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◆潘刚强

岁岁秋去冬复来，又是一年蟹黄时。湖上波光荡漾，北风哗啦啦地拍打竹栏围网，围网中央的支架横竿上丝绳吊坠着串串地笼尾巴，长长的铁丝架尼龙网笼沉挂水底，尖尖洞泂诱惑着大闸蟹钻爬逃离回家的路，荡起渔舟拎包收网，一袋袋沉甸甸的大闸蟹嘴吐泡沫，白泥湖渔场进入热闹的丰收季节。遥望水边天际，一脉青山守护长江南岸。远方的家，何以通江达海归去来兮，似乎成为大闸蟹永远无法解脱的生命死结。

大闸蟹学名中华绒螯蟹，以其二螯上长着灰黑色的绒毛而得名，为我国特产螃蟹，又以长江蟹体形最大、肉质鲜美，是最佳的可食用河蟹。长江大螃蟹是一种洄游动物，生长期两年。幼蟹体白色透明像“白虱子”，摄氏20～28℃的水温，大约18天脱一次壳，每脱一次体重增加30%左右。经过六次脱壳，虱蟹长到像纽扣大小，幼蟹体才长成有八条腿的扣蟹，这才叫蟹苗。等到第二年开春，蟹苗继续溯江而上，脱壳长成名副其实的大闸蟹。农历八九月，性成熟的大闸蟹离开栖息地，又顺江而下，进入长江口外的咸淡水中交配。雄蟹在交配完成了传种接代的神圣使命后壮烈而死，雌蟹则蛰伏水下，到次年开春腹内孵化的幼蟹离开母体而出。

“黄粳稻熟坠西风，肥入江南十月雄。横跪蹒跚钳齿白，圆脐吸胁斗膏红。齑须圆老香研柚，羹藉庖丁细擘葱。分寄横塘溪上客，持螯莫放酒杯空。”宋人沈偕《遣贾耘老蟹》诗句，将江南水乡举杯品蟹的文雅风景说得淋漓尽致。

洞庭湖过去没有大闸蟹。作为中华绒螯蟹的至尊极品，长江蟹由崇明岛入海口溯水洄游，历史记载长江中游最远湖北沙市有过它的足迹，从来没有光顾过洞庭湖。《洞庭湖志·物产》说起蟹：“生于江者黄而腥”，又说生于河者绀而馨，生于溪者苍而青。清朝乾隆《岳州府志》直言不讳：“蟹，产田中，绝小，不堪食。”记得少年时我们偶然捕捞山溪水塘的小螃蟹，油炸通红的咯哒咬嚼，终是不曾成就大气。

秋风起，蟹脚痒，九月圆脐十月尖。湖南人学会九雌十雄赏蟹时令，认知尖脐团脐的雌蟹雄蟹，挑剔蟹膏、蟹黄，嘴馋齿厉地品尝像蒸鸡蛋似的高蛋白，应当归属改革开放经济大潮涌流的成果。大闸蟹的美味佳肴来自上海，蟹文化进入洞庭湖区只有二十多年，湖南人除却皮毛取其肉汁，蟹黄蟹膏丝毫不会浪费，唯独不会浪费时间。说句笑话，天底下可能只有我们湖南人吃大闸蟹最不讲究文雅，全民武吃。连锤、刀、钳三大件都不需要，更莫谈什么文吃蟹八件、六十四套。如吾辈草莽之徒也许耐不得那类文雅烦事，反笑上海人迂儒小气，活牙灵齿的难道斗不过一只死螃蟹的硬壳螯爪？赤手空拳肉搏战，尽管经常遭遇坚硬蟹角尖尖划破手指唇舌，依然不服输，三下五除二，甚至连姜醋也懒得蘸，辣派湖南人偏喜欢大闸蟹那个水鲜味。

我第一次吃大闸蟹，就是云溪区朋友请客。白泥湖渔场提一网袋大闸蟹搁上桌，红艳艳香喷喷随你吃个够。白泥湖位于长江堤岸，湖底平坦，水质优良，光照充足、水草丛生，极佳的天然养蟹场所。1993年引进第一批大闸蟹，开始试验攻关，2001年大闸蟹养殖终于获得成功。2002年在上海首届河蟹评选活动中，白泥湖大闸蟹斩获蟹王、蟹后金牌。后来白泥湖河蟹成功注册“BNH”商标，成为河蟹家族中除阳澄湖大闸蟹之外市场上一个最重要的品牌。

说起大闸蟹入驻洞庭湖区的陈年往事，令我对《红楼梦》中咏叹的“横行公子”肃然起敬。崇明岛蟹苗集体装箱一路风雨兼程来到新的栖息家园，幼蟹有攀爬习性，特别在雨天或闷热天，水中溶氧较低，更易逃逸，却不料会落难成为青蛙、水蛇、水鸟、水鼠等天敌的美餐。大闸蟹食量惊人，喜欢夜食，一夜可连续捕食数只螺类。这种无肠的水生精灵，饱食后把多余营养贮藏在肝脏中，刚蜕壳的软壳蟹就用肝脏中的营养来维持生命。好在它们几乎不挑食，典型的杂食性动物，鱼、虾、螺、蚌、蠕虫、蚯蚓、昆虫及其幼虫等均可作为它的动物性饵料。浮萍、丝状藻类、马来眼子菜、苦草、轮叶黑藻、聚草等水生植物，既会招引多种多样的水生动物，又可获取鲜嫩的植物性饵料，且只有借助水草像丝带般外力的托抱，肉体膨胀的大闸蟹才能痛快淋漓地完成蜕壳功能。白泥湖恰恰两米多水深的清澈湖底，名副其实的白沙湖底淤泥，让它们蛰伏于水底淤泥，隐藏水草丛中，水质清新，溶氧丰富，使得大闸蟹的成长特别愜意。

大闸蟹养殖成功了，然而渔场收益却亏本。问题还是出在大闸蟹太喜欢逃跑。洞庭湖越冬候鸟归来之时，大闸蟹进入性成熟期，它们会不顾一切奔向长江返回大海，水路阻挡便爬行上岸。渔场采取丝网拦截，总会有一个漏洞而百蟹齐出。那时大闸蟹市场高价400多元钱一斤，大闸蟹像大动乱般的四处逃亡，让周边老百姓渔翁得利——两只大闸蟹就等于一担稻谷的收成，捡大闸蟹一度成为秋收的胜利成果，日日夜夜欢天喜地到处捉拿“逃犯”。

依照洞庭湖传统捕捞方法，湖水落樵季节正好踩罶，渔场想借此良机捕捞大闸蟹。当湖水悠悠荡荡奔流而去时，肥肥壮壮的大闸蟹争先恐后顺水游爬上罶。本以为瓮中捉鳖，不料大闸蟹二螯八腿紧扣竹垫拼命作斗，远不像鱼儿那么蹦蹦跳跳的方便擒拿。费尽心机的罶床如同高速公路的连环堵车，大闸蟹螯折腿断的伤残无数，怎么能买个好价钱？当年这倒便宜了我们这批好客之徒，多胳膊断腿的伤残次品随你吃个够。

冬季去洞庭湖观鸟，且先行一步，去白泥湖吃螃蟹。

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