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岳州扇:重振旗鼓的岳阳文化老名片

2022年01月20日 10阅读 来源:岳阳日报
“那些年,我们追过的岳阳名产”系列报道之三

岳州扇:重振旗鼓的岳阳文化老名片

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几次联系大唐岳州扇业有限公司老板唐立新,他的手机都在通话中,即便接通,他也无法安排出接受采访的日子。4月26日中午,在记者的“穷追不舍”下,唐立新总算腾出了时间,在岳阳楼区先锋路一座老旧的厂房里和记者见面。风尘仆仆的他刚从君山联系新厂址回来,尽管忙得不可开交,但依然可以看到脸上兴奋的表情,“有单子就有希望!”。

10年前,唐立新的师父、老制扇艺人李忠友携其重组岳州扇厂,历经沧桑浮沉的岳阳老名牌——岳州扇又重新回到人们的视野。

上世纪80年代,有些年轻人放弃银行、铁路招工,要到扇厂工作

岳州扇,与苏州扇、杭州扇一起被誉为中国三大名扇,也是我市民间艺术的瑰宝,独特的制扇工艺和所承载文化内涵享誉世界。

《岳阳县志》记载,岳州扇起源于明末清初。最初只生产以岳阳品质优良的楠竹为材料的扇骨。在南来北往的扇骨销售过程中,老工匠们逐渐掌握了制扇技术,并将全国各地不同的制扇工艺选其精华加入自己的思考和创造,发展成别拘一格的扇系——岳州扇。

岳州扇的兴旺发达主要在新中国成立后。1948年,来自“制扇世家”的李忠友、盛宣平、徐玉春在当时号称“制扇三剑客”,他们联手在竹荫街成立岳州扇坊。1956年,岳阳城区成立竹器社,岳州扇坊被纳入其中,进入公私合营阶段,两年后成立岳阳枳扇厂,专门制扇的集体企业应运而生,并开始规模生产纸折扇。到上世纪60年代后增加鹅毛扇、女扇、书画扇、大挂扇、檀香扇等几十个扇种,扇厂也更名为“岳阳制扇厂”。这一时期,扇厂采取“请进来、出去学”的办法,对岳州扇进行了大量的技术改造、创新,使得岳州扇的技术含量达到了一个前所未有的高度。

辉煌时期的岳州扇,因其工艺精湛、花色品种齐全新颖、价格适宜深受消费者青睐。

1975年,由国家轻工部主办的全国扇子行业评比大赛中,岳州扇与苏州扇、杭州扇被誉为中国“三大名扇”。从此岳州扇驰名大江南北,成为全国闻名的优秀品牌,扇厂再次更名为“岳州扇厂”。上世纪80年代初,岳州扇发展的黄金时期,全国除西藏外,产品遍及各省市自治区,并畅销新加坡、马来西亚、日本等亚洲以及欧美国家。中国歌舞剧院赴国外演出用的羽绒扇、中央电视台每年春节晚会所需各种扇子道具均由岳州扇厂定点提供。在全国不少旅游景点、民间工艺品市场,岳州扇成为畅销产品。

全盛时期的岳州扇厂年销量近500万把,年出口量达150多万把,为国家创收了大量的外汇和利税。据曾经老扇厂的职工说,为了应对世界各地的客户,那个时候,扇厂的外宾接待处就有20名精通英语的员工。

一些老岳阳人回忆,上世纪80年代,扇厂相当红火,职工就有965人,有些年轻人放弃银行、铁路招工,托关系要到扇厂工作,厂领导经常为各种关系户而头疼。

实用功能削弱、恶性竞争加剧、经营管理不善,老艺人老员工纷纷离厂

上世纪80年代后期,随着改革开放步伐的加快,市场经济浪潮冲击,多种现代化机械和化工产品不断取代传统的加工器具和材料,使最具特色的传统工艺难以为继。生产周期长、效率低的民间手工艺品“皇帝女儿不愁嫁”的大好形势已去,全国制扇行业受到前所未有的考验,同享声誉的苏州扇、杭州扇也“在劫难逃”。

岳州扇鼎盛时期,各县曾派人到扇厂学习,平江县一家扇厂就派来了上百名学徒学艺,一时巴陵大地掀起了一股制扇热潮。随着岳州扇的畅销,不少学徒离开工厂另起炉灶,制作技艺参差不齐的小作坊风起云涌,仅岳阳县就成立了100多家。为了抢夺市场,加之受经济利益驱使,这些小作坊以牺牲产品的质量为代价,工艺、工序上一减再减,品质一降再降,各种伪劣、毫无工艺价值的冒名岳州扇低价上市与岳州扇进行恶性竞争,使真正以质量和工艺传世的岳州扇逐渐失去了生存空间,国内外订单逐年减少。岳州扇曾因生风柔和,凉不伤体,尤为老年、产妇和儿童们消暑所欢迎,但随着电扇、空调等电器的不断兴起,它的这一实用功能被大大削弱,岳州扇危机四伏,逐渐褪去昔日风采。

上世纪80年代初,面对困境,当时的岳州扇厂却没有很好地研究形势、研发新产品,探求科学的突围办法,而是将扇厂的规模进行压缩,盲目地将近一半的资金和资源用来新开办了一家皮件厂。扇子和皮件两个行业跨度大,又由于是一个从未涉足的新行业,生产、销售缺乏足够的经验,皮件厂生产的皮衣销售从一开始就没好过,导致大量资金套牢,错失了转型的最佳时机,加速老扇厂走向衰败。

从上世纪90年代开始,岳州扇厂尽显疲态,不少老艺人和老员工纷纷离厂,谋求新发展。

1997年,岳州扇厂正式宣布破产,岳州扇慢慢淡出国内外市场,逐渐从人们生活中消失。岳州扇没落后,众多有志于重振岳州扇雄风的岳州扇人前赴后继,哪怕是债台高筑、家破人亡,仍然义无反顾地为岳州扇四处奔忙,至今岳阳楼区、岳阳县、平江县等地仍在生产经营岳州扇,但也难敌当年老岳州扇厂辉煌。

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