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刘旺昕

岁岁清明，今又清明。

清明时节，我总要去墓前凭吊，祭祀至今已去世22年的父亲、33年的母亲，以寄哀思。

记得我五岁那年，家乡遭受特大干旱，父亲日夜车水，抗旱保苗，将收下的稻谷积极交清了公粮，剩下的也就不多了。第二年上半年青黄不接之季，家无隔夜粮，为了度日，父亲便和正湘叔，邻居敏爹三人商量，决定外出逃荒。两天后的一个早晨，天还未亮，三人便送母亲带我，汤妈和潘妈，姊妈带表兄起程，脚穿草鞋，肩挑日常用品，走到长塘车轮才天亮，翻过岩岭，步行一日赶到城陵机，再搭渡船去湖北讨饭。

五月初五端午节，湖北当地风俗是每年本地十几个村要在附近一条河里举行较大规模的龙舟赛。“四妈”很早得到了这个消息，事先就作了商量，不错过这个机会。一是可以到现场看热闹；二是可以乞讨到一些新鲜东西。就在这一天，天还未亮，她们都起了床，准备早一点赶到河堤上。我知道这件事后很快也就起了床，穿好衣服，一心要去看从未看过的龙舟赛。可是她们怎么也不肯让我去，母亲说：“路程有几里，来去不容易，你年纪小，人又多，怕踩坏。”不管他们怎样再三劝阻，我与表兄还是同去了。

五月端阳看龙舟，富人欢乐，穷人愁。极其热闹的两边河堤上挤满了人，我与表兄手牵手看热闹，姨妈、母亲乞讨行挤在人群中，有的给上五分钱，有的给一个粽子或一块糍粑，有的送给一个鸡蛋……在两个多月的乞讨日子里，我们六人相依为命。

母亲忠厚善良，但有骨气，从不对人低三下四。有人常对母亲说：“人家的孩子都没有读好多书，就帮家里做事，挣钱早得力，成为早谷田，你要送子多读书又有何用？”母亲常对我说：“我们祖宗几代都冒读过好多书，你硬要多读点书，只要你愿读，我再苦再累也心甘，看今后能不能在乡里当个老师教书，为咱家争口气。”

母亲十分节省，脾气又好。她时常在家吃红薯和无油炒的菜过餐，一年中，家里偶尔吃点肉和蛋，她从不沾一点儿，吃鱼只啃刺。那时，她一直是胃气痛，很少请医治疗，家里贫困，生怕用钱，用土方法止痛。父亲脾气直爽爱面子，来了亲戚总希望做点好菜，可家里又没有什么东西，常当着人家的面向母亲发脾气，母亲不做声，却轻声对我说：“他只要口里说得出，我来得罪人，小媳妇只当得有米的家，穷还要装门面，我又有什么办法呢？”

母亲像天下的穷人一样，一辈子在苦难中煎熬，她身患严重胃病，因家里贫穷缺钱，加之当时医学技术太落后，在断断续续的医疗中，以致病情加重，后来卧床两个多月，贤妻尽孝、倒水、送茶、喂饭，最后病情恶化，救治无效，于1981年古历4月初9日与世长辞，享年74岁。

回忆父亲，他出生在兵荒马乱的战争年代，旧中国黑暗，民不聊生，小时候只读过两年私塾，十多岁就在家看牛、跟随祖父学种田。

父亲成家后自立门户，兴家创业，边种田边做些小生意养活一家人。母亲和姐姐则织布纺纱，贴补家用。

劳动创造财物，拼搏驱赶贫穷。父母的辛劳换来家境慢慢好转。1949年新中国成立，父母与普天下的劳苦大众一样，翻身得解放，土改时被划分为下中农。

1959年10月，南山水库动工，父亲被派去修水库，一去大半年未回来。那年下半年，说是上屋里的房子包括我家的朝门屋要拆掉，修通往长塘谢家的南山水渠，我同母亲和一些邻居被迫搬迁到白羊田港边上屋里居住。

冬月的一天，天气晴朗，阳光普照，母亲把平时节省下来的一斤多米煮成饭，萝卜辣椒炒成无油菜，要我同屋场里的几个妇女一早去南山水库工地给父亲送饭。我从未走过这十几里的山路，好不容易才来到这几千人挑土修堤的热闹工地，自己慢慢地询问工地民工，才找到父亲。在西边山头土坑里挑土，满满的一担，足有一百多斤，面黄肌瘦的父亲，穿着补了补丁的陈旧棉纱布破褂子，一条难看的单裤，脚上穿着一双草鞋。父亲看见了我，忙接过我送去的饭，放下扁担，在土坑旁边大口大口地吃起来，饭菜都吃光了，二话没说，把空锅子送到我手中，两眼湿润，我也流泪了。这时我才深深知道，他老人家在这里修堤，一天到晚干活都是饿着肚子，劳累心酸，尽在不言中。

这年腊月二十九，北风吹，雪花飘，天寒地冻，年来到。父亲头戴草帽，肩挑破被絮，从南山水库工地回家过年，年底母亲同乡亲们又搬回了老家刘家湾老屋。当天母亲从生产队上分来九两猪肉，大人小孩各三两，大年三十中餐，萝卜、白菜与猪肉煮在一起，一斤多米煮红薯，也就算过了个团圆年。

父亲七十多岁时，还在队里做工，手拄拐棍，牵着两头牛，看牛五年。年过八十，他还帮着做些菜园里扯草、山上捡柴的事。84岁时去世。

父母一生经历了两个不同的社会，不同制度的生活，饱尝了旧社会凄凉的苦难，看到了社会主义制度的优越性，他俩老非常节俭，爱钱如命，从不乱花一分钱。穿着也十分朴素，几身布衣，总是补了又补，穿了又穿。父母对自己严，对子女四个要求也很严，对我们教诲殷切。他们总是谆谆告诫我们：“勤俭是咱家的传家宝。人要有志向，与人为善，多做好事，多积德，行孝之人天赐福，行善之人地赐金。”

清明墓前祭祀，我久久沉思而流泪。

笑竟艰难千载业，宗功懿德永流芳。父母生前没有伟大的壮举，也没有辉煌的业绩，但两位老人顺应历史顽强自立，一介平民而高风亮节，受人称赞。尤其是他们把对后代寄予的希望落实在严格教育子女的行动上，家庭虽然没有丰厚的遗产留给子孙后代，却留下了比万贯家财更宝贵的仁孝美德和勤劳俭朴的精神财富。

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