部房公事的章惇，被王安石以察访荆湖北路的名义，经略南北江以及梅山蛮事。章惇“三路进兵，诛荡平之”，未果。熙宁五年九月，采取怀柔招抚政策，双方达成协议：其一，梅山同意纳土归顺朝廷；其二，朝廷弛禁释罪，不再用武力征剿、追捕瑶酋，使瑶民安居乐业；其三，朝廷支援梅山发展生产，给牛贷种，帮助瑶民开田垦土，植桑种稻；其四，朝廷支持资金，发放民钱，帮助梅山开辟道路，发展交通。

自此，邵州不断开化，不少来自东南各道、路、省的客籍汉民进入地旷人稀的境内繁衍生息，重儒兴教，崇文习武，文化日渐兴盛。北宋武冈紫阳乡州尾头（今属邵阳县）的周仪，宋太宗雍熙二年（985）中进士，为宋代邵州境内第一名进士，累官至谏议大夫，严峻刚直，遇事敢言，史称“直臣”。晚年回乡建谏议书院（又称紫阳书院）讲学，课徒数百，一时教化大开，湖湘名士多出其门下，其子周湛、周湛子周钦皆中进士。周家祖孙三代进士，引领了邵州一域的儒道文风，至元代，出现了方外词人李道纯。

李道纯（1219-1296），宋末元初道士，字元素，号清庵，又自号莹蟾子。都梁人，本为道教南宗创始人白玉蟾的二传弟子，后来加入了全真道，是一位道兼南北、学贯三教的一代宗师。李道纯以诗词阐发哲学，留下诗词作品有100余首，以词居多。

明成祖永乐二十一年（1423）十月，朱元璋第十八子岷王朱楩从云南改封武冈州城，建王邸，世袭14代，历时232年，一时文风鼎盛。先后产生了车大任、车以遵、潘应斗、潘应星等杰出的邵阳本土诗人。车大任（1544-1627），字子仁，邵阳县人，明朝万历八年（1580）庚辰进士，历官南丰、遵化知县，又迁礼部郎中，福州、嘉兴知府、按察副使，分巡浙西道兼整饬嘉湖兵备，后晋浙江布政使司左参政。以诗闻名，著述颇丰，著有《囊萤阁集》正续集40卷、《归田集》20卷、《古今寓言》20卷等（均佚）。现存诗739首、文7篇，刘达武编为《车参政集》，载入《邵阳车氏一家集》。其诗：“雄风劲气，蹈厉发扬，悲壮慷慨，闲雅而都雍容委蛇，有珮玉鸣鸾之度，古体近体，五言七言，各臻其妙。”

其子车以遵，明万历二十六年（1598）生，字孝则，后更字孝思，号劬人，又号劬园、痴禅，晚年又自号禅隐老人。工诗，有《高霞堂正续集》《邵乘胪句》《声香阁草》《镜花阁填词》《贝叶集》等共100余卷名世（今佚），与竟陵派领袖钟惺齐名，刘达武编《车逸民集》辑其诗603首。竟陵派另一核心人物谭元春在《高霞堂集初刻序》对其盛赞：“夫孝思真秀逖之才也，得孝思而余之所以渐汉魏而逊盛唐。”

潘氏兄弟为明末武冈人，南明亡后，隐居武冈城西威溪冲，躬耕自给，清苦度日，与车以遵等明末遗民时相唱和，交往甚密。潘应斗，字章辰，崇祯癸未（即崇祯十六年，1643）进士，著有《允孚堂诗文集》，其诗“诗格高浑，含蓄深夐”。潘应星，字梦白，章辰弟，著有《俦影堂集》，其诗“诗笔险劲，多槎枒生硬之风，艰苦僻涩，无一寻常语”。潘应斗《威溪卜筑》、潘应星《白香湖》等诗，皆传颂一时。