5月22日，农历四月初八，是城步蓝氏苗胞的“乌饭节”。这天，来自武冈、绥宁、广西龙胜、资源等地和城步蓝氏各支会首集聚于丹口镇太平村蓝氏宗祠内，纪念蓝玉诞辰677周年，并举行了第十一届四八乌饭节活动。城步蓝玉故里四月八吃乌米饭的习俗，起源于明朝洪武年间，至今已有600余年历史。

蓝玉，元至正元年（1341年）出生于城步扶城峒（今城步丹口镇太平村）。其先祖蓝昌见于五代初随“飞山蛮”首领杨再思献地归楚有功，被封于城步扶城，蓝玉系昌见第十四世孙。据《明史》和《苗族通史》记载，元末兵乱，蓝玉父亲蓝春应参加了元至正六年（1346年）爆发的由吴天保和杨留总领导的城步苗瑶人民大起义，兵败后，被朝廷“举家谪戍濠州定远”。少年蓝玉是随父母作为罪犯被朝廷充军到了濠州定远的。在定远，年轻貌美的蓝玉之姐被朱元璋部将常遇春在淮西战役时相中，娶纳为妻。元至正年间，濠州人朱元璋领导的农民起义军辗转于淮西各地。待蓝玉长到十多岁，便投奔到其姐夫常遇春帐下，加入了朱元璋的起义军队伍。

《明史》说蓝玉“有大将才”，作战勇敢，有胆有识，能征善战，屡立战功，深受常遇春和朱元璋赏识，不久就被授予六品管军镇抚之职。后因战功卓著，相继升任为五品武德卫千户所、新军千户所，再升至正二品都指挥使、大都督府佥事。其后又不断建立军功，明皇朱元璋对蓝玉更加器重。蓝玉逐渐被封为永昌侯、大将军、梁国公（凉国公），成为明战时统兵的最高将领。

当蓝玉的政治生涯和军事武功达到巅峰的时候，也形成了居功自傲、专横跋扈的恶劣作风。蓝玉军功盖世，朱元璋恐其军威，在其身边安排了锦衣卫“辅之”。洪武十四年（1381年），蓝玉任征南左副将军收复云南期间，锦衣卫告其“私搞盐引”（食盐运销专利凭证），牟取暴利。洪武二十一年（1388年），蓝玉率兵15万北征元顺帝孙脱古思铁木尔获胜后，锦衣卫告其私占大量珍宝、驼马，私纳元妃。朱元璋闻报大怒：“玉无礼如此，岂大将军所为哉！”立将其“梁国公”改为“凉国公”。蓝玉的高傲自大和胡作非为，引起了正在巩固和加强中央集权的朱元璋的极大不安。朱元璋估计他的子孙无能力“驾驭”这匹烈马，便想除掉他以绝后患。洪武二十六年（1393年），锦衣卫指挥蒋瓛诬告蓝玉同景川侯曹震等有谋反行为，朱元璋即以“谋反罪”将蓝玉打入大牢，继而处死抄家，灭其三族，坐党论死者一万五千人。蓝玉享年53岁。害怕“蓝狱”波及蓝玉故里城步扶城和安徽定远，城步扶城蓝姓居民改从“秦”姓；而蓝玉定居的安徽定远的蓝姓居民则全部改为“青”姓，取“青出于蓝而胜于蓝”之意。

与蓝玉同为城步扶城峒籍，且与蓝玉颇有世交的苗族名将、黔宁王沐英之子、黔国公沐春为保存蓝玉遗脉，冒着生命危险将怀有身孕的蓝玉侍妾藏于沐府，后生下遗腹子蓝昌建。明成化年间（1465年-1487年），也就是蓝玉被杀七十年后，蓝玉遗腹子蓝昌建子孙繁盛，“蓝狱”禁网日渐废驰。黔国武僖公沐琮（沐英孙）命蓝昌建回原籍城步定居，扶城“世守王坟”。蓝昌建在扶城修建了蓝氏宗祠，内设有蓝玉、沐英、常遇春等先祖塑像，供后人瞻仰祭祀。

城步蓝氏苗族农历四月初八吃“乌米饭”或“乌米粑”的习俗，充满了神秘而悲壮的色彩。当年蓝玉被杀后，其族人冒死将蓝玉头颅装入谷箩内藏好连夜逃出京城，马不停蹄赶回其祖籍地城步扶城峒（今城步丹口）。蓝玉的血已将箩内稻谷染得乌黑，族人不忍将稻谷舂米吃饭，就留作种子，来年撒在秧田，结果长出了紫黑色的稻米，秋天结出血乌色的谷子，其米粒也呈血紫色。蓝姓后人为纪念祖公，便将蓝玉被斩杀之日——农历四月初八定为忌日，各家各户不得生火煮食。四月初七，各家煮好乌饭，做好乌糍粑，敬奉祖先，然后全家同吃一餐乌米饭；而糍粑则留待初八日冷食，或宴请宾客。但这种“乌米”稻种从不外传，只在蓝姓内部自种自食，世代相传至今。

2007年，丹口镇太平村隆重举办了“纪念蓝玉诞辰666周年暨首届扶城四八乌饭节庆典”，除本县1000多名蓝姓苗胞外，还有来自湖南武冈、绥宁、会同、洪江、黔阳等县，以及安徽、广西、广东、湖北、云南等外省蓝姓同胞400多名来宾参加了庆典仪式，并举行了祭祀、看戏、踢棉布球、水田捉鱼、吃“乌米饭”“乌米粑”等活动。从此，太平村每年都举行这一活动。从蓝玉被诛杀至今，经过600多年的发展，城步蓝氏人口现已达到5000余人。

城步蓝氏苗族传承的“乌饭”，与外地苗族四月八所吃的“乌饭”不同。其他苗族吃“乌饭”，有“乌饭”而无“乌米”，其饭是用普通糯米拌染树叶汁蒸熟而成。而蓝氏苗族世世代代留存传种的乌米禾稻种，其粒大须长，谷壳粗而黑红，米粒呈血红色，禾杆粗壮高大，耐旱不耐肥，肥则不结子，故产量不高，每亩500余斤。这种乌米奇香，一家煮饭，全村飘香，令人垂涎。乌米禾与城步虫茶、峒茶、青钱柳茶一样，是城步苗族传统地方保护品种，目前正在申报国家地理保护产品。