我极喜欢古文，觉得古文之美，美于音韵，美于意境，更美于简凝。每当读到汉乐府《长歌行》“青青园中葵，朝露待日晞。阳春布德泽，万物生光辉”时，只觉心中大畅：清晨，阳光轻轻洒落，园中的葵菜亭亭玉立，青青的叶片上滚动着露珠，在朝阳下闪着珍珠般的光泽。我脚下这片土地啊，因这灿烂的阳光，温润的雨露，万物都闪耀着生命的光辉，到处生机盎然、欣欣向荣。寥寥数语，便为我们描绘了一幅清晨葵绿图。

你也许认为，这承接着阳光雨露的是向日葵吧。其实，向日葵原产北美，明朝时期才引进，因叶大多毛，有几分“葵”的样子，所以也得了个葵字。而青青园中的“葵”，是一种蔬菜。《黄帝内经》中提到“五菜”，即葵、藿、薤、葱、韭，其中以葵为首。一直到元代，王桢在《农书》中还将葵呼为“百菜之主”。葵，便是家乡人所叫的“冬苋菜”，应为“冬寒菜”，因苋与寒音同，所以误之久矣。葵一年可多次播种，分为春葵、秋葵、冬葵，冬种春生的那茬最好吃，细嫩润滑。

冬苋菜是老家冬春时节的家常菜。寒风阵阵，细雪霏霏，冬苋菜从地面拱出来，一寸寸生长着，只到满地长遍绿芽。那片绿色俏生生的，极显眼，是冬天枯黄背景中的一抹亮色。这绿又是质朴的，即使在寒冬也丝毫不轻佻，只让你笃定不慌。是啊，有了它们，整个冬天都有了鲜嫩的食蔬，肚子饱了，还有什么可怕的呢？冬苋菜的茎叶碧绿，叶脉上却染紫色。叶子是圆圆的扇面形，像个小小的巴掌，覆着一层细细的茸毛，很是好看。越是天寒，那巴掌也愈厚实。风霜雨雪，它都撑着巴掌承接着，没有退缩没有畏惧，怪不得古人也唤冬苋菜为“承露”，多美多贴切。长到尺来高的时候，就可以摘菜了，阔大的叶，细长的柄，肥实的茎，清水里过几遍，水灵灵的，简直要活泼泼笑出声儿来。

冬日里的蔬菜都带着霜雪的清气，极清香甘甜。在我家乡，冬苋菜的吃法大致两种，一是摘下叶片打汤或做火锅，再是将菜梗切成小段爆炒。冬苋菜是吸油的小菜，得用猪油炒。母亲嘱我们烧猛火，铁锅快冒烟时，铲进一块雪白的猪油，放入蒜泥豆豉，加上一瓢水。水烧得冒泡泡时，倒入菜叶随意翻一下，马上捞出锅。这时，汤是碧绿的，叶是鲜透的。我极喜欢冬苋菜的梗子，切成细细的段，与豆豉辣椒同炒。绿油油的嫩菜梗，鲜红的辣椒圈，黑色的浏阳豆豉，看着就清爽可人。吃起来呢，脆生生的，嘎吱嘎吱响，又香又辣。邻家伯伯极喜欢饮些小酒，下雪的日子，往往叫伯母炒上一盘猪耳朵，一碟冬苋菜梗子，再喊父亲过去。两个石匠边喝边聊，筷子挟住几段梗子往嘴里送，吃得额头直冒汗。这情景，现在回忆起来也是动人的：山中雪，杯中酒，盘中葵。

不同的地方有不同的食法，广东人喜欢冬苋菜煮粥。米洗净后，加入适量清水泡一个小时，往锅内放入少许猪油。大火煮开后，再用中火煲。煲到粥绵软时，加入冬苋菜叶子，再倒入姜丝和少量盐，便是一锅清淡爽口的素菜粥，开胃又养生。当年在乡镇工作时，冬日的晚餐往往有道冬苋菜火锅。待到汤开了，放进还滴着水的冬苋菜。冬苋菜经不得煮，即下即捞，吃到嘴里才清香软滑。大家围坐炉边，一面煮，一面加小菜，喝酒的眯两口小酒。这时，外面寒风乱吼，碎了的玻璃用木板挡着，刮得呼呼乱响。厨房里却格外温暖，明亮的灯光下，煤炉的火蓝盈盈的，脚边还盘着两只肥猫，冬苋菜的清香溢得满满的。

（蔡英，湖南省作家协会会员）

2021-01-17

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