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湘阴南泉寺，始建于宋绍兴年间，据南泉寺内保存300余年的康熙三十三年（1694年）《潭州南泉山双林寺中兴记》碑记载：“宋绍兴年间（1150年），普庵祖师去游憩此，见山水幽奇，林峦耸秀，祖乐之，遂杖笠能解下……凿井得泉，乃诛茅建法，并创立双林寺，因泉在寺南，故又名南泉寺”。

有宋代第一高僧之称的普庵禅师于湖南长沙求取禅法，得法后游访湘阴，见湘阴南泉寺山临湘江，畔洞庭，风光如画，山水养人，便立愿建寺，宋时南泉山，树林茂盛，松高竹密，宛如佛祖释迦牟尼佛当年于双林涅槃之圣地，便取其名双林寺。普庵祖师后见山之南泉，泉水清澈，入寺求法者，凡饮水者，皆可去病延年，又以南泉寺为名，故南泉古刹，又因此灵泉名闻天下。

普庵祖师，人称之为普庵菩萨，时人有“北有地藏，南有普庵”敬谓。普庵大师，在湘阴弘法数十年，天下尽知，闻名来湘阴南泉寺参拜求法者，难以计数。普庵大师，自悟神咒，世人称之为“普庵咒”。全国禅院，以“神咒”为早晚课诵。可见普庵祖师之巨大影响。中国汉地僧人，仅唐六祖慧能大师著“坛经”一部，而汉地僧人悟“神咒”传遍天下者，唯有普庵大师，其举措可谓前无古人，后无来者，故世称宋代第一高僧普庵祖师。湘阴南泉寺，自宋代出现灵僧灵泉后，天下佛子，无不称叹，无所不知。

因为湘江，天下高僧见证湘阴

湘江，谓湖南之母亲河，养育着三湘儿女，激发出湖湘文化，而湘江的终端便是湘阴，这座古城，有着沉淀了数千年的湘楚文化。屈原、贾谊、韩愈、杜甫、柳宗元、苏东坡、王阳明、王船山、魏源等等历代大家，文学泰斗，神州先哲，无不从此地进出湖广达济天下。近现代湘人曾国藩、左宗棠、郭崇焘、谭嗣同、杨度、黄兴、毛泽东、彭德怀、刘少奇、贺龙，无不以湘阴为进出中华内地之必经路。因为湘水，而造就了湘阴的深原历史文化。而佛教亦如此，慧思、慧能、智者、神会，隋唐佛教大师，无不经过湘阴而往来于三湘，而近代敬安大师（中华佛教协会会长）也从此间走出，佛法遍散中华大地。就这一泻而下注入洞庭的湘江水，成就了湖湘文化，成就了近现代中华的脊梁，也成就了中国佛教的发展和变迁。

名刹又现高僧或是千年的因缘

广西全州，古时称“湘源县”，意为湘江的源头，而湘阴则是湘江的终端，千里江水，成就了南泉寺的佛教因缘，现在的南泉寺方丈怀梵大和尚便是全州人（湘源县），从湘江源头，渡到湘江的终端，来住持湘阴南泉寺的佛教事业，也许是佛教所提倡的因与果及大悲心，或是南泉寺的千年之缘。

怀梵方丈，现为中佛协常务理事、湖南省佛协副会长，岳阳市佛协会长，岳阳圣安寺方丈。2006年，在湘阴县宗教局局长黎安平、湘阴县佛协会长早国法师及湘阴县佛教界盛情邀请下，担任南泉寺方丈。怀梵大和尚住锡南泉寺不到数年，这座千年古刹又再现宋时佛教的盛况。

与时俱进，水陆两通，湘阴更便捷，南泉成胜地

数千年的水路，对现在交通似乎已不太重要，然而，湘阴古城与时俱进，经百年的演变，生产力不断发展，区域优势不断提升，2016年，临岳高速即将开通，刹那间又成湘楚要道，湖南至湖北，湘阴而处其间，洞庭湖的美景，特别是宋代第一高僧普庵祖师道场将终成湘楚胜地。

现在的湘阴南泉寺，殿宇庄严，金碧辉煌，畔洞庭，临湘江，风光美不胜收，占地200余亩，古刹殿宇、僧舍近数十栋，投善资三千余万，2014年12月，湘阴南泉寺被评为国家AAA级景区，从此不仅是湘阴县的佛教重镇，同时成为三湘旅游胜地。

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