几年前，我市在建设爱莲文化广场时，有人曾提议将周湛列入名人雕塑名单，但遭到了一些专家的否决，理由是周湛作为邵阳人没有确证。近几年，笔者经过深入研究，证明周湛确实是邵阳人。

周湛是北宋嘉祐名臣，《宋史》为他专门作了人物传，他的事迹本文不作赘述，只对他的籍贯、生卒时间和紫阳祖孙三代进士的关系作些探讨。

首先我们来考察周湛的籍贯。《宋史》记载，周湛为“邓州穰人”。而明代翰林廖道南在《楚纪》卷三十五记载：“周仪，武冈州人，宋雍熙初举进士，官至谏议大夫，为嘉祐直臣，居家以邵陵田悉分宗族子弟，子湛天禧中进士。”《宋史》编撰于元朝，距离周湛生活的北宋为时已远，书中存有讹误在所难免。而《楚纪》更在《宋史》之后，也很难确保真实无误。为了弄清周湛的籍贯，只有查考宋代的典籍。南宋王象之《舆地记胜》中有“周仪，（武冈）紫阳人，登雍熙甲科；子湛登天禧第，少读书山中，刻励于学，后为谏议大夫，是嘉祐名臣，临终遗命邵陵祖产悉分宗族”的记载。从年龄上看，周仪雍熙二年（985）中进士，距离嘉祐元年（1056）七十余年，“嘉祐名臣”只可能是其子周湛。从处分祖产来看，周仪晚年回紫阳创办谏议书院，完全不必假手于人，只有周湛因病逝于相州，才不得不采取“临终遗命”的方式处理祖产。《楚纪》显然是将周湛的事迹嫁接到周仪身上了。北宋曾巩的《隆平集》中记载：“周湛，字文渊，其先汝阴人，五世祖宦湖外，马霸图（即马殷，五代十国时期南楚开国君主）割据，留不得归，子孙遂为邵州人，既又徙居南阳。”值得注意的是，曾巩只言邵州、南阳，没有提到武冈、邓州，盖因当时武冈县隶属邵州，邓州隶属南阳之故。曾巩与周湛生活在同一时代，周湛又在曾巩家乡江西长期为官，其说可信度极大。据此可知，周湛确是邵阳人，生长于武冈紫阳，但他与河南关系也很深，汝阴是他的祖籍，邓州是他的迁居地。周湛任职京西路时，邓州美阳堰每年抽调民工数十万，用于灌溉州县官田，老百姓不能得利，他曾“奏罢之”。此时可能周湛的父母已经去世，他便将家眷迁到了辖区南阳邓州，故《宋史》将其载为“邓州穰人”。与此类似的是，清代的车万育在父亲去世后举家迁往南京。《舆地纪胜》又载，“嘉祐名臣之子孙食旧德之名氏者于今不绝”，周湛的后代很可能后来又迁回了原籍。

其次，我们来了解周湛的生卒时间。南宋初年的李焘在《续资治通鉴长编》中提到，提点刑狱李穆曾上疏诬蔑周湛：“湛所毀撤民屋千五百余间，老幼失业，相聚怨泣。湛素不才，又年逾七十，贪慕荣禄，不知进退，乞特行责降，或令致仕。”右司谏吴及上疏为周湛辩解：“必使举职者有害，而苟且者有利，将何劝焉？望诏执政大臣辨正湛、穆是非，明行奖黜。”但周湛还是因此被贬，“甲子，徙湛知相州”“明年六月，湛卒于相州”。按理此“甲子”当为1084年，则周湛去世于1085年。又据周湛“年逾七十”，以及曾巩《隆平集》中周湛“卒年七十一”的记载，考虑古代计算年龄一般采用虚岁，可推知周湛生于1015年，卒于1085年。据《宋登科考》记载，周湛为天禧三年（1019）进士，若周湛1015年出生，则他四岁即中进士，显然不合常理。又据《宋史》记载，吴及嘉祐三年（1058）“改右正言”，4年后即去世。吴及为周湛辩诬应发生在1058年至1062年间，而周湛的去世时间应在1059年至1063年间。因1060年是庚子年，与“甲子”仅一字之差，很可能“甲子”为庚子之误。则可推知周湛出生于991年，卒于1061年，即嘉祐六年。可与之佐证的是，庆历二年（1042），周湛曾与著名清官包拯同游肇庆七星岩。包公生于999年，天圣五年(1027)中进士，卒于1062年。对比包公的生平，可知对周湛生卒时间的推断应是准确的。

最后我们来考察紫阳周氏三代进士的关系。周仪、周湛、周钦祖孙三代进士是很多邵阳人津津乐道的话题。《楚纪》不仅记载了周仪之子周湛的事迹，而且记载了周仪之孙周钦的事迹：“孙钦宣和中进士，时洞獠倡乱，钦挺身往谕，事平，朝廷嘉之，擢德州刺史，死靖康之难。”而清代道光《宝庆府志》中的《氏族表》记载，周仪、周湛、周钦为祖孙三代。果然如此吗？其实不然。据《宋登科考》记载，周仪雍熙二年（985）中进士，周湛天禧三年（1019）中进士，周钦宣和六年（1124）中进士，周湛年仅28岁便考中进士，但比周仪晚了34年，周湛于周仪应是晚来得子，而周湛登科又比周钦早了105年，从年龄上看，周钦不可能是周仪之孙、周湛之子。更何况曾巩早在《隆平集》中明确记载，周湛有“子璟玘”，古文没有标点，周湛很可能是有周璟、周玘两个儿子，但与周钦无涉。考虑到古代孙字既可以指“孙子”，又可以泛指“孙子以后的后代”，《楚纪》中提到的“孙钦”中的“孙”字应该不是指“孙子”，而是泛指“孙子以后的后代”。由此，我们可以得出结论，周钦虽是周仪、周湛之后，但绝不是祖孙三代。不过紫阳周氏一朝能出三个进士，也是很了不得的。