一

有一段时间，学校禁止学生下河洗衣，甚至连围墙外的油炸或饺子摊点也不许光顾，原因是一名学生在一墙之隔的校外行走时被劫。我记得禁令下达后，我蜗居校内持续了很长时间。直到一天晚上，大姑到学校看我，这样的局面才得以扭转。

这晚，教室里亮堂着，其它地方影影绰绰。大姑是在晚自习第二节课时来的。先悄悄地走到前门外，门关得紧。她又蹑手蹑脚地来到后门处。后门有粗大的柱形光亮，射照在栏杆上。她在这股光亮里躲闪时，后排的同学发现了她。

我出了教室，叫了声大姑。大姑的半边脸隐藏在阴影中，两只乌黑的眼睛分外鲜亮有神。她领着我走往走廊的东头，一直走到楼梯口。在那里，姑父倚墙站着，双手捧着一个白色搪瓷缸子，上面塑有一个毛主席的红色半身像，闪着光芒的那种。大姑从姑父手中接过缸子递给我，说道：“趁热吃了。”我问：“是什么，饺子吗？”揭开盖子一看，是三个煮熟的鸡蛋，用红糖水泡着。我疑惑地问：“给我鸡蛋吃，有什么特别的讲究吗？”大姑很灿烂地笑着说：“忘了，今天是你的生日啊？”我“哦”了一声，连忙一口一个地把鸡蛋吃完了。大姑看着我狼吞虎咽的样子，满足地笑了。不善言辞的姑父，这会儿也跟着开心地“嘿嘿”笑着。

二

每年的秋季开学前后，持续半月左右，我家总要挖花生。我家靠把花生、桔子、生姜卖出钱来维持生计，供我和弟弟读书。花生熟了，要抢时间挖，不然会在地里生芽。这段时间，大姑就来到我家住下来，成了一名挖花生的主力队员。

天蒙蒙亮，露水沾衣时，我们就来到花生地边。大姑抢先摆开架势，弓步，锄头移向花生蔸前方，从离蔸根部一巴掌处挖下去，估摸锄头入土的深度差不多时，两只手紧握锄把，往后一拖，身子往后稍退，花生蔸连带泥土，就离开了生长的位置。下一步就是弯下腰，右手拎起花生蔸，在锄把上磕两下，泥土“唰唰”地往下掉落，一大坨饱满的亮湛湛的连根带须的花生颗粒就会跃入眼帘。接着挖第二蔸，弓步、举锄、挖、拖、拎、磕。一会儿工夫，身边就堆起百把斤重的花生蔸了。

大姑不断做着弓步及举锄的动作，腰酸了，背痛了，也不肯停下来歇息一会儿。烈日火辣辣地烤在身上，滚烫的汗水像雨水泻在身上。没有一丝儿风，“咕嘟咕嘟”喝进嘴里的茶水，瞬间就从皮肤上冒出挥发到燥热的空气里。身上的衣裤，湿了又干，干了又湿，全是汗臭味。花生蔸上飘洒来的泥土沾落在衣服上厚厚的一层，随着身体剧烈的机械动作，又抖落到地上，接着又从花生蔸上飘落过来。大姑的头发上、眉毛上、脸上、脖子上，到处都是泥土，整个一泥人。

傍晚，屋檐下亮起一百瓦的电灯泡。一摞摞花生蔸堆在院坪里，像一个个稻草垛子。大家将堂屋的两扇门卸下来，斜放在院坪中央。拎起花生蔸，往门板上摔，花生颗粒“哗哗”地滚落到塑料薄膜上，如在板斗上摔谷穗。一扇门可以供两个人摔花生蔸。大姑、大伯、小姑，还有我妈紧锣密鼓地摔花生蔸，爸爸在一旁挪移花生垛。院坪里发出不间断的“噼噼啪啪”的声响。

间或，有说话声涌出。“去年八角一斤，今年值一块才好。”这是我妈的声音。

“没有一块，九角总有吧。”大姑说。

“明年多种些，斤两多些，钱就多些。”她补充道。

这些欢悦的令人亢奋的声音，要到凌晨一两点才止息。

三

有一学期，发生所谓反革命案，两名学生被逮捕。为警示学生，学校推迟一周放假。这周内，安排一名老师蹲点一个班级，学生不干别的，听老师说教，写反思材料。

第一天放学回到寝室，热闹喧天，两名同学在打赌，其余同学在帮腔。

“我能吃两斤饭。”

“不可能，这是吹牛。”

“你不信，可以打赌。”

“赌就赌，我给你买两斤饭来，吃不完怎么惩罚？”

“吃不完，我赔你四斤饭票。”

“好，一言为定。那你吃什么菜呢？”

“其它的菜太贵，只要和渣就行了，五分钱可以买三瓢和渣，一块钱就能买六十瓢和渣，可装一铁皮桶。”杜同学又补充说：“我肯定吃得完，你输定了。”

我无心跟着同学们猜想打赌的结果，因为饥肠已经响如鼓了。摸遍所有口袋，没有触到一张餐票。我心里涌过一丝慌乱，将口袋翻出来拍击，还是没有一张餐票，也没有一分零钱，只有几张废纸片飞到地上。

已过晚饭时间，但挨饿实在难受，只能到大姑家碰碰运气了。

果然吃过了，吃的是饺子，锅台上有一个碗，有几个饺子剩在碗里。这几个没吃完的饺子，发出香喷喷的味道。我闻着这好闻的味道，感觉更饿了，头晕眼花，腿软手抖。只有大姑在家，她从猪圈里走出，再走进厨房里时，发现我站在那里发愣，就露出探寻的眼神望着我。我说有一天没吃饭了。这时，我已回忆起来，昨天吃晚餐后就没有餐票了，今天一整天都是迷迷瞪瞪的。

大姑给我煮了一大碗热气腾腾的饺子，饺子下肚后我远未吃饱。但我决计不再吃了，一怕麻烦大姑，二怕饿一天再暴食会出问题。我放下碗对大姑说，能否借点钱，我要买餐票。大姑闻声，从裤子的两个口袋里各拿出五角钱，问我够不够？我说不够，她又在上衣口袋里掏摸，最后从夹衣里找出了五角钱。

靠着这一元五角钱，我熬过了这湿湿冷冷的无精打采的一星期。

四

十多年时间内，大姑家俨然是个铁打的营盘，求学的孩子一拨又一拨，有的甚至寄住在她家。大姑为他们洗衣做饭，生病时煨药，勤勤恳恳，任劳任怨。我看到大姑劳累，决定尽量不给她添麻烦。我住校，在食堂吃饭，这样就解决了两个关键问题。上完一天课，吃了晚饭洗完澡，我就加入浩浩荡荡的下河洗衣大军。冷天里，大姑会生拉硬拽将我的衣服抢去洗，怕我在河里冻感冒。当然，隔段时间蹭饭是免不了的。碰上我的生日或节日，大姑会殷勤地犒劳我。

那年春节，我一家三口探访大姑。走时，她依依不舍地送我们。沿着我当年从她家走向学校的直路，经过校门口后，再继续往西走，在围墙转角处，道路也转了九十度，变为向北的方向，路面慢慢地抬高了。大姑跟在我的后面，步履蹒跚地走着。我走几步就站住，等着她赶上来。她见我如此，就加快脚步。上台阶时，我始终不离左右，防止她摔倒。石板台阶很宽，坡度也缓，大姑弯腰勾背，一步一抬腿，缓慢但轻松地把几十级台阶踩在了脚下。看来我的担心是多余的了。我和妻儿站在公路的路基上，转过身来。这时，大姑也从台阶上移步到路基上了。她直起身，对我们笑了一下。我注意到大姑的目光是浑浊的，已失昔日的光彩。她从裤袋里摸出两张百元大钞，攥紧，递到我的孩子手里。我听说这是她卖韭菜攒下来的，不知要卖多少韭菜才能凑出这一大笔钱，忙说，大姑你人老了，人老财不来，还是留着吧。孩子听到我说这句话，就说不要，大姑的眼泪一下子就流出来了，带着哭腔说这钱是给孩子买学习用品的。我只得对孩子说，大姑婆一番心意，你拿着，我们来日再来看她。大姑这才破涕为笑。

劳累一辈子，节俭一辈子，大姑患上高血压和继发性心脏病。五年前，大姑拖着病躯，来到医院找到我，要我判明是什么病。我测了血压，收缩压200，舒张压140，高得吓人，心脏也大得让人吃惊。我立即为她向专科医生寻医问药。医生说，这种病要终生服药。有一种降压药，吃一年只要五百元。我为她在药房里买了半年的药。她坚持服药两年。两年中，只要一见到我，就会说药有效果。

去年9月14日上午11时许，大姑溘然长逝。得到这个消息，我的内心深处涌起一股痛彻心扉的伤痛。我感觉到我的这颗心被拉紧了，就像用缆绳拴住的小船一样。赶到已是深夜，我凝望棺木前带着笑意的她的遗像，往事一幕幕像电影的画片一般，在脑海里以慢镜头的方式一页页翻开……

2019-08-09

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