曾国藩想做圣人，想做圣人就非得修炼不可，非得去掉自己的缺点不可。

曾国藩原来是抽烟的，年轻读书时就烟筒不离手，他抽的是草烟，即叶子烟，这种烟特辣，劲道十足。他想做圣人，首先就拿戒烟开刀，心想，如果烟都戒不了，那还做什么圣人呢？三十岁以前他曾戒过两次烟，都没有成功。道光壬寅年十一月二十一日，他立志戒烟，客去后他“立毁烟袋，誓永不再吃烟”，但是第二天他就特想抽烟，说：“初戒吃烟，如失乳彷徨……宜急猛省。”戒烟如戒乳，彷徨无主，寝食难安，但是他没有退让，坚持快一个月，十一月十六日，他在日记中写道：“吾自戒烟，将一月矣。今差定矣。”后来曾国藩终于把烟戒掉了。

戒烟成功极大的增强了他学做圣人的决心，但是在脱胎换骨、学做圣人的路上戒烟是一件极其简单的事，要改掉其他缺点远非戒烟那么容易。

年轻时曾国藩有个毛病，那就是在家里坐不住，有事无事都要出门。道光二十二年十月十八日，他下决心无事“夜不出门”。但是他做不到，几天来他总是“仆仆于道”。二十四和二十五两天京城大风，他还是“无事而出门”，回家后他在日记中写道：“如此大风，不能安坐，何浮躁至是！”二十九日，他在日记中写道：“不能静坐，只好出门。……心神彷徨，几若无主。”十二月十六日，菜市口要杀人，别人邀他去看热闹，他“欣然乐从”。走到半路，心想连这样的“热闹”都想看，实在是“仁心丧尽”，还谈什么做圣人呢？他徘徊良久，最后还是一个人回家了。

他发誓不再和人大声争吵，发誓的第三天，即道光二十三年正月初三，他就与金藻发生了一次大的冲突。金藻是曾国藩的同乡又是同年。此人与曾国藩性格不合，曾对他心有厌恶。初三这天金到曾家拜年，几句话不合，就勾起了前怨，于是两个人大吵一架。晚上曾国藩痛哭流涕，深深悔恨，在日记中写道：“本年立志重新换一个人，才过两天，便决裂至此，虽痛哭而悔，岂有及乎！真所谓与禽兽奚择者矣(注：这是孟子的话。奚择，即何择，有什么区别？)。”从此以后曾国藩再没与人大声争吵过，意见不同，则“理性平静而述之”。

至于妄言、名心，几乎每天都犯，他也是几乎每天都在责备自己。

比如道光二十二年十月初八他写道：“我作诗之时，只是要压倒他人，要取名誉，此岂复有为己之志？”《论语·宪问》中记载了孔子说的话。孔子说：“古之学者为己，今之学者为人。”意思是，古代求学的人是为了充实提高自己，现在求学的人是为了装饰炫耀自己——这是古今学者的不同。曾国藩在深深检讨自己，觉得自己写诗的目的不对，不是表达情感和思想，而是“要(求取)取名誉”——这哪里还有充实提高自己的志向呢？他觉得自己与孔子所说的相距很远。

十月二十八日，他写道：“夜，何子敬来，久谈，语多不诚，总是巧言。”这天晚上曾国藩为自己与何子敬谈话时说了好多花言巧语而自责。

二十九日又写道：“晤何家兄弟，词气骄浮，多不检。”这天他与何家兄弟说话，为自己词语之间多“骄浮”之气而自责。

十一月初十日，他写道：“今早，名心大动，忽构思一巨篇以震炫举世之耳目，盗贼心术，可丑！”道光年间曾国藩三十多岁，想成名“构思一巨篇”，按说也是正常的心理现象，但是那不是为了实际办事，而是为了“震炫举世之耳目”，有欺世盗名的意味——这就是他深深自责的原因。

曾国藩觉得“学做圣人”是一辈子的事业。很多与人性俱在的缺点、毛病，需要通过理性的思考，通过“温火慢煮”，通过一生的修炼，才能慢慢克服，这样，许多常人难以具备的优点才能融入自己的血液之中，而化为自己的行动。比如，他说“恕”，即宽容原谅别人的美德是需要长时间的努力才能做到的，他说：“凡有血气，必有争心，人之好胜，谁不如我！”但是只有善于体谅别人，才能为自己创造一个顺遂的人际环境。记得有副对联：“睡前原谅一切，醒来便是重生。”有些事当时“怒从心头起，恶自胆边生”，恨不得马上杀了他不可，但是，不急，安心睡觉，第二天醒来就可能没那种火气了，处理事情的方式就会完全不一样了，“重生”了。他说：“一日强恕，日日强恕；一事强恕，事事强恕。久之，则渐近自然。以之修身则顺而安，以之涉世则谐而祥。”曾国藩一辈子虽然也与人发生过矛盾，但他没有真正仇敌——这是与他一辈子的“修身养性”和“学做圣人”分不开的。

毛泽东曾经说过：“愚于近人，独服曾文正公。”蒋介石也曾说过：“曾文正家书及书札……为任何政治家所必读。”这两个人都佩服曾国藩，俗人如我者，还有什么可说的呢？努力向他学习，做不了“圣人”“完人”，但是“虽不能至，心向往之”是可以的吧！

2021-05-13

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