白水岭位于这段残存古道的中途，属麻江镇，一块长方形平地，有百余亩田地，为阳明山国家森林公园大门；东西是连绵的丛山峻岭，岭南麓是麻江，岭北麓为茶林。昔先秦古道、零宁故道贯穿，今永连公路、双阳公路纵横，二广高速穿洞而过。

白水岭始无名，是一座茂密原始山林。先秦修“两广”驰道途经此岭，因森林里阴暗潮湿瘴气重、猛虫毒蛇侵害、阴雨连绵及劳累病倒死伤了许多人，秦始皇震怒，下令军兵四周放火把这一山树林烧个精光。谁知几年后，忽然又是雾气迷濛笼罩，无论南来的客人还是北去的商贾，不是大晴天、不是成群结队不敢过此岭，是出现了一条大白蛇拦路吃人！传说这蛇的身子从这个山头搭到那个山头，来无影去无踪变化无常，会变成漂亮女人或英俊男人，人们谈蛇色变，因此有了名字——白蛇岭。

刘邦在大麻江过了“年”又养了伤，沿青石板道继续往北。村人说岭上有一条大白蛇很厉害。刘邦不理睬，穿过大麻江垌，进入到一条两面悬崖峭壁、宽不过二十米的两山夹谷，溯溪流逶迤而上七里，来到陡如天梯的白蛇岭南闸门口下，仰头向上望，那白云缥缈的山口似一道闸门。这时前锋来报，山上一条大白蛇挡道，已吞噬了他们一人！刘邦想这前有蛇精阻挡，后有强敌追杀，莫不是天要灭我？当下召谋臣武将商议，大家认为只有力斩白蛇，才能摆脱后面强敌追杀！于是刘邦燃起纸钱香烛，摘下佩剑双手举过头顶跪地祈祷：“刘邦今日求苍天，此为何妖来阻拦？助吾神力助吾剑，扫除孽障建汉邦！”祷告之后，挑选百名将士组成敢死队，与韩信率领来到岭上。他们悄悄用强弩对准大白蛇“七寸（颈脖）”，听号令众箭齐发，一举射中了巨蛇要害，接着一齐冲上去挥利器狠劈。但见是：众箭发，天地神灵来助威；利剑舞，巨蛇负痛独哀泣；白蛇亡，汉皇亲自灭妖障！忽然“轰隆隆——”山摇地动巨响似天崩地裂一般，斩下了大白蛇头颅，众将士欢呼雀跃。

这时候奇迹出现，那蛇头突然飞起直向西南方向而去，又见那蛇身咕辘辘往北滚去。蛇头落在了二十多里外跟宁远交界的地方，砸出来一个大深坑，稍停又跳到附近的宁远境地化成了一个山头，后人称这个山头名“蛇头岭”，称这个大深坑为“天井岩”。天井岩是一个形如盂状的地陷穴坑，坑深垂直百余米，坑口宽十余亩，坑底平地七亩，坑四周皆悬崖绝壁，俯视者无不毛骨悚然头昏目眩，气势非凡，蔚为奇观；坑底左边有一高六米、宽三米的石洞，深不可测，泉水穿越入洞潺潺有声；坑上一股清泉飞瀑入坑，下坠如雾，终年不竭，春夏雨季山峡水跃然入坑，好似白龙入洞，如雷声响闻数里，尤为壮观！那蛇身滚下岭北，砸出来一片七弯八拐、宽窄里许、长达二十余里的平地，后人称名“身落垌”，后谐音辛乐垌，即今茶林镇内。

白蛇被斩三天后，岭上云开雾散。这时但见岭的南北两面悬崖峭壁上，忽然各自涌流出来了一股一水车大的清泉，岭南的入大麻江，岭北的入身落垌，两水都入潇水。人们惊诧之余，想到白蛇岭这个名字太瘆人，于是就以这两股泉水为据而改称“白水岭”。且南北两面的清泉成溪，从无枯竭之时，久旱不减小，久雨亦不见增大，也从无浑浊。岭上的两股清泉滋润了岭南岭北两地人家，传下来一句话：“麻江身落一个理，吃用同是一口井。”明《永州府志》载“城东八十里，秦驰古道中，有白水岭，一作白蛇岭。传汉高祖斩白蛇之地，山上南北各涌一清泉，终年不竭，故名。山上有白蛇洞。”白蛇洞在今永连公路旁，天然拱门式的洞口如人工建造，洞内高大宽敞，有石桌、石墩、瓷碗陶器烧皿，想是古人在洞内居住过的缘故。当地人讲白蛇洞三天三夜走不到，通茶林西山岭的油鱼岩，洞内有山有水有景有岩，有洞中洞楼上楼，神工鬼斧，景物繁多奇特迷人。今人有诗云：白水岭上白云飘，始皇当年修驰道；岭上南北涌白水，汉皇斩蛇逞英豪。

白水岭不但流传先秦修驰道、西汉刘邦斩白蛇的故事，还沉淀下来了东汉光武帝刘秀起兵的故事。

白水岭北面陡峭山腰的当道，原有一座上覆青瓦的石砌凉亭，于1984年修省道公路被垒毁。亭内有一块清时《福缘亭碑记》云：“光武起舂陵，即宁远，去此十余里许矣。观山阳玉书曰：‘光武白水起兵，谓发迹于此’。而高祖光武发迹，尤不可不辩”云云。西汉所封的舂陵侯在今宁远县的柏家坪，汉元帝初元四年，袭爵的刘买之孙刘仁嫌舂陵地方潮湿，有山林毒气，上书经元帝同意，偕同族人迁至今湖北的枣阳县，仍号舂陵。刘秀是刘邦的第九世孙，兄弟三个，排行第三。他的大哥刘縯皇族意识强，对新莽政权极端不满，破产散财广交雄俊，就像当年的刘邦那样，颇有取得天下的野心。

王莽篡位不得人心，后来更是连年灾荒，各地农民纷纷揭竿而起，群雄割剧，天下大乱。这时刘縯已筹划起兵之事，要刘秀带体己兄弟到南方舂陵来，以侯爵的名义招兵买马，然后杀回中原，推翻王莽篡位，归复汉室天下。于是刘秀藏好大哥给他的舂陵侯腰牌，带着十几个兄弟晓行夜宿，在零陵留下李通几个弟兄，自己带数个弟兄来到宁远，亮出舂陵侯腰牌，在刘姓邑令的大力支持下，很快招集了数千人马，打造兵器，并训练一月。这时刘縯报子飞马来到，说南阳那边起事成功，四面八方积极响应，已立起新皇。刘秀大喜。正在这时探子飞报，说王莽已火急下令长沙王率兵前来镇压！原来“刘秀来南方舂陵起兵”的事早已沸沸扬扬传到京城。刘秀立即率领人马过宁远境地向零陵开拔，经响鼓岭过大麻江来到白水岭，见李通的报子滚鞍下马，说王莽派来的大军已过零陵，因此李通按兵没动等候刘秀指令。刘秀要报子火速回报如此这般，两路人马夹击，把朝廷军兵一举歼灭，来个旗开得胜！来人领命飞速而去。刘秀见白水岭北石峰万丈，悬崖绝壁，中间一条崎岖陡峭石级路，峡谷流水潺潺，居高临下，身落垌一目了然，是天绝的易守难攻关隘！他把人马隐蔽安放在天险山腰，待朝廷军兵爬到眼前才下令喊“打——”，顿时安静的山上突然金鼓齐鸣，箭矢如雨、滚石如雷砸向敌军，对方根本无有还手之力；次日又和李通率领的零陵人马前后夹击，朝廷派来的人马全军覆没。刘秀乘此初战大捷时机，在这老祖宗当年斩白蛇的岭上宣布起兵。然后率领这支人马出了零陵，直奔中原，成为刘秀打天下的铁军。

现白水岭村有一百多户人家，除两三户廖姓、齐姓汉族，黄姓是一个祖宗传下来的瑶族。相传黄姓的开基祖公黄世贵是个大将军，他穿的那双鞋子重四十斤，使一把八十斤重的大刀，元末明初的一次战斗，因全军覆没而孤身一人逃遁来在这里，成家立业，繁衍后代。

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